他過去總以為，自己被本家排斥，是因為自己天份不夠，實力不強，所以才不能入那些眼高于頂的世家弟子的眼，所以他的母親去提出這樣一個實在是微不足道的請求時，卻被羞辱至此。

為此，他黯然神傷了許久，恨過自己的無能，也恨過永嘉江氏。但他到底不是那般端起碗來吃肉，放下筷子罵人的人，所以如此輾轉痛苦到最后，他將一切的原因都歸咎到了自己身上。

后來，為了想要給母親爭一口氣，他愈發勤勉努力，日夜不休地沉浸于機關一道，自覺有所成就，卻并未對自己的現狀有任何改變。

那些白眼與譏嘲，從未遠去。

圣賢書讓他忘憂。

可放下圣賢書，所有的紛擾就重新回到了耳中。

所以他在越來越多的時候捧著書，在所有熱鬧的角落里埋頭苦讀，最終成為了平妖監所有人口中“無趣的書呆子”。

他懊惱過，不甘過，在無數漆黑的夜里難眠落淚過。

卻從未想到，這一切背后的原因，原來根本與他無關。

會那等偃術之人，本就看不起機關術，可如今天下大變，他們所精通且苦練數年的偃術一夕變成了邪術，只能仰仗過去看不起之事東山再起。本家有多少弟子心底失衡，難以接受，是這樣的失衡與沒有天份的微妙嫉妒，才導致了這一系列事情的發生。

可如今，他一夕知道了真相時，卻覺得自己還不如不知道。

他的那些日夜的自我開解像是笑話，為之而付出的努力像是他自己無人在意的一廂情愿。

那些本家弟子的嘲笑聲在他耳邊響起，那些謾罵與高聲的譏諷在他腦中回蕩，那一日四子和八子充滿惡意和高高在上的嘴臉赫然在目，而母親歸來時后，行將就木萬念俱灰卻還要強顏歡笑安慰他的神態，也在他的眼中。

程祈年慢慢抬頭，看向謝晏兮時，他的眼底甚至已經有了一片赤紅。

那里是恨，是不甘心，是想要燃燒毀滅一切的沖動。

而現在，他有了將這一切兌現的機會，那些不眠不休的夜，那些母親受過的折辱，那一扇背后滿是腐朽卻對他們母子緊閉的大門……所有這一切，只需要他現在點頭，就可以如他心底那些埋藏最深的陰暗想法一樣，徹底翻天覆地。

方才他聽到的那一點內容，哪怕不去深思，也足以證明，面前之人，的確有他所說的這個能力。

謝晏兮靜靜地看著程祈年。

他方才的話語算不得隱晦，程祈年也不至于聽不懂他其中的隱藏的意思。

這是一場無聲的交換。

如此亂世，永嘉江氏本就早已不在世家的權力中心漩渦，不復昔年榮光，甚至有些新貴對于永嘉江氏四個字聞所未聞，在這樣的情況下，南域偏荒之地，便是有世家悄無聲息地消失了，最后也只會變作平妖監案頭的一紙不起眼的文書。

如果程祈年想，他可以幫他做這件事。

——只要他不要將自己方才看到聽到的一切說出去。

程祈年嘴皮顫動，神色掙扎猶豫，眼底的那抹紅卻昭示著他分明已經心動。

心動將這一層枷鎖和烙印從自己和自己的母親身上徹底抹去，讓自己從這樣無休止的自我折磨中徹底解脫出來。

謝晏兮見過太多人心，從來都最是知道應當如何攻心。

只是越是知道，越是覺得人性不堪一擊，人的本質，不過是欲望驅使的血肉罷了。

他幾乎已經想到了程祈年會如何回答。

長久的沉默后，程祈年深吸了一口氣，再緩緩吐出，然后終于慢慢抬眼，他看向謝晏兮，嘴唇囁嚅，目光卻慢慢恢復了清明，然后緩緩道：“你——到底是誰？”

這是拒絕了謝晏兮之前提議的意思。

出乎謝晏兮的意料。

謝晏兮若有所思地看了程祈年片刻，手指輕彈了兩下劍柄，：“你真的這么想知道？”

“準確來說，我沒法在聽到了以后，卻裝作一無所知。尤其謝公子方才所說的內容，實在讓人難以騙過自己。”程祈年躬身一禮，肅然道：“還請謝公子據實以告。”

謝晏兮面上卻沒有任何被人撞破了身份的慌亂，他看了程祈年片刻，有些散漫地笑了一聲：“不如讓我來換個問題。”

他一字一頓道：“程祈年，你這么想聽我親口承認？”

程祈年神色一頓。

本應是他聽到了如此機密，想要質問謝晏兮，然而此時此刻，他到了嘴邊的話卻竟然極難出口。

面前的青年只是站在那里，周身便自然而然有了一種上位者的強勢，這種強勢無關修為，無關境界高低，而是一種近乎天然的居高臨下。

程祈年的手還保持著行禮的姿勢，他抬頭看向本就站在更高的山坡上的謝晏兮：“謝公子此言又是何意？我不過是想要確認謝公子到底是否與前朝……”

夜色愈深。

謝晏兮看了一眼天色，不知想到了什么，神色稍變，有些不耐