那眉眼肅正的大箱子卻也肉眼可見地愣了一下。

然后向著她身后使了個眼色。

那柄寒意濃烈的劍從她的頸間悄然移開，連帶著身后的人都化作了輕煙般一道影子，散在了夜色之中。

“夜半魍魎橫行，何況此處妖氣橫生，不得不謹慎，冒犯姑娘了。”大箱子抬手，板正一禮，竟是真的道了歉，卻并不側身讓路：“還想請問，姑娘又是為何要尋亡魂去處？”

“外鄉人”這三個字，既表明了自己不屬于白沙堤，也是捉妖師們在相見時，隱晦表達自己身份的代稱。

意指她并非出身平妖監，也不隸屬于任何世家和勢力，只是閑云野鶴的捉妖師罷了，俗稱散修。

那大箱子姿態擺得足夠端正，凝辛夷卻盯著他，輕聲反問：“卻不知這句冒犯，是因為我是女子，還是因為，我是無辜的外鄉人？”

大箱子顯然未曾料到有此一問。

他沉默片刻，竟是并無辯駁，旋即再向著凝辛夷一禮：“本想說都有。但此話有悖于心，我說不出口，只能實話實說，是因為姑娘乃女子?！?

這人著實……耿直得有些讓人始料未及。

他的目光中歉意真誠，凝辛夷到嘴邊的那些尖銳的話到底咽了回去，此刻也并非爭論此事的時候。她音色冷淡道：“想要在妖瘴里多救幾個人?！?

“姑娘大義?！蹦谴笙渥泳故蔷痛俗岄_了身位：“既是同路人，不如同行?！?

凝辛夷默不作聲地抬步。

阿朝顯然對這樣的插曲并不怎么感興趣，見到他們不再劍拔弩張，只繼續帶路，順便嘰嘰喳喳地說了些白沙堤七零八碎的小事。

凝辛夷認真聽著，又問了一句：“白沙堤近來有什么不尋常的事情嗎？”

阿朝道：“有好多好多！比如最近都沒有人和我玩兒了，比如晚上草花婆婆不讓我出來玩，我只好鉆洞偷偷出來！”

這聽起來也實在稀疏平常，她再追問，阿朝也沒說出什么其他有用的消息。

路上依然只有三個人的影子，三清之氣散開之處，隱約能感覺到有另一人潛在夜色之中一并前行，想來便是方才架劍的那位“大花帽子”。

凝辛夷的目光落在前方偃師背后的大箱子上，再聽著阿朝嘰嘰喳喳的聲音，突然極其后知后覺地意識到一件事。

她身著夜行衣，長發高束，又以黑袍遮掩身形，兜帽掩面，如此打扮，面前這人距離這么近都分辨不出她的性別。

阿朝又怎么會在普一見到的第一時間，就喊她了一句“大姐姐”？

她心知阿朝古怪，悄然開了天目再去看，卻依然看不出什么端倪，只是她的警惕之心又更多了幾分。

正暗自思忖間，阿朝的腳步卻一停：“到了！就是這里！”

凝辛夷抬眼。

分明他們還在半山腰，甚至方才還在白木板橋上，而今腳下這條路的盡頭，卻赫然是一個巨大的山洞！

山洞中本是仿若能吞噬一切的黑，但卻有燭火灼灼，即便還有一些距離，也依然可以看到，那些燭火與村民家門口的大小一模一樣，顯然都是白燭一路點燃，直至蔓延至此。

這里確實，是那些亡魂的終點。

大箱子走得比凝辛夷快一點，他率先在山洞前停下了腳步。

阿朝也變得規規矩矩了許多，包包頭上垂下來的白絨團和鵝黃系帶也柔順地垂落下來，她連聲音都放輕了：“這里就是亡魂安息之地?！?

再向前幾步，洞中燭火終于變得明晰，那些星點的燭火變得連綿，逐漸匯成了一片星海，也將那一排排一列列的輪廓照耀得清清楚楚。

是方正肅然沉黑的碑。

墓碑。

每一塊高聳的墓碑前，都供奉著一只長明的白燭，而這些白燭的海洋，共同照亮了整個洞冢。

也讓墓碑上的字變得清晰可辨。

這里，是謝家冢。

雖然如今凋零到滿門只剩謝晏兮一人，但扶風謝氏昔日乃南姓簪纓世家之首，世世代代祖祖輩輩的碑都在這里，一眼望去，深不見頭。這白沙鏡山有多大，這墓冢就有多深，縱有白燭點亮，依然寒氣逼人，寧寂泠然。

凝辛夷出身龍溪凝氏，對世家冢并不陌生。在南渡之前，每年祭祖的時候，他們也是要回到龍溪郡的。只是如今這局勢，再要祭祖，也不知要到何年月了。

她唏噓一瞬，看向阿朝：“原來你們是守墓人?！?

“咦，大姐姐原來也知道守墓人?！卑⒊c點頭，隨即又笑了起來：“但草花婆婆說，白沙堤以后不需要守墓人了，只要想，我們都可以隨時離開這里了！”

“守墓人與墓主有結契?！贝笙渥悠街钡穆曇糍慷懫穑恼Z氣在這樣的時候顯得過分生硬不阿：“只要墓主的血親在世，守墓人便要世代鎮守，不得擅自離開這片土地。那位草花婆婆說得曾經也沒錯，但現在，怕是要落空了?！?

他的目光落在墓冢的最前方：“如今謝氏冢有人祭