！”

&esp;&esp;次日，拿不定主意的尉遲太后喚來國師私底下商議，拓跋昉才聽個開頭便反對。

&esp;&esp;“臣自幼廣覽書籍，從未聽說過有這樣的獻祭法。此舉太傷陰鷙，娘娘不可誤聽旁人一面之詞。”

&esp;&esp;“國師此言差矣。”太后宮中此時只有三人，馬道人悠悠解釋，“天之道，與人之道本就不同，天下萬民都是靠陛下福澤恩賜方能安身立命，損有余以奉不足，又何足怪哉？”

&esp;&esp;拓跋昉慍怒地注視馬道人，本要反駁，忽記起后宮先前的謠言風波，一部分風言直接將與皇后娘娘私通的那個人指向他，甚還猜測太子乃是他的私子……以他而今的立場，無法再激烈反對，否則，傳到陛下耳中，便成了他有心阻礙陛下大愈，居心叵測。

&esp;&esp;“何不問問陛下自己的意思？”馬道人含笑提議。

&esp;&esp;恰在這時，尉帝也派內侍來請太后過去敘話。

&esp;&esp;經過一夜大雪，宮庭的積雪已經足有半尺。太后乘輦到得紫微宮時，皇后正與太子在旁侍疾。

&esp;&esp;樓皇后一襲淡紫色葡紋窄袖宮裙，外罩同色錦綾裼袍，見太后過來，忙款款下拜。

&esp;&esp;北尉皇后天生一張雪白鵝蛋臉龐，流波多情眼目，不似草原部落的后裔，倒有幾分江南水鄉的風姿。只不過此刻，她眼圈下青影綽綽，顯是多日沒睡一個好覺了。

&esp;&esp;尉遲太后走近，先往榻上看了一眼，抬掌讓皇后起身，和顏悅色道：“阿步衣不解帶照顧皇帝的身體，你自己打理著后宮，也要多加保養。哀家瞧著近日清減了不少，歷兒，還不陪你母后去歇息一下？”

&esp;&esp;太后并未因那些混賬話給她的兒媳臉色看，拓跋亭歷聽了，忙應一聲，與父皇告退，隨母后一同出殿。

&esp;&esp;跨出殿門口，這個雙瞳異色的尊貴少年牽住母親冰冷的手，揚臉對她燦爛一笑。

&esp;&esp;眉鎖愁容的美貌婦人輕撫他的發頂，勉強露出一個笑。

&esp;&esp;尉帝由始至終未側目看那對母子一眼，待閑雜人等屏退，他虛弱地抬起手臂，“母后，朕有一事相求……”

&esp;&esp;尉遲太后接住尉帝的掌心，看見他滑下去的寢袖下，露出的小臂上布著幾塊青褐泛黑的斑塊。

&esp;&esp;這在皇帝服丹之前，似乎沒有。

&esp;&esp;可是皇帝之前已見油盡燈枯之兆，只要能留住他的性命，無論什么法子，尉遲太后也只能一試。

&esp;&esp;知子莫若母，她一看尉帝的眼神，登時明白過來，“昨日，原來你聽見那些話了……皇帝，你……當真想嗎？”

&esp;&esp;“外頭，是不是下雪了？”尉帝嘴角噙笑，一句三喘。

&esp;&esp;尉遲太后沉默。

&esp;&esp;尉帝唇角弧度變大，笑容卻帶著無盡的苦澀，“母后，孩兒是如何茍延殘喘到今日的，您最清楚不過。朕……不能拉弓騎馬，不能痛快地在雪地上行走，也從未感受過盛夏的驕陽。那孩子……是母后親自教養的，要承襲大統也罷。朕別無所求，只想活著，母后，行嗎？”

&esp;&esp;尉遲太后沉吟不語。

&esp;&esp;“一、一萬草民對泱泱大尉而言，不過一顆沙礫一滴水流，”尉帝的語氣急迫起來，努力地擎高脖頸，“待朕好了，國運強盛了，才是真正有益于大尉。母后一生巾幗不讓須眉，所謀宏圖，不也正是為了大尉的千秋萬代嗎？”