&esp;&esp;“你個老東西，又找借口！”米婭砰一聲蓋上木板，罵罵咧咧地起身，“等著，我兩小時后回來。”

&esp;&esp;霍普狡猾地轉過身，踩在地上的腳其實一點都不痛，她不想出去干活，所以總會找借口，讓米婭幫她辦事。

&esp;&esp;霍普用腳尖在地上蹭了蹭，毫無愧意地繼續放她的罐子。

&esp;&esp;她已經在這地下室住了二十年，上方是塌了的房子，還堆著垃圾。越是臟亂，越是隱蔽的地下室，越不會被別人搶走。霍普深諳此道。

&esp;&esp;她一點也不像活在這片城區里的其她人，當無數人扛著槍炮大刀孔武有力地械斗，謀求生存物資時，霍普就躲在陰暗的地下室里，茍且偷生。

&esp;&esp;她就像是老鼠。

&esp;&esp;想活，但是像老鼠一樣活著。

&esp;&esp;幾十年前，姥姥和媽媽相繼去世后，霍普也想過找個靠山加入幫會。但是幫會和拾荒者團隊都看不上她，她太膽小，不能殺人，也沒力氣殺人，看上去蜷縮瘦弱，甚至達不到別人的用人及格線。

&esp;&esp;于是霍普自個兒活在地下室。諷刺的是，好多她見過的高大健壯的大姐頭，先一步死去了，而她現在還能喘氣兒。

&esp;&esp;人生真是無常啊，霍普自得地感嘆。

&esp;&esp;罐子依舊放不到頂上，常年在這種地方居住，身體蜷縮得厲害，霍普踮起腳也放不了最后一個鐵罐子。

&esp;&esp;她環顧四周，看到她們當飯桌用的空油漆桶，剛好可以用來墊腳。

&esp;&esp;霍普轉身抱起油漆桶，這個動作驚動了旁邊堆放的紙皮殼子，吱吱一陣亂響，從里面躥出一團漆黑的小家伙。

&esp;&esp;是一只真正的老鼠。

&esp;&esp;現在已經很難看到老鼠，人們沒有多余的糧食，老鼠也很難在人類居住的地方找到口糧。

&esp;&esp;但這些東西仍舊沒有滅絕，竟然也挺過了大災難，延續到了現在。

&esp;&esp;霍普見過這只老鼠，這家伙可以算得上這間地下室的第三個住客。她并不會趕走它，自己要是也和上城區那些大人物一樣有嵌靈的話，霍普覺得她的嵌靈一定就像這老鼠一樣，膽小又狡猾。

&esp;&esp;那她就是鼠王，偷摸搶騙，什么都做，在地下室、在陰暗的下水道里穿行。

&esp;&esp;霍普放下油漆桶，熟練地從枕頭底下翻出米婭偷偷存著的口糧。她掰了一小塊發黑的面包，丟給角落里看起來瑟瑟發抖的小家伙，然后重新抱起油漆桶，繼續她的“事業”。

&esp;&esp;堆垃圾是她從小用來打發時間的愛好。六歲之前，姥姥和媽媽出去搶食物時，不方便帶著小孩，于是就把霍普藏在混亂的瓦礫堆里，霍普就蹲在狹小的角落，壘小石子兒打發時間。

&esp;&esp;有一天小石子壘得很高很穩，超過了她的膝蓋，那天，出去覓食的家人帶回來很豐盛的食物。

&esp;&esp;從此，霍普就將毫無關系的兩件事，強行劃上了聯系。

&esp;&esp;——石子兒壘得很高，大家運氣就會很好。

&esp;&esp;如果石子垮了，就代表有壞事發生——畢竟姥姥進入骨蝕病第三階段，開始攻擊人的那天，霍普壘的小石子兒散了一地。

&esp;&esp;鮮血淹沒了這些石子兒，然后媽媽手中的刀掉下來，掉入了血泊。

&esp;&esp;霍普還記得那一天，媽媽殺了發病的姥姥。

&esp;&esp;沒過幾年，媽媽也染病去世了。

&esp;&esp;大家都說，哎呀沒什么大不了的，這是亂世，死人是常有的事情。

&esp;&esp;可能年紀大了，霍普總是會想起這些往事，她停下腳步，神經質地伸手探進口袋，確認了生銹的刀還在口袋里，這才讓她感到安心。

&esp;&esp;片刻后，霍普放下油漆桶，踩上去，終于把最后一個罐子放到了塔尖上。

&esp;&esp;穩穩當當。

&esp;&esp;好兆頭，霍普滿意地拍掉手上的灰塵，今天米婭一定收獲頗豐。

&esp;&esp;米婭是霍普騙來的苦力，二十歲的米婭是個頭腦簡單的青年，有次跟巡邏隊起沖突受了傷，后來在幫派混不下去了，霍普就把她帶到地下室，替她治好了傷口，確切地說是硬拖到了傷口痊愈。

&esp;&esp;然后霍普看著比她健壯的米婭，說，你跟著我混，我保你頓頓不愁吃，并且比哪個大姐頭都長命。

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