&esp;&esp;“但珠珠發病的時候，他這個做爹的不在身邊，停靈，送葬，七七都過完了，他還在朔州打仗……始終咽不下這口氣，還是怪他。你爹梗著脖子，也從不肯服軟認一聲錯。”

&esp;&esp;謝夫人回憶著，慨然長吐口氣，喃喃道：“如今想來，各人有各人的難處。我這做娘的有做娘的難處，你爹領兵有領兵的難處……罷了。”

&esp;&esp;她起身去靈堂，點燃三注線香，插入香爐中。

&esp;&esp;“老頭子，吵了一輩子，不吵了。”

&esp;&esp;——

&esp;&esp;日夜交替，又一個夜色籠罩京城。

&esp;&esp;細雪簌簌飄落。謝明裳攏起厚斗篷，戴起風帽，走出謝家門外，接過得意的韁繩，踩蹬上馬。

&esp;&esp;顧沛領八十親兵提燈護送。

&esp;&esp;顧沛領兵奔赴黃河以北，追擊遼東王殘部，又扶謝帥的靈柩回返。一個月不見，人消瘦了許多，從前略圓潤的臉頰輪廓變得棱角分明，身上的輕狂少年氣幾乎褪盡。

&esp;&esp;在昏黃燈籠光下乍看去，顧沛的側臉和神態，有八分像他過世的兄長顧淮了。

&esp;&esp;謝明裳收回打量的目光，問他，“才打了一場苦戰，回京不歇兩天又到處亂跑？你都不累的？”

&esp;&esp;顧沛在馬背上笑起來，露出一口白牙。這時才又有點像從前沒心沒肺的樣子。

&esp;&esp;“小小個京城，從城北到城西跑一趟的小事，談什么累。”顧沛解釋，“護送娘子回王府，卑職心里也安穩些。今晚皇宮可不太平。等送完娘子，卑職還得進宮看看。”

&esp;&esp;“哦，皇宮今晚怎么了？”

&esp;&esp;顧沛臉上的笑容淡了些。神色肅穆起來，便顯得像他的兄長了。

&esp;&esp;“小天子明日登基，廢帝定下今日退位，移居行宮。行宮車駕中午就準備好了——人鬧騰著不肯走。”

&esp;&esp;“鬧騰一個下午了。殿下傍晚進宮，嚴長史不放心，叮囑卑職送完娘子，去皇宮看看進展得如何，有沒有需要卑職出力的地方。”

&esp;&esp;說話間，一行數十輕騎已經奔出榆林街，上了御道。河間王府的方向穿過御街往西，皇城方向沿著御街往北。

&esp;&esp;顧沛正招呼著：“娘子，這邊往西。哎，方向錯了——”

&esp;&esp;謝明裳原地一個急停勒馬，撥轉馬頭

&esp;&esp;，徑直往北。

&esp;&esp;“宮里那位擅長作妖。先不回王府，直接去皇宮看看。顧沛，跟上！”

&esp;&esp;顧沛大聲下令，數十輕騎沿著御街往北轉向，冒雪急奔而去。

&esp;&esp;——

&esp;&esp;一架描金步輦靜靜地停在漢白玉臺階下。停放的時辰太久，以至于步輦上方落滿一層細細的雪珠子。

&esp;&esp;被強行架出寢殿的奉德帝厲聲喝罵不絕。

&esp;&esp;“你們敢！”

&esp;&esp;“我乃真龍天子！你們這些大膽犯上的狂徒！千刀萬剮，不能恕爾等之罪！”

&esp;&esp;一列甲兵立在敞闊的殿前四周。

&esp;&esp;燈籠火光映亮殿前空地。

&esp;&esp;蕭挽風站在七十二級漢白玉臺階的中央，注視著奉德帝被架住兩邊胳膊，強行拖拽下一級級臺階，拖過身邊。

&esp;&esp;奉德帝撞見他，陡然爆發全身力氣，居然被他暫時掙脫了桎梏，停在面前。

&esp;&esp;奉德帝滿眼血絲，死死盯住面前的堂弟。

&esp;&esp;“河間王，你很得意吧。”

&esp;&esp;“為大兄復仇，扶持侄兒登基。你以為你和朕大不同？不，坐擁天下之人主，到最后都一個樣！”

&esp;&esp;“朕之今日，你之明日！”

&esp;&esp;蕭挽風漠然視之，絲毫不回應。

&esp;&esp;奉德帝被拖拽得不堪，厲聲高喝：“讓他們放開手！朕自己有腳，朕自己可以走！”

&esp;&esp;蕭挽風吩咐道：“放廢帝自行上步輦，去往行宮。”

&esp;&esp;拖拽的衛士應聲松手。奉德帝整理衣冠，昂首挺胸，維持最后的體面，一步步走下臺階。

&esp;&esp;逢春站在步輦邊，請廢帝入車。

&esp;&esp;短短十幾步距離，奉德帝