&esp;&esp;沈應欲言又止，強忍了幾回，才把口中欲放的狂言壓了下去。

&esp;&esp;“那事實是？”沈應問。

&esp;&esp;“事實是紀陽的試卷內容被考官發現，與另一考生的試卷內容一模一樣。”

&esp;&esp;沈應吃驚：“另一個考生是誰？”

&esp;&esp;霍祁望著沈應的眼睛，緩緩吐出一個名字。

&esp;&esp;“羅旭。”

&esp;&esp;“羅旭？”

&esp;&esp;聽到羅旭的名字，沈應下意識便認為是這位慣愛作弊的仁兄抄了紀陽的試卷，但轉念一想又覺不對。

&esp;&esp;若要羅旭要作弊，如這回一樣提前買了試題自己寫或找人寫好，再進場謄抄，可比抄紀陽的試卷要安全、聰明得多。

&esp;&esp;羅旭何至于蠢笨至此？

&esp;&esp;霍祁也點頭：“羅旭素有才名，若他不強求名次，保個三甲總歸沒有問題，何必在考場上做出抄人試卷這種險事？”

&esp;&esp;是有人為了打擊羅屏，故意替換了羅旭的試卷。

&esp;&esp;這兩份試卷呈到先帝面前時，先帝便猜出了做這件事的人背后的目的。

&esp;&esp;若深查此事必有許多人要受牽連，而這兩位舉子的科舉之路從此也便斷了。

&esp;&esp;先帝于心不忍，便將此事掩下，只收回兩人的卷子同時吩咐旁人不可再提起此事。

&esp;&esp;羅旭和紀陽沒了卷子，也就沒了成績，自然三甲不入。

&esp;&esp;兩人落榜后都郁郁不平，紀陽一氣之下回鄉去了，羅旭更是鋌而走險，走上了作弊之路。

&esp;&esp;他二人卻不都知，在三年前他們曾與刑部大牢只在咫尺之間。

&esp;&esp;不過羅旭最后還是進去了，不知算不算是冥冥中自有天注定。

&esp;&esp;霍祁調侃一句，又向沈應說道。

&esp;&esp;“科舉舞弊歷年有之，先帝屢禁不止，朕手中無實權，那群當官的更不可能聽我的。這回你只看到國舅在賣爵鬻官，但你看不到的地方，有更多你想象不到的齷齪生意。”

&esp;&esp;他將御案上的一份詔書遞給沈應。

&esp;&esp;“朕知道，你也不是真的覺得朕爭權奪利無恥，你只是在為那些考生抱不平。朕今朝借題發揮，也是想給他們一份公平。”

&esp;&esp;沈應展開，上面赫然是霍祁要重新舉行會試的旨意

&esp;&esp;“這回由朕親自監考，御史巡查，保證是大衍開國以來最公平的一次考試。”

&esp;&esp;“沈應，你看著吧。這些考生從此就是真真正正的天子門生。”

&esp;&esp;霍祁眼中閃著光芒萬丈，沈應情不自禁地望著他，有那么一刻真正地陷入了對他的癡念中。

&esp;&esp;在這一刻，他真的相信他的君主能開創萬世太平。

&esp;&esp;第14章 晦日

&esp;&esp;七月晦日乃地藏王生日，京中有舊俗，百姓應燃珀屑、點水燈。各寺僧侶祝禱，千燈匯作一炬，成蓮花臺，度眾生。

&esp;&esp;今年流連在京中的舉子們，卻不知誰能來度他們。

&esp;&esp;原本皇帝登基新賜恩科，對他們來說是件好事。可是今年的科舉真是格外的熬人，本來新帝年前繼位時就發下詔令要開恩科，舉子們都以為會試還與往年是在三月舉行，是以早早便來了京中備考。

&esp;&esp;誰知從年初雨雪霏霏等到枝頭楊柳依依，好不容易等到考試，考完試又出了羅旭科舉舞弊這一攤事，連累會試遲遲不能發榜。

&esp;&esp;連主考官都給牽涉在內，朝廷自然要細細斟酌。

&esp;&esp;但會試的舉子們卻等不起了。

&esp;&esp;進京趕考的舉子中，多有家中并無薄產，舉全家之人供一人讀書趕考者。對于他們來說，光會試前耽擱的那段時間，在京中租房、吃飯的各項用度已經耗盡了錢財，若是再等下去，恐怕只能靠吃自己維生了。

&esp;&esp;而那些家中有財有勢的舉子，他們雖不在意在京中久住耗費的銀錢，卻也熬不住這份心力交瘁等待。

&esp;&esp;到底考沒考上，總歸要給個信才行。

&esp;&esp;他們左等右等，終于等到七月的最后一日，地藏王生日當天，貢院宣布發榜。

&esp;&esp;在京的舉子們大喜過望