小小的奧斯第一次知道榮譽(yù)這兩個(gè)字，是童話里勇者拯救世界，舉起的勇者之劍綻放無(wú)數(shù)道光芒，筆者落下的結(jié)語(yǔ)。
他的乳母說(shuō)那是貴族與生俱來(lái)之物、他的管家說(shuō)那是能讓人抬頭挺胸之物、他的父親說(shuō)那是還小的他無(wú)法明白之物、他的繼母說(shuō)那是能將人帶往高處之物、他的母親靜靜地待在畫(huà)框里微笑，什么話也沒(méi)說(shuō)。
無(wú)數(shù)的視線綴在身后，奧斯只拿起木劍朝向藍(lán)天，烈陽(yáng)高掛，像是書(shū)里描繪的光，也許這個(gè)詞本身就是由太陽(yáng)分出的一部份。
他悄悄期盼它實(shí)現(xiàn)在自己身上的樣子。
繼承人的奧斯稍微長(zhǎng)大了一些，他與其他同齡貴族一起接受教育，接觸不同來(lái)歷的族人，他開(kāi)始能讀見(jiàn)那些視線背后的深意與陰郁。
他看依憑家族之名趾高氣昂的堂哥，他享受在社交場(chǎng)成為眾人目光的中心，卻聽(tīng)不出在談吐中暴露短處時(shí)，對(duì)方看似吹捧實(shí)則暗諷的詞語(yǔ)。
他看卷縮在畫(huà)室角落，一次一次描繪同樣景色的遠(yuǎn)親，奧斯曾問(wèn)過(guò)遠(yuǎn)親作畫(huà)的理由，遠(yuǎn)親看著他許久，而后在他面前燒掉了所有的畫(huà)紙。
他看擁有才華做出實(shí)績(jī)的表姊，她是少數(shù)親自碰過(guò)那些鑄鐵的人，在無(wú)數(shù)打壓奪取后垂下了頭，順依族人之言嫁去北方凡棣那領(lǐng)，再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
他看向他父親提出無(wú)理要求的旁系表叔，仗著過(guò)去與父親曾共患難的緣分獲取不該屬于他的事物，父親在桌下的拳緊握到顫抖，仍然同意了那無(wú)理的要求。
旁系表叔離開(kāi)之后，父親發(fā)現(xiàn)奧斯的目光，只低聲解釋表叔以前不是這樣的人，可能是遇見(jiàn)了什么困難。
奧斯知道答案就在那位表叔的私產(chǎn)中，他父親當(dāng)然也知道。但他從不去看，好像不掀開(kāi)那層布，底下的東西便不會(huì)存在一般。
十一歲的奧斯意識(shí)到他想明白的榮譽(yù)已經(jīng)無(wú)法在卡爾特中找到，他的父親用健康與柔軟換取來(lái)的骨架遲早被磨成爛泥，這里除了扭曲的殘?jiān)c人心什么也沒(méi)剩下。
他十二歲時(shí)，他的父親突然給了他一份王國(guó)附屬軍校的入學(xué)書(shū)與一張寫有某個(gè)姓名的推薦函。
『他是我的舊友，也許能告訴你你想要的答案。』
父親沒(méi)有看他，只背對(duì)著抱起襁褓中的妹妹，坐上搖椅望向窗邊。
椅子搖晃的聲音輕輕地響起，掩去門閉合的聲響。
離開(kāi)的日子是陰天，奧斯從管家手里接過(guò)行李箱，沒(méi)有遲疑地坐進(jìn)馬車，馬車遠(yuǎn)去，書(shū)房的窗很久之后才關(guān)上。
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軍校的生活樸實(shí)而紀(jì)律分明，家名在這里回復(fù)了它們作為姓氏的本質(zhì)。
軍事項(xiàng)目是王國(guó)的第二重心，軍人普遍受到國(guó)民敬重，王國(guó)軍附屬軍校的學(xué)生組成很大一部分來(lái)自平民階級(jí)，他們瞄準(zhǔn)軍功與騎士頭銜，待有朝一日一舉成名。
其中亦有少許貴族，這些家族重視個(gè)人能力與歷練，送來(lái)的子弟自帶風(fēng)骨與教養(yǎng)。
各種來(lái)處與血脈的孩子們混在一起，長(zhǎng)出屬于各自的圈圈。
奧斯游離在各個(gè)圈子間，學(xué)會(huì)自理與待人禮儀的同時(shí)，他看見(jiàn)以劍為傲的黑膚少年稱霸了劍術(shù)訓(xùn)練，少年得意洋洋的笑容后，是每個(gè)夜晚與早晨屹立在湖邊或樹(shù)影里的下斬。
他看見(jiàn)埋首在圖書(shū)間的書(shū)呆子，書(shū)呆子講話結(jié)巴老是被欺負(fù)，但講起書(shū)呆子在課堂間偷偷畫(huà)下的巴掌大設(shè)計(jì)圖時(shí)，書(shū)呆子露出靦腆的笑容，用斷斷續(xù)續(xù)的句子講完了他聽(tīng)過(guò)最完整的一段話。
擋住太陽(yáng)的云撥開(kāi)了一點(diǎn)。
奧斯也看父親推薦函上的人，那是一個(gè)普通的體術(shù)教官，平頭，眼睛總是耷著像是沒(méi)睡飽，與他父親差不多的年紀(jì)。
平頭教官的課不嚴(yán)厲、不輕松，對(duì)人態(tài)度與他的課一樣不溫不火，奧斯看不出他身上有答案的跡象。
一次平常的體術(shù)課程，隔壁年級(jí)的馬術(shù)課出了意外，一匹馬受驚失控，駝著人狂奔起來(lái)，上頭的人一下子被甩下來(lái)，平頭教官表現(xiàn)出與外表毫不相襯的應(yīng)變與靈活，控制了差點(diǎn)沖入人群的馬。
他牽好馬，走向那個(gè)正在努力爬起來(lái)的學(xué)生。
奧斯以為平頭教官會(huì)先安撫那個(gè)學(xué)生，沒(méi)想到在確認(rèn)了學(xué)生傷勢(shì)無(wú)礙后，從遙遠(yuǎn)兩人間傳來(lái)的是一頓臭罵。
『誰(shuí)叫你松開(kāi)韁繩了？ 』他直接扁了那個(gè)學(xué)生的頭，學(xué)生忍著的臉哭出來(lái)。
『可是很痛……而且很可怕……』
『在確認(rèn)頭上腳下前就算痛也不準(zhǔn)松！除非你想變成訓(xùn)練場(chǎng)上盛開(kāi)的腦花，到時(shí)候再來(lái)告訴我你怕不怕？ 』
『塔伯……』年輕的馬術(shù)教官過(guò)來(lái)緩頰，平頭教官橫他一眼。
『我告訴你多少次，阿普頓！別讓學(xué)生離開(kāi)你的視線，我們差點(diǎn)失去一個(gè)孩子與一匹馬！ 』
『……這些孩子未來(lái)也是要面對(duì)危險(xiǎn)的，你太保護(hù)他們了。 』
『這里是學(xué)校，不是戰(zhàn)場(chǎng)。我們是老師，他是學(xué)生，你要告訴我老師沒(méi)有保護(hù)學(xué)生的道理嗎？ 』
阿普頓被頂?shù)谜Z(yǔ)塞，他抓抓頭，默默