抓抓頭，默默蹲下身去。

被罵的人變成了兩個，一高一矮的人跪在一起，像是互相依偎的兩只小鳥。

罵完人的塔伯走回來，他臉上情緒未平，面對一群被他驟然發難嚇壞的幼雛們，他拍了兩下手，看什么？繼續上課。

奧斯想了很久，想起來可以定義塔伯的詞。

責任。

活下來的責任、保護事物的責任、對真理毫不避諱的責任。

很簡單的字，對他來說卻像是現在才真正認識。

敲響辦公室的門，奧斯把推薦函放在桌上，他沒有說話，只是朝桌子那端的平頭深深躬身。

塔伯拿著推薦函沒有拆，他搓揉下巴瞧著奧斯，仿佛看見了新奇的東西。

『那個軟得跟泥似的家伙怎么教出你來的？看來卡爾特家也不是那么無可救藥。 』

奧斯平靜地回視塔伯，那張有展翅雄鷹徽章的信封正被頂在食指上旋轉。

『我看我也不用說什么，你的眼神跟我最初見到你時已經不一樣了。 」

推薦函被玩得皺巴巴，塔伯的手停下來。

『你打算帶著這個答案回到卡爾特？ 』

『我想……是的。 』

『我拭目以待，未來的侯爵閣下。 』

擺擺手打發了奧斯，一個人在位置上坐了一陣子，塔伯斂目一笑，把推薦函隨意扔到桌上的另一封信旁邊，同樣的家族徽章迭在一塊。

他早說過，不合時宜的柔軟只會招來禍端，有個人憑著想相信人心的堅定踏了進去，不意外地踏入泥沼，那個人死不回頭，卻把孩子送到他的面前。

誰能想到孩子早不再是孩子？那個人的愿望注定不會實現。