最初時的記憶,早已忘卻,但仍記得當初的自己是一只白色的小蛇。
小白蛇通體滑溜無暇,白得發光,那雙烏溜溜的大眼瞳各有一道豎光,好奇地觀察著這個世界。自它有記憶開始,它就一直在這片海域游走,它不知道自己從何而來,生而為何,只知道每當肚子餓了,便要去到芝瓊灣那兒吃一株芝草,只要吃上一株,便可以忍耐一年。
一年將至,小白蛇肚子又餓了。它從遙遠的雪山出發,游到記憶中的那一片海灣——這個地方之所以被稱為“芝瓊灣”是因為這里長滿了水靈芝,一株一株的閃著晶光,在淺灘上亭亭玉立,散發著誘人的香氣。
它滑行上岸,毫不客氣地張嘴就咬斷了一株,慢慢咀嚼著,然后又把芝草的根部給拔起,一點也浪費。
突然間,有一道老者的笑聲慢悠悠地響起,回音蕩蕩——
“你這小蛇還真是每年都惦記著我家的靈芝啊,呵呵……”
小白蛇嚇了一跳,它惶恐后退,以往它來這里吃草時從未遇見過任何生靈。
“小蛇莫怕,你既能夠找來此,便是有仙緣在身的。”
只見一道白霧從天而降,一位鶴發童顏的老者從祥云走下,他一身飄逸的白色道袍,碧眼方瞳,灼灼有光,身如古柏之狀,他身后還跟隨著兩只白鶴,也化為一縷輕煙,變成一對可愛的金童玉女。
小白蛇雖隱居山中不問世事,也認得出此老者乃是方丈洲的主人——九源丈人。
神山方丈洲,在東海中心,又名“東方龍場”,是一個四岸各長五千里的正方島,玉瑤為林,云色皆紫,上空群龍盤踞,下有金玉琉璃之宮殿,有太元之宮,有芝草田和玉石泉,盛產金漿玉髓,飲之長壽,瑞禽奇木莫可名狀。而方丈宮主九源丈人,乃天下水神,領龍蛇巨鯨陰精水獸之輩,法力無邊。
群仙不欲升天者,皆往來此洲,仙家數十萬。小白蛇每次遠遠經過,都能看見洲上熱鬧非凡,有時鑼鼓喧天,有時仙樂飄飄。但它一點也不羨慕,它只想趕緊回到它的洞穴內,煉制丹藥——無人傳授,就像是一種冥冥中的使命,它總是能找到需要的草藥或材料,可是經過了那么多年,仍舊無所出。
小白蛇不欲與仙人有聯系,它已習慣孤獨。
“小蛇,莫走。”老者滿面紅光,神采奕奕,對它慈祥道:“你吃了我家靈芝,不道聲謝也就罷了,怎的還要避開我?”
九源丈人覺得很有趣,向來多的是巴結他的仙家,怎的這只不知什么來頭的小蛇卻不把他放在眼里?
小白蛇聞言不走了,烏溜溜的眼瞳閃爍著,對著老者低頭吐信,竟是在道謝。
“呵呵,你這小蛇,還真有靈性。”老者笑嘻嘻地道:“也對,若非有靈,就不會來到我這了。”他彎腰朝它伸出手心:“來,讓我看看你什么來頭。”
小白蛇想了想,終是往前滑了去,觸碰了一下老者的掌心。
“哦……?”九源丈人眨了眨眼,另一只手摸了把自己的白色胡子,只需一下子便探到了虛實:“原來你和燭九陰有點關系……”
在大地混沌未開的時候,上古神龍——燭龍,也稱“燭九陰”,口含火精來到天宮,在北方幽暗的天門中,高高舉起火精,照亮整個大地,一直照到陰暗的九泉之下。燭龍的身體長達千里,一呼吸就會幻化成風,打下呵欠就會引起颶風,睜眼即是白晝,閉眼則為黑夜,掌握季節時序的變化。幾萬年后,燭龍功德圓滿,死后尸身煉化成蠟燭,常年為蓬萊、瀛洲、方丈洲的仙人照明,不泯不滅。
而燭龍體內的精魂丹皆落入東海,曾有仙家去尋,有緣者自有機遇,然從古至今也不過幾人尋得,而這只小蛇也不知道是在什么情況下吃了燭龍最小顆的半顆精魂丹,因此開啟了半個靈智,有了仙緣,才能找到他這兒來,吃他的靈芝。
靈芝,靈智也。又因為小蛇吃了他那么多株的水靈芝,不止早就靈智全面開啟,它這一身被靈芝滋養的軀體還能成為長生的藥引子呢。
“呵呵,原來如此……”九源丈人慈祥道:“你靈智已開,我只需稍加點化……”
一道柔和圣光在小白蛇眼前漫開,老者骨節分明的手指朝它額頭彈了一彈——它的思緒突然像是落入了別的時空,眼前浮現各種各樣的畫面,白晝黑夜、春夏秋冬、山林河海、水火土木、神妖人畜……
眼前像是炸開了火,耳邊的聲音也變得尖銳,它開始覺得難受,不安地扭動。
“……疼。”
小白蛇突然意識到,自己竟說出話來了。
“呵呵……”九源丈人很滿意,又摸了一把自己的胡子:“小蛇,我問你吶,你既有了仙緣,那你想不想成仙啊?”
成仙?小白蛇歪著腦袋,腦子里想的全都一股子說了出來:“我不是人,只是條蛇……也能成仙……嗎?”
“你若想,我便祝你一臂之力,也不枉你吃了我那么多的靈芝……”也別浪費燭九陰那半顆的精魂丹了。九源丈人隨即施出法術,小白蛇便騰空而起。