陳國打仗，士兵死傷太多，人不夠……”

小九皺眉道：“我記得向民間征兵是有規定的，家中至少要留一名成年男子。”

村長笑了一聲，似是苦笑，又像是嘲諷：“都是被抓走的。”

“姮娘的兒子那個時候才十二歲，母子倆來縣城買東西，正巧遇上他們來抓人，從她懷里把孩子搶走了。”

“姮娘被推開時撞到了頭，昏了過去，回村醒來后人就瘋了。”

“那些人來了兩三次……”村長停頓了許久，“后來，就只剩下我們這些茍延殘喘的老家伙了。”

小九抿了抿嘴，道：“覆巢之下，安有完卵，士兵打仗為的就是保家衛國，想必他們也是迫不得已。”

村長看了小九一眼，少見地沒有擺出那副笑瞇瞇的模樣，聲音有些冷硬道：“與我等賤民又有什么關系？”

這話讓小九有些生氣，他正要反駁，就聽老人接著說道，“陳國占領雪松屯時，既未偷搶，也沒殺人，至少大家的孩子還在身邊。”

村長問道：“公子，換作是你，你覺得誰更可恨？這國家姓顧也好，姓陳也罷，百姓過的日子又有什么區別？”

小九忽然有些明白顧棠當時的沉默了，只能訕訕道：“但這次不同，陛下一定會讓大家都過上好日子的。”

村長敷衍地笑了笑，指著前面的店鋪道：“公子，這是米鋪。”

小九原本只算買自己一個月的口糧，等進了鋪子后，臨時改了主意，一口氣買了六七袋大米。光是這些，小尾巴拉起來就很吃力了，更別說還有其他東西沒買。

村長有些為難，不過，不等他開口，小九直接讓人去驛站雇了幾輛馬車運貨。

連同孫阿婆買的那些，一起送到了雪松屯。

幾人坐著騾車返回。

大夫開了一堆藥，小九拿過來看了一眼，都是些鎮靜安神的藥，想來用處也不大。

他將藥遞了去，一路也不曾說過什么話。

等到了村子，小九把自己買的東西分作七份，拿走了自己的那份后，讓村長將其余的送到村里其他人家。

這些東西可值不少錢。村長有些猶豫，收下吧，太貴重了不太好；不收吧，今年地里沒多少收成，怕是要過個苦冬了。

小九沒給他回復的機會，拎上東西直接出了村長家門：“若是不想要，就扔了。”

“我一個人吃不完，放著也只是壞掉。”

話都說到這份上了，再不收下就有些不識趣了。

村長千恩萬謝地送走了小九。

雇來的車夫將東西送完后，準備離開，返回縣城。

小九在村口攔住了其中一人，遞給了他兩封信和銀兩：“麻煩到城里幫我寄出去。”

車夫收下信，看了一眼，一封是寄往北安城，另一封竟是寄往帝都的，心中不由猜測起這位公子的身份。

小九再次經過田地時，心情卻與昨日大不相同。

這個村里沒有年輕力壯的人，沒有耕牛，就算有百余畝的良田，卻只能眼睜睜地看著它一點點荒廢，無法種出養活自己的糧食。更可怕的是，這樣的田地，竟沒有人來搶奪，多半不是周圍的村民良善，而是其他村也和雪松屯的情況差不多。

食物分到了眾人的家里，可村民看起來和平日里并無區別。小九遇見的每一個人，都仍是那種空洞的眼神。

在小九的印象里，他父母還在世時，只有過年家中才會如此奢侈。能吃到豐盛的飯菜，應當是件值得高興的事情。

小九看著仍坐在田埂上發呆的李老頭，有些茫然。

小九不是一個會主動與別人交際的人，而雪松屯的村民也仿佛都生活在自己的世界中，拒絕了其他人的靠近。哪怕小九同李老頭住在同一個院中兩個月了，兩人對話的次數屈指可數，和陌生人似乎也沒什么不同。

在這種冷淡的氛圍中，雪松屯終于迎來了它的冬天。

鵝毛大雪幾乎將整個村子都埋了起來，唯有青松直挺挺的矗立在天地之間，傲雪凌霜。