才只是個被利用的對象。

就算他現在不敢對謝明崢有什么非分這想，依然覺得有點難過。

侍衛離開后不到一柱香的時間，顧棠就聽見有人進了院子。

腳步聲開始還有點急促，沒兩步又慢了下來。

謝明崢走進房中，神情淡然地問道：“你有事找我？”

顧棠問過小五政廳大概在哪個位置，有多遠。

要是小五沒有騙他，謝明崢這腳程，大概能趕上參加競走比賽的速度了。

顧棠忍不住多看了幾眼。

然而謝明崢臉不紅心不跳，就連喘氣的聲音都未重上幾分。

果然是他想太多了。

謝明崢沒有催促，坐到了顧棠的對面，伸手給自己倒了杯茶。

顧棠暗暗吸了口氣，先將方笙帶來的圖紙放到了桌上，簡要地告訴謝明崢對方的來意。

“我想著這也是利國利民的好事，陛下下令的話，應該很快就能推廣開，所以，就應下了這事。”

謝明崢看著圖紙，點點頭：“我會讓工部著手此事，先造幾件樣具評估下，若好用便往各個府縣發送公文。”

顧棠抬手摸了摸耳后：“麻煩你了。”

“算我分內之事，說不上麻煩。”謝明崢手指輕輕敲了兩下桌子，略顯遲疑的問道，“你還有其他事情要問嗎？”

不是“說”，而是“問”。

這個字用的就很有意思了。

顧棠摩挲著手上的鐵片，過了一好會似是下定了決定，將鐵片放到桌上，推到謝明崢的面前：“我想要一個解釋。”

謝明崢拿起鐵片，臉上看不出絲毫慌亂：“這是小九的東西。”

“是我讓他做的。”

顧棠聽到這個答案，大概是早有準備，心情意外的平靜。

“為什么？能告訴我嗎？”

“胡羯族動了，半月之內必有戰事，三天后我要回北方。”謝明崢道，“我需要人幫我守住皇宮，黎翀是其中之一的人選。”

顧棠馬上反應過來：“你拿我和黎翀談條件？”

“是。”謝明崢沒有避開顧棠的視線，“所以，你也要和我一起去邊疆。”

顧棠捏著米飯的爪子，微微低下頭道：“你為什么不問問我，也許我愿意幫你和黎翀談呢？”

“他們來得突然，沒有時間和你細說，”謝明崢斟酌著回道。他并沒有點出顧棠是個冒牌貨，怕會露餡的事情，“也不需要你和他多聊些什么，所以，便讓小九直接過來了。”

顧棠輕嘆了一聲，道：“如果我沒有問你，你會主動告訴我這件事嗎？”

謝明崢幾乎沒有任何猶豫地搖了搖頭。

顧棠抿了抿嘴：“其實，哪怕我們……現在也是朋友，不是嗎？”

“你可以更相信我的。”

“我當了皇后之后，做得不算差吧，從來沒有主動給你造成麻煩不是嗎？”顧棠望向門外的天空，努力藏住語氣中的委曲，“我就看起來那么不可靠嗎？”

謝明崢看著他，放在桌上的手抬起，在空中懸停了片刻，又默默放了下來，像是有些蒼白地辯解道：“有時候，選擇隱瞞并不一定抱有惡意。”

顧棠聽著就覺得氣：“又不是你被利用，話說得當然輕巧。”

謝明崢的語氣仍舊溫和：“你和我們這些冷血無情的人不一樣。如果讓你來談，你一定會覺得對不起黎翀。”

“若黎翀問你討這個人情債，你還得起嗎？”

顧棠被他說得一怔，磕磕絆絆道：“你以為自己很了解我嗎？你憑什么覺得我會內疚？”

謝明崢起身走到顧棠旁邊，伸手拂過他額前的碎發：“你若不在意，早該利用他逃離皇宮了。”

“我相信，黎翀寧可去死，也不會透露‘顧棠’的行蹤。”

“你有機會的。”

“做不來壞人，就不要勉強自己。”

謝明崢沒有停下腳步，徑直往院外走去：“我還有許多事情要處理，晚上見。”

交心

謝明崢離開后, 顧棠就“朋友之間該不該有秘密”以及“利用的本質會因對方的初衷而改變嗎”這兩個問題，進行了漫長而深入的思考。