小五愣了下，沒反應過來，道：“沒關系，主子你不用放我一馬，反正有替身擋災。”

許是兩人后面說話的聲音有些大，差不多睡飽了的顧棠醒了過來，聽到動靜后抱著白貓走到外間。

“你們在做什么？”他打著哈欠問道。

“玩大富翁。”小五道，“你要不要來？不是說人多更好玩嗎？”

顧棠立刻瞪圓了眼睛，把貓一放，跑去洗了把臉：“來來來。”

因為他的加入，兩人原來的局便清空了。

謝明崢將棋子移到初始點，心中竟莫名覺得松了口氣。

隨即又覺得自己這般有些可笑，不過是個游戲罷了。

謝明崢側頭望向坐在自己和小五中間的顧棠。

大概因為最近不怎么運動，看起來長胖了點。以前略微凹陷的兩頰變得圓潤，窗外的光透過縫隙落在顧棠的臉上，依稀能看見淺淺的細小的絨毛，襯得皮膚更加通透溫暖，看起來多了幾分可愛。

用可愛這樣的詞去形容男人有些奇怪，但謝明崢第一眼的感覺確實如此。

眼睛倒是一如既往的明亮澄澈，開心時會迸發著別樣的神彩。就像現在這樣，亮晶晶的，帶著滿滿的笑意。

鬢角附近的頭發有些散亂，畢竟剛才睡了一覺，蹭散了幾縷也很正常。

謝明崢不由自主地抬起手，將細軟的碎發整理了一下。

他并不知道，此時自己臉上的表情有多溫柔。

顧棠怔了怔，扭頭望了過來。

四目交匯，彼此都有著對方喜歡的模樣。

小五左右望了望對視的兩人，默默抬手捂上了臉。然后，刻意分開的指縫中露出好奇的眼睛。

“你們可以當我不存在的。”

猛然回過神的顧棠抬手就給了他后腦勺一巴掌：“就你長嘴了是吧，看待會不虐死你。”

謝明崢倉促地收回目光，低頭擺弄著骰子：“開始吧。”

三人在暖閣玩了一下午的大富翁，小五次次是第一個淘汰的，謝明崢和顧棠的勝負差不多是對半開。

吃完晚飯后，謝明崢被叫了出去。

叫他的不是別人，正是一天沒有露面的福祿公公。

謝明崢知道，對方多半是來匯報今天宮人的情況，便沒特意去政廳處理，只是在院中聽小太監講述。

“今日送來的宮人主要是豐州和臨州的，總計一百人，篩選后留下八十六人。其中宮女五十人，太監三十六人，分別安排在……”福祿公公有條不紊地說著，“奴婢還留了四人，宮女和太監各二。他們的背景很干凈，經歷簡單，既和原來的宮人沒有同鄉同親之誼，也接觸不到京中權貴，可作日后培養之用。”

謝明崢點點頭。

之前策反福祿公公做內應時，謝明崢就覺得此人有情有義，而且很有主意、有腦子。

現在看來，做事方面也相當有能耐，細致謹慎，有條有理。

謝明崢感嘆道：“不愧是寧王府里出來的人。”

福祿公公謙遜道：“陛下過譽了，只是處理些雜事而已，算不得什么本事。”

“對了，你……”謝明崢話說到一半，又停了下來，似是有些猶豫遲疑，抬頭望著宮墻外的攀進來的花枝出神。

福祿公公耐心地候在一旁，將呼吸聲放到最輕，生怕打擾到了謝明崢。

許久，謝明崢接著問道：“你能確定，現在的顧棠，真是的是顧啟的兒子，大梁曾經的太子嗎？”

福祿公公頓時愣住了。

在他看來，這個問題他們早就達成了共識。

“有什么方法，可以確認他的身份嗎？”謝明崢道，“朕不要似是而非的說法，要可以拍板的證據。”

福祿公公思索了片刻道：“確實有一個辦法。”

“只是，陛下為何突然……”

小太監沒有繼續問下去，他意識到自己脫口而出的疑問越界了。

“我挺喜歡他的，我不想他死。”

顧棠仿佛又聽到了小五說的這句話。

“也許是，朕突然想給他一條生路了。”

入宮

黎翀站在宮門前許久沒有走開。

今天是最后一批采選宮人入宮，前幾批的人中他沒看到鶯兒。

如果這次還是沒有，那么鶯兒應該就是落選了。

他有些緊張。

說不上是希望鶯兒落選還是不希望。

馬車遠遠駛了過來，黎翀立刻打起精神。

車子在宮門前停了下來，他按例檢查了通行文書和證明。

車里坐的又不是什么主子，自然要下來走進宮中。

黎翀打量著挨個跳下來的宮女太監，然后看到了一張熟悉的臉。

鶯兒顯然也注意到了他，只是飛快地眨了下眼睛，便低下頭默默跟在隊伍的后面向宮中走去。

黎翀在衣服上悄悄蹭了蹭掌心的汗。