收斂著氣息，將一縷在方才糾纏中散落的發絲，別回利芙耳后。

跨出密不透風的車廂，菲爾隨利芙進入室內足球場，見到了那群志趣非凡的女士。

她們身著統一的運動套裝，正散在場邊各自熱身：壓腿、轉體、慢跑……每個人看起來都干勁十足，滿面皺紋像是力量的刻痕。

這群年齡總和比美國歷史還年長兩倍多的女士，正在重拾空置了五十余年的熱愛。

1972年剛通過教育修正案第九條，各州高中陸續組建了女子足球隊，她們正是首批高中女足隊的一員，曾經聯手拿下過許多輝煌的成績。

“高中時我們所向披靡，每次校級聯賽都把對方打得落花流水，還贏過州級錦標賽?！?

“我很喜歡踢球，一直很遺憾沒能成為職業球員，因為那個年代女孩的選擇很有限?！?

“現在我們有了時間，也不用受外界限制，想趁著還能跑能跳，開一個足球培訓班?！?

“我們不要任何費用，更不設置水平門檻，教教幼童啟蒙就行。這不該很吸引人嗎？”

“可是快一個月了，我們租的那間活動室至今無人登門，連個走錯的都沒有！”

在套房里共進晚餐時，利芙向菲爾回顧了下午初步會談的情況。

面對五位與自己奶奶年紀相仿的長者，利芙天然地生出親切感，在了解到她們的需求后，更被大無畏的勇氣打動。

然而感動并不表示認同。除非是名聲在外，沒有人會把孩子交給老人學習體育，這對雙方都有很多隱患，不值得為了免費去冒險。

利芙試圖勸說她們認清現狀，她們卻齊齊拿出最新的體檢報告，還進行了跳繩、高抬腿、仰臥起坐等運動，力圖證明她們的體能遠高于同年齡層水平。

她們沒在開玩笑，也不是隨性而起，每個人都很重視，希望借此完成年少時未竟的夢。

結束會談后利芙查閱了很多資料，從當年早期女子球隊面臨的種種困境，到現今仍在體壇活躍的高齡球員教練。

半個多世紀過去，她們走向了不同的人生道路，仍愿在暮年之際為了初心集結起來，那份執著不僅滿載對足球的赤誠之心，還有引導更多人踏入這項運動的信心。

利芙漸漸覺得自己確實輕視了她們。人人都想讓她們明白已經太遲了，可只要有一息尚存做什么都不晚。

“我查到圣誕前有一場慈善業余球賽，參賽隊伍不設限，報名三天后截止。我想讓她們參加，如果能贏得比賽，就是最好的推廣?！?

利芙給菲爾喝空的杯中倒滿橙汁，終于將事情原委道明。

“參賽和奪冠是兩回事。我很清楚也許她們當年戰無不勝，但時隔多年重返這項運動，大家的球技必然生疏，得找個教練帶帶她們。”

菲爾認真聽完來龍去脈，臉色平靜得辨不出情緒。他先是輕嘆一口氣，又對利芙展開笑容。

“聽著，我很敬佩她們的精神，甚至很想見見她們。但足球比賽不是馬拉松，那是很激烈的運動。鑒于她們的年紀，我不贊同冒這份險。與其折騰一番后讓她們失望，不如一早就抹消開始的希望。”

利芙瞪大了眼睛，好像聽不懂他的話。

“你比我以為的膽小多了?！?

本來還在對這個棘手的項目躊躇不定，一被否認反倒激起了利芙實現的念頭。

“你覺得她們要是受不了失望，會費勁地開設那個足球班嗎？會尋求各種辦法讓它運作嗎？在她們的人生中經歷過多少風雨，那點失望不過是中場休息的暫停罷了?！?

舒展的臉部肌肉繃緊，她擰起雙眉，沖著菲爾道：“對她們而言最可怕的不是面臨敗局，而是連失敗的機會都不曾去爭取過?！?

多少女性正是因為缺少試錯的機會，才失去了在不同領域大放異彩的可能。

她們都被早早地告誡那條路太難走了，不適合你，你做不到，回到安全地帶吧。

沒有人鼓勵她們向其他可能的道路探索，哪怕荊棘載途，也是由自我開拓，功敗垂成都無怨無悔。

菲爾靜靜地看著利芙，從她微蹙的眉宇滑向那吐露堅定話語的唇。

“是我的錯……我不該以保護為名而否定這個嘗試……”

菲爾抓住她的手，語氣遲疑又誠懇，仿佛在消化那些話里的深意。

利芙沒有甩開他，意識到自己的激動有些無理，她抬眸看著菲爾的眼睛。

“抱歉，我不應該道德綁架你。謝謝你讓我明白了，我想去做好這件事，我會自己找教練的?！?

菲爾對她勉強的笑容噘起嘴，一把攬過她的腰貼進懷中。

“反正怎么做都有風險，我怎么會讓你獨自去承擔呢？”

利芙再次瞪大了眼睛，但愿自己沒有誤解。

“這么說，你答應了？”

“不是受你脅迫，而是我想盡一份力?！?

真心實意的笑容綻開，利芙摟住菲爾的脖子。

“有問題你隨