畢竟是他曾經傾心爭奪、相伴多年的女人，驟然聽聞她確切的死期，依舊讓他感到了深深的震撼與不適。

&esp;&esp;然而，相較于貴妃的生死，他此刻更在意的，是這道人預言的可信度，以及……這預言是否也與他自己身中的隱秘之毒有關聯。

&esp;&esp;貴妃若應驗，那“異世之人”之說，乃至關乎中山社稷，甚至他自身性命的警示，恐怕也……

&esp;&esp;心思電轉間，皇帝已然有了決斷。他斂去所有外露的情緒，恢復了帝王的威儀，沉聲道：

&esp;&esp;“赤華先生，朕便準你留于宮中。朕會予你方便，讓你查明那‘異世之人’。至于你所言貴妃之事……朕，拭目以待。”

&esp;&esp;皇帝沒有治罪，也沒有完全信任對方。他選擇將這危險而神秘的人物放在眼前，牢牢看管起來，同時也存了一分驗證和利用的心思。

&esp;&esp;殿內眾人心思各異，目光在皇帝、道人和蕭望舒之間來回，皆感到一股山雨欲來的壓抑。

&esp;&esp;而作為焦點的赤華，只是再次躬身，淡然應道：

&esp;&esp;“貧道，領旨謝恩。”

&esp;&esp;自那日后，赤華道人被安置在宮中清幽的“觀星閣”閉門不出，他對所有探訪——無論是皇帝以探問天機為名的召見，還是后宮某些心思浮動之人試圖的私下接觸——一概拒之門外。

&esp;&esp;只通過侍奉的小太監傳出千篇一律的回話：

&esp;&esp;“天機不可泄露，不得窺探。貧道需靜心推演，妄動妄言，必遭天譴反噬，于問詢者亦無益。”

&esp;&esp;這番莫測高深、油鹽不進的態度，像一層無形的迷霧籠罩著觀星閣，讓所有關注此事的人都心癢難耐又無從下手，皇帝陛下尤其如此。

&esp;&esp;那“八十一日”的預言像一根刺扎在他心里，而“異世之人”和“帝星晦暗”的說法更讓他坐臥難安。何況身中奇異之毒，生命時刻受到威脅的皇帝迫切地想從這道人口中掏出更多東西，哪怕是多一星半點的提示也好。

&esp;&esp;這日，皇帝在御書房內踱步，目光掃過一旁垂手侍立的蕭望舒，心中忽然一動。他停下腳步，臉上刻意流露出幾分恰到好處的憂慮與無奈，語氣也顯得格外語重心長：

&esp;&esp;“蕭愛卿啊，”他嘆道，“那位赤華先生，自那日金殿一別后，便再不肯見人。朕心憂貴妃，亦深感其言或有深意，奈何……唉，先生似乎對朕，頗有顧慮。”

&esp;&esp;他走到蕭望舒面前，顯得頗為推心置腹：

&esp;&esp;“朕記得，當日在諸縣，你與先生結伴數月相談甚歡？先生似乎對你頗為青睞。

&esp;&esp;如今這般僵局，或許……由你出面，以故友之名前去拜訪談心，先生能卸下心防，透露一二？即便無關天機，能知曉先生所需，讓他在宮中住得舒心些，也是好的。愛卿啊，此事關乎貴妃安危，乃至社稷安穩，朕……只能寄望于你了。”

&esp;&esp;這番話語，既是懇求，也是不容拒絕的旨意，更帶著帝王罕見流露的“信任”與“倚重”。

&esp;&esp;蕭望舒心中明鏡一般，深知這是皇帝借他之手去探聽消息的打感情牌。但他對赤華先生的出現本就存有疑惑和幾分莫名的信任，同時也想借此機會弄清先生的真實意圖。于是他躬身應道：

&esp;&esp;“臣遵旨。臣必當盡力，以期能慰圣心。”

&esp;&esp;然而，當蕭望舒帶著皇帝的“殷切期望”來到觀星閣外，得到的回應卻與之前并無二致。

&esp;&esp;那名小太監戰戰兢兢地傳話：“蕭大人，國師大人說……他說‘塵緣已了，前事勿念’。如今他靜修關鍵，天意未明之前，不宜再見外客，以免沾染因果，擾亂了天道運行。還請……還請大人恕罪，回去吧。”

&esp;&esp;甚至連門都未開啟一條縫隙。

&esp;&esp;站在緊閉的宮門外，蕭望舒看著那仿佛與世隔絕的殿宇，心中疑慮更甚。先生此舉，是完全的超然物外，還是另有深意的布局？他連自己這個“故人”都拒之門外，究竟意欲何為？

&esp;&esp;他無功而返，如實向皇帝回稟。皇帝聽著，面色沉靜，指節卻無聲地扣緊了御案邊緣。

&esp;&esp;最終，皇帝只是淡淡說了一句：“朕知道了。”

&esp;&esp;一片悄無聲息的黑云已然籠罩在了禁苑的上空，不知有多少眼睛在盯著這位橫空出世的怪異道人。

&esp;&esp;第48章 預言與瘟疫

&esp;&esp;夜色深沉, 東宮書房內只余幾盞昏黃的宮燈。