&esp;&esp;“極是！望舒真乃吾之臂膀！這樣，此事還是交由姚策，若你出頭老六恐會疑心，壞吾大事。”

&esp;&esp;語氣真誠，四皇子走至人前，輕拍蕭望舒臂膀以示看重。

&esp;&esp;“多謝殿□□恤，只是此事還大有文章可做。《孫子兵法》曾有云，激水之疾，至于漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至于毀折者，節也。殿下且要徐徐圖之。”

&esp;&esp;嘴角微揚，蕭望舒輕輕瞟了眼還跪在地上眼含不甘的蕭父。

&esp;&esp;“哦？”

&esp;&esp;這話自是讓四皇子欣喜，對著跪著的蕭父擺了擺手揮退對方，蕭父年事已高，雖得父皇愛戴，但到底留了心眼，比不過他一手提拔的人才用心，四皇子此舉也是有意抬高蕭望舒地位。至于蕭父，他私下再賞便可。

&esp;&esp;跪于地上的蕭父心中憋悶卻也只能強忍著脾氣退出門去，只是轉眼就在自家臥室摔了一套茶具，邊摔邊在嘴里咒罵那蕭望舒是個小人。

&esp;&esp;旁邊服侍的王氏不急不慢的吩咐丫鬟收拾，又上前扶著人坐到椅子上，繞后給蕭景山捏起肩膀，才蹙著眉柔著語調問道:

&esp;&esp;“老爺怎這么大的氣性？”

&esp;&esp;“唉！夫人吾實在是氣急了，還不是那豎子！靠著旁門左道入了四殿下的眼，如今連吾都不放在眼里！”

&esp;&esp;猛拍旁邊桌子，蕭景山越說越氣，王氏給他順背，才壓低了音量哄道。

&esp;&esp;“老爺何必，他與我那陪嫁丫鬟一般，心思重慣是養不熟的，何必為這么個東西置氣，氣壞身體可不值當。

&esp;&esp;況老爺為四殿下效忠多年，四殿下又怎會越過你去，不過是那豎子此時有用罷了，日后若嫣兒爭氣，吾等才是一家，哪里還有那豎子的事。”

&esp;&esp;招手讓下人上了茶，王氏整了整衣服轉而在蕭父旁邊落座。

&esp;&esp;“是了，那賤人就是趁吾酒醉才爬了床，當年就該一尸兩命才好！”

&esp;&esp;狠狠咒罵一句，蕭景山又滿臉笑意湊到夫人前，討好道:

&esp;&esp;“夫人你是知道的，吾對你的情意天地可鑒。”

&esp;&esp;“老爺這年歲了，說這些也不知羞。”

&esp;&esp;拿起手絹遮住嘴王氏嬌羞一笑。

&esp;&esp;“哈哈哈，不說這些，殿下用完飯必會去園子里，叫桂衣那丫鬟機靈些照顧好小姐，還有淮安，收拾妥當，得讓殿下留下印象才好。”

&esp;&esp;晚間以要專心備考為由，蕭望舒謝絕了蕭父要他留下用飯的“好意”。

&esp;&esp;蕭父這邊樂得他走，因此蕭望舒離開的很順利。

&esp;&esp;于是忙于介紹自己一對兒女的蕭父和已經完全信任蕭望舒，正忙于應對熱情的蕭家人的四皇子不知道，離開蕭府的蕭望舒在一炷香后，進了梧桐小院。

&esp;&esp;而小院里有位貴客手搖折扇，已等候多時。

&esp;&esp;歲月如水，轉眼就到了春闈之際。

&esp;&esp;眾學子齊聚貢院門前，與家人同鄉告別，依次查驗進入考場。

&esp;&esp;三日后，眾學子離場，試卷密封上交。

&esp;&esp;不過半個時辰，兩條街外的午門處，那塵封已久的登聞鼓鼓聲如雷，狠狠敲擊在汴京人的心頭，預示著一場“大戰”的開幕。

&esp;&esp;思緒拉回，視線落在腳下連綿不斷的石磚，姚策始終半垂著頭，他緊跟著身前公公的步伐，一雙手早就被汗浸透，眼神卻堅毅始終，他身上肩負的自然不止是他的命運，還有萬千學子的希望。

&esp;&esp;大殿之間的廣場上空曠而安靜，只偶爾會有幾個忽爾風起，其勢猶如困龍裹挾著塵土枯葉撲面而來，衣決咧咧。

&esp;&esp;從石階上，巍峨大殿門前兩側，立著四五位不茍言笑的帶刀侍衛，跨過門檻，那高高的房檐便活了一般生生壓下來，只憑那六根紅柱，才微微喘過氣。

&esp;&esp;兩側紅衣，藍衣大臣依次而立。

&esp;&esp;被引上前，姚策謹記禮數，跪喊道:

&esp;&esp;“草民姚策參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

&esp;&esp;“平身。”

&esp;&esp;語調沉穩渾厚帶著上位者特有的威壓，姚策額間已有汗珠滑落，他謝禮起身站定，不敢直視帝王威嚴。

&esp;&esp;“且把你前日