隨即傳來窸窸窣窣的動靜。長福端著藥碗遲疑地站在原地，一時不知該走該留。

&esp;&esp;不多時，房門被推開，溫聿珣披著外衣走了出來。他目光一掃，落在長福手中的藥碗上，皺了皺眉：“怎么回事？”

&esp;&esp;長福低下頭，老老實實地答道：“傍晚侯爺吩咐給公子送去的藥，公子擱置了沒喝。方才發(fā)起了低熱……長福便去小廚房重新煎了一帖。”

&esp;&esp;溫聿珣眉頭皺的更緊，目光落在他手里烏漆嘛黑的湯藥上，略一沉吟道：“你等一下。”

&esp;&esp;——

&esp;&esp;謝臨半夜雖咳得厲害，意識卻并未完全清醒。迷迷糊糊間，他聽到門口傳來些動靜。

&esp;&esp;勉強睜開眼，便看見長福輕步走了進來，將一碗聞著就極苦的湯藥放在床頭，隨即半蹲下身，壓低聲音道：“公子……先起來把藥喝了吧。”

&esp;&esp;謝臨被他扶著坐了起來，偏頭輕咳兩聲，伸手接過湯藥。

&esp;&esp;他在長福面前自然是不會表現(xiàn)出什么，淡定自若地將藥放在嘴邊，張嘴便要喝下。

&esp;&esp;他剛一接過，長福便像變戲法似的，從衣襟里拿出一個黃紙包來，邀功似的笑道：“當當當當！公子看，這是什么？”

&esp;&esp;謝臨目光落在那紙包上，動作頓住了。那包裝他再熟悉不過——是溫聿珣上次給他嘗過的蜜餞。

&esp;&esp;長福見他怔愣，只當他是意外，眉眼一彎解釋道：“是蜜餞！知道您怕苦，特意準備的。”

&esp;&esp;這話說得巧，省去了主語，只說是“特意準備”，卻不提是誰——叫謝臨怎么理解都可以。

&esp;&esp;雖說侯爺吩咐過不必明言，但長福實在看不下去他這般“做好事不留名”。他在心里嘀咕，既然在意，總該讓公子知道才是……

&esp;&esp;恍惚間，長福已將黃紙包塞到了謝臨懷里。謝臨回神，仰頭將手里的湯藥一飲而盡，而后取出一塊蜜餞含進嘴里。

&esp;&esp;很甜。甜的有些發(fā)苦。

&esp;&esp;長福看著他家公子取出一塊蜜餞，而后又將剩余的妥善包好，塞進衣襟里，掀開被子下床：“什么時辰了？”

&esp;&esp;“卯時了公子。”

&esp;&esp;“替我更衣。”

&esp;&esp;換好朝服，行至溫聿珣房前時，天色尚未大明。廊下清寂，知樂端著空了的藥碗從臥房里走出，看見謝臨的時候愣了愣，有些驚訝：“公子？怎的這么早就起了？您不多休息一會兒？”

&esp;&esp;謝臨敏銳地察覺到了什么，直截了當問道：“溫聿珣呢？”

&esp;&esp;“侯爺？”知樂愕然，“一刻前便乘馬車去上朝了。我以為他同您說好的……”

&esp;&esp;話一出口，他自覺失言，連忙輕輕拍了下自己的嘴，繼而訕訕地探身解釋道：“……侯爺知道您身體不適，大抵是想讓您多休息片刻，所以替您告假了。天色尚早，您不如回房再睡會兒？”

&esp;&esp;謝臨氣笑了，他忽然覺得衣襟里那包蜜餞硌得慌。

&esp;&esp;人不肯見我，躲我躲得馬車都不肯同乘了。那還派人送包蜜餞來幾個意思？

&esp;&esp;這齁甜的東西，真以為誰稀罕？

&esp;&esp;知樂不明所以。他只看見謝臨在他說完之后冷笑了一聲，周遭氣壓更低了。

&esp;&esp;這下知樂徹底不敢作聲了，鵪鶉似的將頭又埋的低了些。待回過神來時，謝臨已然走遠了。

&esp;&esp;——

&esp;&esp;朝堂之上，這幾日官員們稟奏事務言辭都謹慎不少。明淳帝明顯心情不佳，連臥病在床的懷玉侯都薅起來了。一時間人人自危，生怕下一個被發(fā)難的就是自己。

&esp;&esp;原以為這般情形至少要持續(xù)到早朝結(jié)束，不料臨到散朝前，竟有人頂風站了出來。

&esp;&esp;“臣有事要奏。”

&esp;&esp;眾人循聲望去，出聲的竟是兵部尚書蕭衡。不少官員暗自抽氣，這位蕭尚書素來沉穩(wěn)，并非莽撞之輩，此刻出列，必有不得不奏的要務。

&esp;&esp;蕭衡微微垂首，聲音發(fā)沉：“陛下，北狄異動。”

&esp;&esp;他聲音不高，卻清晰地傳遍大殿。幾位原本低眉垂眼的大臣不由抬起頭，龍椅上一直面色沉郁的明淳帝也緩緩坐直了身子。

&esp;&esp;“據(jù)邊境八百里加急軍報，赫蘭王庭近日頻繁調(diào)遣部落，精銳騎兵正向狼山以南移動，其游騎屢次越過界碑，窺探