&esp;&esp;小吏頭埋得更低了，再不敢多言：“殿下掛心朝政，憂國憂民，實乃大雍之福。”

&esp;&esp;楚明慎這才收回目光，跟著他們倆走進關押書生的臨時牢獄。

&esp;&esp;“都抬起頭來。”

&esp;&esp;書生們聞聲下意識抬眼望向來人，眼神里滿是謹慎。有幾個眼尖的看清了楚明慎衣袍上的圖案，臉上神色瞬間變得驚疑不定。

&esp;&esp;楚明慎的目光一一掃過眾人，刀鋒般的視線最終挪回了小吏臉上，聲音冷得像淬了冰：“少了一個。”

&esp;&esp;小吏頭頂上冒了汗：“殿下恕罪。差役說清麓書院那位陸生沒在院內，尚不知其蹤跡。已派人全力去搜尋了。”

&esp;&esp;他說著又弱弱地補充了一句：“但若只是審訊的話……面前這些也足夠了……”

&esp;&esp;話音落下，獄內陷入了一片短暫的寂靜。

&esp;&esp;楚明慎目光在他身上落了一會，倏地輕笑，笑意卻不達眼底：“你膽子不小。”

&esp;&esp;他轉了身，從懷中拿出一沓供狀叩在案幾上，屈指敲了敲：

&esp;&esp;“三日之內，讓他們簽字畫押。否則……”他偏頭看向小吏，語氣讓人遍體生寒：

&esp;&esp;“你二人便代他們受過。”

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&esp;&esp;“公子！不好了！”長福小跑進侯府書房，氣息未定，聲音里滿是焦急。

&esp;&esp;彼時謝臨正執筆在素宣上勾畫思緒，聞言筆鋒一頓，落在了薛平的名字上。

&esp;&esp;“出什么事了？”謝臨微微蹙眉。

&esp;&esp;長福喘著氣，急得比手畫腳：“三殿下……三殿下被召入宮了。不知道和陛下談了什么，現下還在紫宸殿外跪著呢。”

&esp;&esp;謝臨霍然起身。

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&esp;&esp;溫聿珣走到紫宸殿門口時，楚明湛仍在殿外石階上跪著，腰桿挺的筆直，只有唇色淺淡蒼白的不成樣子。

&esp;&esp;“殿下。”溫聿珣低聲走近。

&esp;&esp;楚明湛抬眼看了一眼來人，聲音冷靜：“他讓你來的？”

&esp;&esp;溫聿珣略一頷首，隨即問道：“怎么回事？”

&esp;&esp;楚明湛言簡意賅：“太子坐不住了。無妨。你也不必進去了，這件事孤自己解決。”

&esp;&esp;溫聿珣沒應他這句話，而是道：“來都來了，總不能白來。”說著便大步往殿內走去。

&esp;&esp;“臣溫聿珣，參見陛下。陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

&esp;&esp;明淳帝擺了擺手：“免禮平身。執昭怎么來了？難得你想起到朕這兒來。可是為了慎兒和湛兒一事？”

&esp;&esp;溫聿珣從御前起身，面上顯出些被看透的無奈和恭謹來：“陛下圣明。什么都瞞不過您。”

&esp;&esp;明淳帝哼笑一聲，而后：“朕知你與慎兒從小一起長大，情同手足，但得饒人處且饒人。”

&esp;&esp;他話鋒一轉，無奈道：”你進來時也看到跪在門外的湛兒了吧？”

&esp;&esp;溫聿珣答道：“的確。不知三殿下因何觸怒了陛下？”

&esp;&esp;提起這個話題，明淳帝眸色一沉，眉宇間凝著幾分不豫，冷聲道：“早前太子來了一趟，說他此前所記名單上的書生有一名像是提前獲知了消息，已難尋蹤跡。這與太子在朝堂上說的不謀而合。朕便喚了老三來。”

&esp;&esp;“老三性子寬厚嚴謹，此前提出讓大理寺查案也無可厚非。朕本想著或許是巧合，誰知老三一來便極力想保下那群書生，還請旨想讓大理寺在定罪之前不要拘著他們。這不是給機會讓他們逃嗎？”

&esp;&esp;他說到最后一句已是隱隱有些動怒，“朕知他向來婦人之仁，授業恩師又出自寒門，難免與那些寒門親近些。可也不當這般包庇，縱容禍心。”

&esp;&esp;“陛下息怒。”溫聿珣勸道。

&esp;&esp;明淳帝長嘆一聲，眉宇間盡是疲憊與無奈，道：“原是想勸你莫再為難湛兒的，倒把朕自己勸生氣了。手心手背都是肉，他倆一鬧起來，朕幫哪頭都不是，只能盡量做到公正了。”

&esp;&esp;溫聿珣道：“陛下的良苦用心，想必太子殿下和三殿下日后都會明白的。”

&esp;&esp;“罷了。”明淳帝抬手揉了揉眉心，喚道：