兒嗎？之前在村頭廣場遇見那家伙的時候，他對我說過一些很奇怪的話，提到了‘主’之類的。我覺得他指的不是上帝。”

&esp;&esp;“這里的村民被一個邪門的宗教控制了。光明教，他們這樣稱呼自己。”里昂在我們身后說道，“一定有人在背后操縱著一切。村長門德斯——那個大個子——不過是他的爪牙之一。”

&esp;&esp;我嘀咕道：“我不喜歡‘之一’這個說法。”

&esp;&esp;“還有更多。”里昂的語氣很肯定，也很陰郁，“怪物，生化武器，一貫如此。我真懷念人們尚未以同類作為武器的日子。”

&esp;&esp;史蒂夫看了他一眼，說道：“人們一直以同類作為武器，孩子。一直如此。”

&esp;&esp;“是啊。”里昂嘆了口氣，沒有反駁，但聽起來悶悶不樂，“我猜你說的對。”

&esp;&esp;抬起頭，我已經能看清不遠處的吊橋和旁邊懸掛旗幟的圖案。我看到那熟悉的圖案時感到驚訝了嗎？多半沒有。

&esp;&esp;吊橋后看起來也似乎是一條坦途，沒有重兵把守，也沒有防御工事。

&esp;&esp;這座城堡正沖我們大開方便之門，這可真是一點兒也不讓人擔心啊。

&esp;&esp;“嘿，布魯克林佬，你覺得他們在歡迎我們嗎？”里昂若有所思地問。

&esp;&esp;史蒂夫回答：“不，我不這么覺得。”他說著抬起下巴朝城堡高處示意了一下。

&esp;&esp;里昂拿出望遠鏡看了一眼，說道：“嗯，至少他們列隊了。”

&esp;&esp;我則趁此間隙輕輕甩了甩頭，又用指關節使勁抵著太陽穴揉了揉。

&esp;&esp;越是靠近城堡，我就越不舒服。一直沒停過的嗡嗡聲此刻在耳邊更加清晰了，嗡嗡聲之下似乎還有人的聲音，在說著什么，

&esp;&esp;嘀嘀咕咕、嘀嘀咕咕。

&esp;&esp;艾什莉似乎也不太舒服的樣子，慢吞吞地走著，肩膀耷拉下來。我看到過她偷偷咳嗽，但也可能這小姑娘只是太累了。

&esp;&esp;我們都太累了，天殺的。

&esp;&esp;“樂樂？”史蒂夫忽然抓住我的肩膀，“你還好嗎？”

&esp;&esp;我像觸電一樣掙脫出來，被碰到的地方一陣尖銳的刺痛。

&esp;&esp;“不！”我結巴了一下，“我是說，我還好，別碰我。”

&esp;&esp;突然之間，我的皮膚像是布滿了靜電，每一滴雨點落在上面，都能引起一陣微弱的震顫。

&esp;&esp;“再堅持一下。”史蒂夫低聲說，“我們就快到了。”

&esp;&esp;我忍著沒吐出“說得輕巧”這種徒勞的廢話，但我身體里的每一個細胞似乎都在如此叫囂。

&esp;&esp;此時此刻，堅持似乎變得異常困難。我有點兒頭重腳輕，大腦仿佛蒙了一層白翳，不再敏銳和清晰。

&esp;&esp;而在那層白翳之下，掩藏的是某種可怖的東西，正在我身體里的每一條血管中蠕動著蘇醒過來。

&esp;&esp;“我們走吧。”史蒂夫看了我一眼，率先走向吊橋。夜色中，城門看起來更像一張貪婪的嘴，而非通往未來的路。

&esp;&esp;然而我們別無選擇。

&esp;&esp;雨勢減弱了，但并未完全停止。在這個世界里，所有的東西仿佛都是濕漉漉的。吊橋上也滿是積水，我們每走一步，腳下都會發出“啪嗒”聲，給我們的行軍打著節拍。

&esp;&esp;走過吊橋之后，一陣吱呀聲響了起來，很快轉為轟鳴。我們所有人都停下腳步，回頭看向來路。

&esp;&esp;吊橋正被拉起，徹底截斷了我們的退路。

&esp;&esp;“好吧。”里昂說，“至少我們不用擔心身后的追兵了。”說完他轉過身，看著城堡大門，挺起肩膀走了進去。

&esp;&esp;我落在最后面。穿過這段露天的前庭時，我只覺得身體沉重、腳步拖沓，呼吸似乎也比之前更為困難。

&esp;&esp;史蒂夫一定察覺到了什么，他放慢腳步，然后伸手從背后輕輕扶住我。

&esp;&esp;我哆嗦了一下，但沒有拒絕——他小心翼翼地避開了皮膚接觸，手也握成拳頭，盡量減少接觸面積。

&esp;&esp;“我很好。”我低聲告訴史蒂夫。

&esp;&esp;史蒂夫目視前方，說道：“不，你不好。”但至少我在他的幫助下成功登上了二十多級的臺階，總算進入了城堡內部，頭頂多了遮風擋雨的屋瓦。

&esp;&esp;城堡大門在我們身后轟然