“如今只是吃你幾顆栗子，房頂蓋子都沒掀了，算是便宜您老了。”

棠寧滿是認同的將栗子塞進嘴里，臉頰鼓鼓。

“就是！”

虧她之前利用曹德江時還有那么一些愧疚，結果倒頭來自己才是那個被算計的。

棠寧惡狠狠咬著嘴里的栗子：“傅老夫人還總說您好，誰知您為老不尊，盡看我和阿兄笑話，回頭我要跟她告狀去。”

曹德江一想起自家那絮絮叨叨，正義感過盛的妹子就腦袋疼，他索性伸手將茶杯蓋子里放著的栗子肉全都給了棠寧。

“行行行，老夫的錯，栗子全給你，成了吧？”

……

預想中的劍拔弩張絲毫沒有，爭執對峙也未曾出現。

幾人圍著火爐吃著栗子，三言兩語之間就像是玩笑似的，將曹德江先前欺瞞的那些事情一語帶過，更將本該出現的爭端消弭于無聲之間。

對面的施長安頗為驚訝地看了眼蕭厭，他還以為這位皇長孫殿下會詰問曹德江，至少會試探他一二。

施長安是知道蕭厭過往的一些事情，生來尊貴，幼時遭逢劫難，九死一生才一步步走到今日。

這位皇長孫的聰慧和他向來行事之間展露的睚眥必報，都不像是能太過容人的，而且他心中防備、猜忌也該極深。

可蕭厭從踏進這里之后，言行舉止都全然出乎他意料之外。

施長安跟曹德江打了兩個賭，一是賭蕭厭能不能察覺宮中異常，順著馮來找到曹德江，知道真相后是會如何反應。

他猜蕭厭會隱忍身份，暗中試探，以當年事為契機，將曹家徹底拉到“謀逆”這艘船上，逼曹德江與他一起行事。

曹德江說蕭厭不會，說他會在見過馮來之后就直接過來尋他。

二是賭蕭厭身為皇長孫的傲氣，還有“蕭督主”的自負，他權傾朝堂手段狠厲，這些年只有他算計旁人，如果知道他自己被曹德江戲弄，更生死都差點置于人手，他會不會怨怪曹德江，對他心生不滿。

可誰能想到，兩個賭，他居然一個都沒贏。

施長安拿著火鉗給栗子翻了個面，開口問道：“皇長孫就不怪這姓曹的老東西戲弄你？”

蕭厭捏著栗子殼，聽出施長安話中“挑撥”。

那句皇長孫將他身份揭穿，更意味著曹德江早知他是誰，連施長安也未曾遮掩，換句話說，暗中看他“笑話”的，不止曹德江一人。

蕭厭說道：“初知時是有些氣惱的，也有些驚懼，可驚懼之后卻是感激。”

那渾圓的栗子殼崩裂開來，他握在掌心里抬頭認真說道：

“當年的事我既已察覺，就該有所疑心更加謹慎，可我卻自以為周全行事冒險，若非曹公給我上了一課，我怎能知曉我犯了多大的錯。”

“我非完人，事無絕對，大事未成前，任何一件疏漏都可能會要了我的命。”

“今日是曹公留手我才能萬全，若換成心懷惡意之輩，我早就沒命，曹公是在教我自負高傲不能取。”

蕭厭說話時格外真心：“況且當年曹公冒天下之大不韙救我一命，替我遮掩行跡，后來父王和賀家那些殘部能找到我，想必也是曹公和榮太傅的功勞。”

“曹公替東宮一脈留下生機，當是大恩，我感激尚且來不及，又何來怨怪？”

施長安頓了下，看向蕭厭身邊女娘：“郡主也不惱？”

“怎么可能，我是惱的。”

棠寧嘴里包著栗子，說的極為坦然：“我沒阿兄那般透徹，也小心眼。”

“曹公明明主動跟我說起施先生，又將您夸得天上有地下無，讓我滿心期盼著您能來幫我執掌書院，教化院中學子，可誰能想到他一直都是在糊弄我。”

“您是不知道那天得知您在靈云寺出現的消息，我就差帶著人直接追過去了，后來您又沒了蹤影，我還跟阿兄懊惱是不是我不夠好，才讓施先生一直不肯露面。”

說完她氣哼哼地就瞪曹德江。

“曹公太過分了！”

蕭厭：不如拜個師？

棠寧就像是發了脾氣的小女娘，不高興地嘟囔。

“早知道我就不將山長的位置留著了，還有那天您從宮里出來之后，您居然嚇唬我，害我絞盡腦汁想著怎么才能糊弄住您，結果您早就知道阿兄不在京中。”

“您好歹跟我外祖父有些交情，又是長輩，你怎么好意思這么嚇唬我一個小姑娘？”

曹德江聞言就翻了翻眼皮：“要不是你先糊弄老夫，老夫能嚇唬你？”

棠寧撅嘴：“那您也沒露點痕跡，我以為您跟朝里那些人精一樣，萬一害了阿兄怎么辦？”

“我要是露了痕跡，你這阿兄早把老夫給吃了！”

“才不會，我家阿兄人美心善。”

曹德江瞬間氣笑：“他心善？老夫還慈愛眾生呢！”

棠寧哼唧：“反正我不管，是您先騙我的！”

一老一少