朝中那些人都是人精，就連她往日見過的那些少年人也大多心思深沉，如他這般的倒是罕見。

看傅來慶回頭望過來，棠寧連忙掩住笑輕咳了一聲，只是嘴角梨渦未曾散去，晃得原本有些羞赧的傅來慶忍不住耳根發紅，有些憨傻地揉了揉后腦勺，跟著咧嘴笑起來。

蕭厭：“……”

咔的一聲，手里杯子裂了縫。

“阿兄？”

棠寧回頭見茶水溢出來落在蕭厭手上，她頓時顧不得傅來慶，連忙轉身伸手就想去奪杯子。

蕭厭側身擋開，將兩半的杯子放在桌上：“這些杯盞不好，回頭讓人換一批。”

棠寧瞧了眼四分五裂的杯子皺眉道：“是該換了，怎么倒點水也能裂了。”她忙拿著帕子遞給蕭厭，就見他虎口附近有些發紅，她頓時有些著急：“好像燙著了，我去取些涼水來。”

她起身就匆匆出去，蕭厭坐在那里伸手拿著帕子蓋在方才燙到的地方，抬眼掃過廳中二人，神色散漫。

“我家小姑娘性子急，見笑了。”

曹德江還好，見狀未曾多想，只是覺得蕭厭和宋棠寧兄妹關系果然如傳言中和睦，惟獨傅來慶，看著桌上四分五裂的茶盞，還有蕭厭那若有似無落在他身上的視線，原本還羞紅的臉僵的不知所措。

他未來的大舅哥，好像想要宰了他。

宋棠寧端著涼水匆匆回來就放置在蕭厭身前，將他手浸泡其中，見那被燙紅的地方消退了一些，她這才松了口氣。

蕭厭見她神色緊張的樣子，溫聲道：“沒事的，我以前剛進宮當值時被燙過無數回，皮糙肉厚的，早就習慣了。”

宋棠寧頓時心里一揪：“這種事情哪有習慣的，待會兒我去找秦姊姊討些燙傷膏。”

她壓了壓蕭厭想要抽出來的手，

“再泡一會兒，免得起泡。”

蕭厭見狀只能隨了她，挽著衣袖將手繼續泡在水里，一邊卻是抬頭朝著曹德江問道：“曹公方才說棠寧先前托您找的書院副山長有頭緒了？不知道是哪一位高人？”

曹德江回道：“他的名諱怕是很多人都未曾聽過，不過此人才學是頂頂出眾的，最重要的是，此人不重名利，且恩怨分明，宜陽縣主如果能將他請進書院，將來絕不怕他為了利益跟你反目。”

棠寧聞言來了興趣：“不知他尊姓？”

“他叫施長安。”

施長安……

棠寧嘴里低念了一聲這名字，只覺全然陌生，看向身旁蕭厭時，蕭厭也是搖搖頭：“本督未曾聽過此人。”

“蕭督主自然是沒聽過的，不過他有個師兄你應該聽說過，叫夏侯令。”曹德江說道。

蕭厭神色微頓：“北陵朝的那個國師？”

“對，就是他。”

蕭厭頓時來了精神，見棠寧滿是茫然的樣子，遂朝著她解釋說道：“北陵原是游牧散族，跟大魏成界河相鄰，以前北陵還是數十部族各自為政，可大概是十三年前，北陵宗延部出了一位有大魄力的汗王，又得了一個姓夏侯的軍師相助，短短五六年時間就掌控了北陵過半部族。”

“那個軍師，就是夏侯令？”棠寧問道。

蕭厭點點頭：“此人據聞是天縱奇才，于軍事之上更是詭異莫測，他在北陵的地位極高，宗延部的那位汗王立朝之后，就封了他當了北陵的國師，權勢只在汗王之下，只是本督沒聽聞過他居然還有師弟。”

曹德江說道：“老夫也是偶然知道的，那夏侯令本是南齊人，跟施長安師出同門，不過他犯了門中大忌叛逃出師門，后來還殺了師門上下所有人，連施長安也險些死于他手。”

“施長安曾經投效北境邊軍，想要借大魏和北陵摩擦尋夏侯令報仇，可是計差一籌險些死在了北境。”

“老夫當時湊巧救過他一命，也就此得知他跟夏侯令之間仇怨，這些年施長安還曾去過幾次北陵，但每次都是無功而返，兩年前更是在北陵皇都被人廢了一條胳膊。”

“那次回來之后，他大概是斷了念想，自此再未去過北陵。”

蕭厭心軟的一塌糊涂

棠寧還是第一次聽人提起大魏之外的那些地方，而且北陵的事情對她來說雖然遙遠，可這種權術博弈卻讓她聽的津津有味。

傅來慶卻是早知道北陵的國師，忍不住就道：“一個屢戰屢敗，還斷了胳膊的人，舅爺爺怎么讓他來給縣主當山長？”

“你知道什么！”曹德江皺眉呵斥：“誰說他敗了就不配？”

他說完后看向宋棠寧沉聲道：“縣主可知道，老夫為何讓你請他？”

棠寧垂眼細想了片刻，才有些遲疑著開口：“是因為施長安輸的并非是能力，而是時勢，他雖然沒能奈何得了夏侯令，可是夏侯令身為北陵朝國師，借的是整個北陵朝的勢才能壓得住他。”

“施長安能夠屢屢出入北陵皇都，朝著一國國師動手，卻還能全身而退，哪怕最后丟了一條胳膊，他也絕對是個很有能耐的人。”