麥考夫：“平克頓先?生表示要親自來一趟紐約。對于肖恩死前偵辦的事件，見面后詳談，他在12月27日上午到。”

莫倫：“我把人皮留在蘇格蘭場，只?帶了一組照片來。那張人皮應是取自背部，有一顆痣，不知道肖恩的身體上是否有同樣?特?征？”

麥考夫搖頭：“不好說。位于背部的一顆痣，即便本人也不一定能確定痣的具體位置，這種細節只?有關系親密的人才了解。”

“目前已知肖恩今年35歲，未婚，是獨子，而他的父母在十年前去世?了。如果偵探社沒有記錄員工的體征細節，除了扒皮者，沒人能斷定肖恩與那塊人皮的關系了。”

一般情況下，公司不可能對員工背部是否有痣做記錄。

平克頓偵探社卻不一樣?，采集了員工的指紋入檔，也記錄了身高、體重等信息。現在無法確定偵探社是否注重細節，不放過員工身上的任何?一顆痣呢？

莫倫：“三天后，等平克頓先?生到了紐約，再向他了解具體情況吧。”

說話?間，吐司與熱可可都進了肚子里。

莫倫看了一眼座鐘，已經是02：44。

“謝謝您陪我吃夜宵，時間很晚了，您回房休息吧。今天中午，『珍妮號』的船長可能會捎來售賣怪蛇尸骸的消息。如您感興趣，到時候不妨一同去瞧瞧。”

麥考夫不困，但也清楚應該去休息了。

他卻沒有馬上起身離開，而說：“頭發濕著入睡，容易引發頭疼。您的頭發完全烘干了？”

如果沒有，他再陪聊十幾分鐘也無妨。

莫倫聽得懂言下之意。

“我不會與自己的身體作對，我確定頭發不濕了。”

麥考夫有點不確定，這真不是讓他盡快回房的話?術？

莫倫笑了，挑眉反問：“不相信嗎？您是想要親手檢查，才能放心？”

親手觸碰莫倫的發梢，檢查她的頭發是?否烘干，這有什么難度嗎？

麥考夫指尖微微顫動。

既然莫倫主動提議，她敢說，自己憑什么不敢做。

“不必檢查。”

麥考夫說得義?正辭嚴：

“您說頭發干了，它就一定干了。我沒有?由不信您的話。”

話即出口，不給?自己后悔的余地。

麥考夫若無其事地繼續說：

“時間很晚了，您好好休息。今天不用早起?，充分補足睡眠。我會去及時了解救援的情況，您不用擔心錯漏『珍妮號』的消息，”

莫倫卻沒有立刻回應。

她微笑著注視麥考夫，目光若有似無地在他的手指上多逗留了幾秒。

麥考夫保持著紋絲不動的坐姿，雙手自然地擱在桌面。反問：“還有什么問題嗎？”

莫倫緩緩搖頭：“我沒問題，有勞您的安排。”

“不用客氣。”

麥考夫干脆利落地站了起?來，“那么我先回房了，晚安。”

“晚安。”

莫倫也起?身，看?著麥考夫快步離開的背影，無聲地念了一個詞——福爾謹慎?性怪莫斯。

麥考夫走到門?口，驀地腳步驟停。

頓足，回頭看?向莫倫，只見?她露出一抹異常標準的微笑。

莫倫無辜地問：“怎么了？”

不會吧？這人總不能背后長眼睛，讀出了她剛剛的口型？

莫倫卻非常鎮定。被看?穿也不慌，她又?沒說福爾摩斯是?膽小鬼。

麥考夫眨眨眼，“沒什么。就是?告訴您，幫傭會來收拾餐桌，無需您動手。”

“好的。”

莫倫也快步走出起?居室，對麥考夫頷首致意。

這次，她沒有回頭，迅速上樓梯，前往三樓臥室。

麥考夫的臥室在二?樓另一側。

他步伐平穩地穿過走廊。擰開門?把手，進?屋，反手鎖門?。

臥室漆黑，不見?光亮。

麥考夫卻未立刻開燈，而是?站在門?后原地不動。

黑暗中，他默默凝視自己的雙手。

這雙手想要伸出，卻最終什么都沒有做。

如果放任指尖去感受莫倫發絲柔軟順滑的觸感，它會不會得寸進?尺地渴求更多？

所以說，有的事絕非不敢，而是?懂得克制。

麥考夫努力忽視心底的遺憾。

開燈，脫下外套，往盥洗室。洗漱后，躺到床上。

自從人皮書的任務出現，他再也沒有做過別的夢。

不必擔憂夢境夸張又?真實地反應出那些清醒時被自己竭力克制的情愫。

這令人慶幸。

關燈，睡覺。

1873年的12月24日，太陽正常升起?。

莫倫一覺睡醒，看?到時鐘顯示「11:18」。

愣神三秒，很久沒有睡到中午