引發南瓜燈爆破事故引起火災，連帶燒了附近的幾間寢室，金魚再次遇難。

到了最后一年，大四眼看要把金魚養到一起畢業離校。有事請假三天，找人幫忙喂魚，回校時就是面對魚群的尸體。

在他離鎮的三天，牛津鎮遇上毒飼料的食品安全問題。死了魚的不只他，整個學校的養魚人都遭殃了。

四年前，從牛津畢業。

他帶著空魚缸搬進倫敦蓓爾美爾街的新住處。沒再立刻養活魚，等掌握更多飼養技巧再動手。

現在玻璃缸卻沒空著，放入四條陶瓷小金魚。

陶瓷金魚是夏洛克設計燒制，慶祝哥哥入職白廳與喬遷倫敦的禮物。

燭火照耀陶瓷魚。

與其說栩栩如生，更貼切地說是詼諧有趣——看表情就不是正經魚。

麥考夫：“我確實沒有放棄。早晚有一天，你能看到一缸金魚在我的喂養下常年活蹦亂跳。這種挑戰比圍觀電報線上的胡說八道有趣太多。另外，糾正一下你的認知。”

夏洛克挑眉，“什么？”

麥考夫：“白廳多部門與從事商業活動的電報公司沒有直接相連的電報線路。工作時間，也不可能進行線上閑聊。”

夏洛克也笑了，“真的？這么多條電報線路經過倫敦，白廳不會不小心地聽到一些額外內容嗎？”

“夏利，政府監聽是不存在的。”

麥考夫一本正經地否認，隨后以自己舉例。

“至少我沒接觸過。誰會喜歡聽那些滴滴答答的聲音，吵得人腦殼疼。”

夏洛克只聽到一句真話，是最后那句，充滿了麥考夫真情實感的怨念。

看來哥哥真的厭煩了這個職位，工作環境與他喜歡的安靜氛圍完全相悖。

不僅有“吵鬧”這個缺點，還有“忙碌”這個缺點。

瞧瞧麥考夫的身形，工作四年比讀大學時瘦了一大圈，充分證明這份工作還附加隱形的體力活，需要跑來跑去。

白廳政務官在私人住宅裝了專線，便于隨時與外界聯絡。

這讓收發電報的事務官們需要多掌握一門隱形技能，要懂得如何排查線路上的各類問題，而不是只會耐心地再耐心地更耐心地等待維修人員前來檢測。

夏洛克為喜靜不喜動的哥哥默哀三秒，祭奠他身上逝去的懶肉。

麥考夫不想繼續聊煩人的電報話題，如果一定要說點什么，不如聊養金魚。

“《指南》上提到給金魚增加一些情感關懷，有利于它們健康地生活。我認為很有道，不如在魚缸邊放一個擺件陪伴金魚。”

麥考夫：“定制一只貓玩偶，瞪大好奇的眼珠。讓它時常關注缸內金魚，幫助魚類積極健身。你覺得怎么樣？”

“來自貓的凝視可能不夠有威嚴。”

夏洛克從衣服口袋里取出一張折疊整齊的報紙，“不如嘗試定制類似這個造型的『金魚陪伴者』。”

麥考夫注意到弟弟的動作細節。

這張報紙顯然與那些被他隨手閱覽的報刊不同，登載的內容一定深得他的喜愛，才會被放入口袋準備收藏。

攤開報紙，是最新一期《倫敦趣談》的中間頁，標題《雪茄論之康涅狄格州篇》。

全篇圖文并茂，講述古巴煙草種子在美國康尼狄格州的生長情況、制成雪茄的現狀，以及如何挑選與它相配的飲品。

末尾是筆名：『揭開我的頭蓋骨』

在筆名之后，還添了形象的印章圖案。古怪骷髏一手拿刀，另一只手揭開了自己的顱骨。

麥考夫承認這篇文章的專業性與閱讀性都極強，讓他看了都有試一試的想法。

夏洛克指了指簽名圖案，“不如在魚缸邊放一只特別的骷髏，那比貓更能督促魚類游來游去，強健身體。”

麥考夫思忖幾秒，嚴肅地表示贊同。“有點意思，可以一試。”

后天休息就去定做微縮版骷髏模型，陪伴陶瓷金魚。真不錯，他的養魚技能又提升了一步。

福爾摩斯兄弟倆煞有介事地討論著。

或許，最值得慶幸的是玻璃缸里沒養活魚，陶瓷金魚經得起折騰。

不等話題向更詭異的方向發展，男仆敲響了起居室的門，通傳鮑勃約翰遜先生來訪。

麥考夫眼底閃過無奈，現在是夜間七點半。

什么叫做19:30？是指下班時間。

同事鮑勃應該在音樂廳約會，他來找自己是為什么？

『加班』。

這個加粗的答案在腦中滾動播放，讓麥考夫找不到心情明媚的由。

夏洛克投以同情眼神，“不打擾你們聊工作，我去書房。”

麥考夫露出標準微笑迎接鮑勃約翰遜。

鮑勃下意識退后一步。

“嘿！福爾摩斯，你不要這樣笑。我會產生錯覺，你有把我喂魚的沖動。說實話，我也不想出現在這里，比起見你，我當然愿意去見心愛的