凝辛夷定了定神，捏緊手指，道：“我身上的妖尊封印如果是假的，那么這一身陣紋又是為何？是掩人耳目，還是故意為之？是誰要這樣做？那所謂我八歲之時墜湖惹得妖尊異動，不得已封印其中的謊言，又是為何？又或者說，我真的落水過嗎？”

菩虛子晃著椅子，慢慢道：“這一身陣紋乃是老道親手所繪，妖尊一事的確乃是虛構，但這陣，卻并非虛假，只是為了封住另外的存在。至于其他的問題，你不是已經夢見過了嗎？阿橘，你聽到老道我的聲音時，可不像是第一次聽見的樣子。”

凝辛夷卻更是不解：“另外的存在？我的身體里，還有別的東西？是這樣東西導致我必須被……被封印在湖中？”

她頓了頓，卻已經猜到了什么：“是……我的記憶？”

菩虛子但笑不語，顯然是默認。

“可我的記憶為何要被封印？為什么一定要讓我忘了這一切？若我是被封印在湖中，我又被封印了多久？這與我的母親有關嗎？她究竟是何人？我常常在朔月的夢中見到她，她……并不像是我父親所說那般，乃是什么歌伎伶人，反而，反而像是……”說到這里，凝辛夷驀地抬手，捂住了頭。

“像是什么？”菩虛子施施然接上了她的話語。

凝辛夷這才繼續說了下去：“像是一位很厲害的捉妖師。”

“阿橘，不如你先告訴我，你還夢見過什么？”菩虛子溫和地看著她，像是在鼓勵她繼續說下去。

于是凝辛夷繼續輕聲道：“我的夢里，她常常帶著我向前走，但她也時常會丟下我，讓我一個人繼續向前。有時是在登回轉的樓梯，像是永遠都走不到頂。又有的時候，我們一起走在一片暗無天日的大森林里，森林兩邊的樹木都像是妖祟的封印，她讓我一個人向前，我一直走一直走，的確能走到終點光亮處，但我……”

“但你也曾踏入過那片森林，對嗎？”菩虛子道。

凝辛夷頷首，又看向面前的老者，急切道：“您知道那是什么地方，對嗎？您……您也認識我的母親，對嗎？她現下在哪里，她、她還活著嗎？”

“我的確知道，但涉及你的身世，我卻不能告訴你。”菩虛子搖了搖頭，在凝辛夷的眼神驟而暗淡之時，卻又補充了一句：“應該告訴你的人，不是我。”

凝辛夷語速更快：“不是您，那是誰？”

菩虛子卻并不接她的話，只將目光重新移向了面前的池塘，然后慢慢道：“阿橘，我們面前的這一處池塘乃是活水。活水有源頭，你猜，這水的連接之處，是哪里？”

凝辛夷有些莫名地搖了搖頭：“這一路而來，我并沒有仔細去看這水流往何方。”

“自然是一切開始的地方。阿橘，去東序書院的長湖看看吧，我所不能說之事，唯有你自己才能找到答案。”

“阿淵，如此，就當我……

又是一個冬日。

東序書院，冬日長湖，這幾個字在過去一直都是凝辛夷心底最深的夢魘，甚至在回憶起來的時候，她的血肉都會回憶起那湖中徹骨的冰冷。

那樣的冷帶給了她無盡的折磨，連沐浴之時，她沒入滾燙的水中，不消片刻，那水也會變得冰冷。除了朔月之夜，她也只有在被謝晏兮握住手的時候，感受過真正的溫暖。

她向前幾步，又頓住了腳步。

“過去我總以為，我能如妖祟一般吸食人的惡念，再化為自己的力量，是因為我的體內封印著妖尊。可如若不是，那我到底是個什么玩意兒？”凝辛夷自嘲地笑了一聲，抬起手，露出皓白手腕上的那一截紅繩，三顆啞金的小鈴鐺并不作響，只是沉默地垂落下來：“那這個東西呢？可有什么我不知曉的用途？”

“的確有用，不過如今這五顆鈴鐺，只剩三顆。”菩虛子道君卻笑了起來：“從湖中出來時，這是你唯一的傍身之物，你卻愿意分給別人。阿橘，你可是找到了愿意交付真心的可信之人？”

凝辛夷的手驀地按在了三千婆娑鈴上。

被這樣直白地問及這種問題，她有些猝不及防，但片刻，她到底還是坦蕩頷首：“是，我愿意相信他。”

菩虛子道君的目光從她身上移開，看向長亭外池塘倒映出的遠山，眼瞳如浩海，聲音依然是慈祥溫和的：“可倘若有一日，你發現他騙了你呢？”

凝辛夷的手指驀地縮緊。

心底某種隱秘的、不能訴諸于言語的酸澀被戳破，她想到了那日報國寺廢墟中，他搬開被燒焦的碎石木柱，喊出她真名的那一瞬，又想到了他懷中放著的善淵師兄的面具，可如此樁樁件件，都在他毫不猶豫地為她擋下最致命的那一劍時，煙消云散。

她張口，想要說什么，卻聽到菩虛子道君再問：“又或者說，倘若有一日，你發現不僅僅是他騙了你，你所信任的所有人，甚至全天下的人都在騙你，你又當如何？”

凝辛夷抬眼看向菩虛子道君：“道君究竟想要告訴我什么？”

“若是真的有這樣的一天，你還會愛這個人間嗎？