那是一種覺得活著還不如就這樣死去的絕望。

支撐她向前的信念消失，她近乎麻木地辨認那一張張死去的臉，將那些尸體用盡全力翻過來，一次次失望，再失望。也曾想要為將士斂尸，可她挖了一整天的土坑，連一個人都埋不了，更不必說這漫山遍野。

一天，兩天，三天。

天上的雨沖刷過血漬，尸體開始腐爛，無數的蟲卵被孵化，血腥的氣味里更多了腐臭，更可怕的是，她開始感覺到了恐懼。

恐懼讓她顫抖，讓她從麻木中驚醒，讓她夜不能寐，也不敢寐，終于有一日，她雙膝顫抖著跪倒在了尸山之中，昏了過去。

她因為這場戰爭而真正意義上地失去了所有。

回到雙楠村的游家二娘沒有找到自己親人的半塊尸骨，她甚至失去了回憶那一段尋親之旅的勇氣。

再后來，雙楠村多了一個女更夫。

“那又怎么樣？”一道聲音卻輕盈平直地響了起來：“難道大柱哥就應該一個人承擔這一切嗎？我們都已經選擇了為大柱哥分擔蠱蟲，還有什么不能接受的呢？游家二姐，變成如今的模樣，是我們村子里所有人自己選擇的，無論發生了什么，無論到底還有什么苦難，我們都不會后悔，也不會害怕的。”

說話的女子大約二十三四歲的模樣，她的身上也有兩張人面正在成型，看起來應當是她的父親和丈夫，依照她的年齡，他們上戰場的時候，或許剛剛新婚燕爾，還來不及有孩子。

“所以，告訴我們吧，大柱哥。”女子繼續道：“那位讓我們全村的男人都為之效力的何大將軍，到底做了什么，才讓你怎么憤怒？”

神都。

百花深處。

雪落在青石板上，只留下了薄薄一層水漬，踩在上面的時候，靴底會微微被沾濕一片。

走在路上的皂靴鞋底也不能幸免。

只是鮮少會有被沾濕鞋底的皂靴一路不停地向著最深處走去，那人甚至沒有撐傘，身形魁梧巍峨，布料遮掩不住蓬勃的肌肉，這樣的寒冬，他甚至沒有多穿一件外袍，雪遠遠地便被他身上散發出來的三清之氣驅散開來，蒸騰出肉眼可見的些許熱氣。

小廝遙遙跟在這人身后，不敢離得太近，也不敢真的很遠，幾人臉上都寫滿了畏懼和小心翼翼，顯然生怕自己稍有不慎，就引得身前那位生氣。

被沾濕的皂靴就這樣一路走到了凝府面前。

有早就候在凝府外的管家畢恭畢敬地行禮：“平北將軍，請。”

何呈宣面色高傲地踏入凝府中，走路的姿勢不急不慢，與其說像是跟在引路的管家身后，倒不如說像是信步閑庭地走在自家的后院之中。

行至書房，何呈宣連門都不敲，就這樣大大咧咧地走了進來，打斷了正在運筆書寫的凝茂宏的下一個字。

“老凝啊，你真把你家閨女送去銅雀臺了？”何呈宣直奔來意：“就這么不想讓她來做我老何家的媳婦兒？”

凝茂宏的眼中極難覺察地閃過了一絲對這等粗俗武將的鄙夷和厭惡，再抬眼時，臉上已經掛上了溫和的笑意：“圣意難違，何兄莫要拿這件事來說笑。”

“少拿那些屁話來搪塞我。”何呈宣隨手拽過一把椅子，椅腿與地面摩擦出一聲長長的、刺耳的響：“沒有你我，哪有他姬睿的今日？他有臉強占你的女兒？說說吧，老凝，你到底打的什么主意？”

何呈宣用手向上指了指：“天下人都說這皇位有你凝中書一半，我卻知道，你一直都沒有取而代之的意思。不過現在看來，難不成你打的是更長遠的主意？”

凝茂宏看向自己方才落筆太重而廢了的一頁紙，嘆了一聲“可惜”：“就差最后幾個字了，平北將軍再晚來半刻鐘，我這一頁字就寫完了。”

言罷，他又搖了搖頭：“什么平北將軍，還未來得及向何兄道喜。”

何呈宣愣了愣：“何喜之有？”

“圣上念你鎮守邊關有功，意欲加封你為平北候。”凝茂宏笑道：“大徽建國以來，還尚未封過候。鳳弘兄便是第一位，也是唯一一位，這是何等尊榮，難道不應該恭喜嗎？”

鳳弘自然便是何呈宣的字了。

時近年關，何呈宣才剛剛從北境歸來，對于凝茂宏所說的事情，的確是第一次聽說。

聞言，他眼角眉梢的那些殺伐冷意才如冰雪消融般散去了不少。

至此，凝茂宏才繼續道：“鳳弘兄不該一回神都就來尋我的。朝中人多眼雜，那些言官說話素來難聽，明日大朝會上，圣上提及封侯一事，怕是有人又要舊事重提啊。”

何呈宣當然知道凝茂宏指的是什么，他劍眉倒豎：“一群毛都沒長齊的黃口小兒，欲加之罪，何患無辭！我倒要看看，明日大朝會上，誰敢彈劾我！”

言罷，又向著凝茂宏抱拳一禮：“多謝藺文兄提醒。不過我來都來了，藺文兄總不至于吝嗇到一頓飯都不留我的吧？說起來，你家那個漂亮小女兒呢？該不會被你偷梁換柱嫁去謝家了吧？”