&esp;&esp;都清理完，已過了凌晨四點，黎漸川沒有繼續在外逗留，而是帶著寧準回了小順家，抓緊時間補了個覺。

&esp;&esp;天亮之后，清明前夕的請神日便正式到來了，他必須養精蓄銳，為即將到來的關鍵時刻做好準備。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;早六點，新的一天如約而至。

&esp;&esp;北方清明前后多雨，清明前一日的歡喜溝自然也褪去陽光明媚的春色，變作了綿綿陰雨天。

&esp;&esp;可即使是陰雨天，也擋不住人們對馬上到來的大祭的熱情。

&esp;&esp;半睡半醒間，黎漸川便聽到了村里熱鬧的鞭炮聲。

&esp;&esp;隨鞭炮聲而來的，還有好似過大年一樣的擂鼓聲、戲曲聲，以及歡天喜地的人聲。

&esp;&esp;門房窗子臨街，即便窗外只是小胡同，而非正大街，也鬧得不行，時不時便有一連串的小孩飛奔而過，扮作故事演義里的神明與妖龍，邊揮舞樹枝，邊哇哇大叫。

&esp;&esp;大人們也會抬著自家的神像，吟唱著怪調的歌謠，穿行而過，腳步踩在石渣路的坑洼里，不多的積水被濺起，發出撲哧輕響。

&esp;&esp;黎漸川補完覺，起來后，在院子里看了眼。

&esp;&esp;小順果然又不在家，沒有準備早飯，好似自從周沫死后，他便開始躲躲藏藏起來，不再往人前，尤其是黎漸川跟前湊了。

&esp;&esp;正房掛了鎖，張秀梅也不在，普查小組的三個房間也都無人。

&esp;&esp;黎漸川覺著這時機不錯，便讓寧準望風，直接翻進了小順家的正房。這間正房，珠子去過，但他沒有，所以必然還是要走這一趟，驗證一些東西。

&esp;&esp;正房西屋一片空蕩，只有一張炕，除此之外什么都沒有。

&esp;&esp;東屋一床一炕，炕上似乎是小順在睡，床上小順奶奶一身壽衣，未被驚擾，安詳地躺在一張老式拔步床上，閉眼沉睡，沒有絲毫呼吸聲。

&esp;&esp;拔步床的四面密密麻麻貼滿了黃符，隨著黎漸川的到來，所有黃符微微一震，其上的朱砂似隱隱流動起來，恍若無數鮮紅的蚯蚓。

&esp;&esp;黎漸川小心地屏住呼吸，按照珠子所說，繞開拔步床，搜查四周，沒有驚動小順奶奶。

&esp;&esp;瞧完正房，黎漸川沒有再在小順家多待，拿了兩件雨披，便帶著寧準出了大門。

&esp;&esp;今天他們的行程仍然很緊，容不得多耽誤。

&esp;&esp;兩人打著幫普查小組尋找丟失物品的旗號，四處亂逛，看似毫無目的，實則是在做一些必要的布置。

&esp;&esp;今夜的洗禮確實會為黎漸川帶來很多，無論是線索，還是力量，但黎漸川不打算把一切都押在這場洗禮上。他要確保，即使洗禮失敗，他未能得到想要的，也猶有反抗之力，不會完全任人宰割。

&esp;&esp;如他一般忙碌的，還有歡喜溝里的無數人。

&esp;&esp;他們來去匆匆，布置著歡喜溝，將鑼鼓喧天的熱鬧送去村子的里里外外。

&esp;&esp;而經過一整個白天的忙碌與熱鬧，到得傍晚，村里的氣氛也已發酵到了頂點。

&esp;&esp;四處人潮涌動，歡快雀躍，不管村民還是游客，都興高采烈。

&esp;&esp;村頭的祭壇已擦洗干凈，村尾的古戲臺也拉開大戲，立滿香燭的祭壇搭在街頭巷尾，走個三兩步便能遇到一座。

&esp;&esp;大量香燭燃燒著，濃重的煙氣籠罩村落，配著漫天陰云細雨，好似將整個歡喜溝都變作了一座香火鼎盛的巨大祭壇。

&esp;&esp;黎漸川自山上下來，路過村尾人頭攢動的古戲臺時，正瞧見一出多字菩薩賜福的人偶戲。

&esp;&esp;乍眼一看沒什么問題，但多看了幾眼，黎漸川便發現，臺上那些在絲線下手舞足蹈的人偶，竟真的全部是由人制成。

&esp;&esp;它們是嬰孩的尸體。

&esp;&esp;發青發白，涂著兩團大紅胭脂，塞了木珠子作眼睛。

&esp;&esp;眼睛骨碌碌轉動，兩根鉤子一拉，人偶的嘴角便被扯開，露出無辜而純真的笑容。

&esp;&esp;“菩薩降世嘍——！”

&esp;&esp;臺上人發出尖銳如蛇嘶的曲調。

&esp;&esp;臺下人高聲叫好，每張臉孔都是亢奮而狂熱的大笑，嘴角的弧度與人偶如出一轍。

&esp;&esp;黎漸川瞬間頭皮