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&esp;&esp;阮伏鯨在巨野城堅(jiān)守十二日，六月二十四，他用完城中囤積的最后一批火油和箭矢，下令棄城后撤，軍伍有條不紊地退入任城。
&esp;&esp;紇豆陵和率兵殺入城中，才發(fā)現(xiàn)阮伏鯨給他們留下了一座空城。
&esp;&esp;城中既無(wú)百姓，也無(wú)糧草，除了斑痕累累的四墻，堅(jiān)壁清野得徹底。
&esp;&esp;待尉軍趕到任城，阮伏鯨又如法炮制，在任城的闕樓上揮臂，城頭箭垛后的弓箭手一瞬搭弓，露出森寒的箭簇。
&esp;&esp;紇豆陵和擅野戰(zhàn)，阮伏鯨便偏不給他空間施展，用陣地戰(zhàn)防守到底。
&esp;&esp;此時(shí)北尉大軍的銳氣與耐心，已在近半個(gè)月的攻城戰(zhàn)中消磨大半。紇豆陵和引以為傲的鐵騎更是一個(gè)整戰(zhàn)都沒打成，每每被阮伏鯨尋隙小股出擊，逗弄得如隔靴搔癢。
&esp;&esp;再十日，阮伏鯨再棄空城，退守鄒城。
&esp;&esp;“消耗我軍，卻讓出城池，向內(nèi)線撤退……”紇豆陵和察覺到這一舉動(dòng)的反常，在進(jìn)城前猶豫了一下。
&esp;&esp;這名北尉梟將在暗夜中抬起陰沉的鷹眼，望向任城樓頭沒有熄滅的烽火。
&esp;&esp;“誘敵深入。”左晟座下的馬匹焦躁地?fù)P了揚(yáng)蹄，緊皺眉頭說(shuō)。
&esp;&esp;他們進(jìn)軍青州已有半月，南庭一定會(huì)派兵增援，那位褚大司馬即便駐守著金陵北邊門戶，不會(huì)輕動(dòng)，也會(huì)派麾下鐵騎北上。他們算錯(cuò)一著，已失先機(jī)，一旦繼續(xù)深入青州腹部，被兩下夾擊，便是勝負(fù)難料。
&esp;&esp;可紇豆陵和也算準(zhǔn)了，青州守備軍不會(huì)超過(guò)兩萬(wàn)人，只要他能趕在南人援兵到來(lái)前，速戰(zhàn)速?zèng)Q吃下這兩萬(wàn)人，再與北線合兵，那這青州便又是大尉囊中之物。
&esp;&esp;漆黑洞開的空城就在眼前。
&esp;&esp;見獵而不動(dòng)，并非紇豆陵和的性情。他詢問(wèn)軍中的斥候：“打探到南邊軍隊(duì)動(dòng)向，到了哪里？”
&esp;&esp;北尉的探子才從南邊趕回，馬下抱拳回稟：“稟大將軍，徐州方向并無(wú)大軍整發(fā)的跡象，起碼百里之內(nèi)，不見異動(dòng)。”
&esp;&esp;“沒有側(cè)應(yīng)？”軍師左晟再度意外，隱隱產(chǎn)生一種云遮霧繞的不詳之感。
&esp;&esp;南玄在故布什么疑陣？
&esp;&esp;——“說(shuō)清楚了，什么叫徐州援軍不至？”這卻不是阮伏鯨事前的安排，他也是退入鄒城后，才聞斥侯回報(bào)，雙眼猛地盯向傳話的探哨。
&esp;&esp;探哨在那寒凜的目光下臉色發(fā)白道：“回主帥，按時(shí)間來(lái)算，徐州軍此時(shí)本該過(guò)魚臺(tái)了，可末將快馬馳出一百里，皆不見后援蹤影，只怕……援軍還未出徐州。”
&esp;&esp;阮伏鯨心頭陡地沉了沉：“廣陵方向，也不見北府軍？”
&esp;&esp;探哨額角滴汗地?fù)u頭，更無(wú)音訊。
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&esp;&esp;此時(shí)的徐州守將黃勇，正在褚豹設(shè)下的酒宴上迷醉地欣賞美人歌舞。
&esp;&esp;褚豹麾下一萬(wàn)鐵騎，與徐州集結(jié)的兩萬(wàn)守備軍，此時(shí)正在城外扎營(yíng)不動(dòng)。
&esp;&esp;黃勇在布滿珍饈的席上，身形歪斜地?fù)е幻犴g的舞伎，飲盡一盞美酒，轉(zhuǎn)眼望著身旁同樣飲酒取樂，逍遙自在的褚豹，醉蒙蒙地問(wèn)：“少將軍吶，延誤軍令……真的不妨嗎？”
&esp;&esp;褚豹是三日前帶軍趕到徐州的，徐州刺史不敢得罪大司馬，親自出迎。
&esp;&esp;誰(shuí)知褚豹到了徐州就不往前了，反令軍士原地休整，反客為主地?cái)[宴招待起刺史同當(dāng)?shù)厥貙ⅲ⑹谝馑麄冄雍蟪霰?
&esp;&esp;“青州是我爹打下來(lái)的，我對(duì)那里的情況再了解不過(guò)。”褚豹不慌不忙地卸了臂縛肩吞，漫淡言笑，“青州有號(hào)稱‘中原楷模’的崔先生，有阮家據(jù)說(shuō)勇武無(wú)雙的阮大郎，還有我家不成器的弟弟，且能支撐一陣呢。”
&esp;&esp;黃勇當(dāng)時(shí)便從褚少將軍的笑眼里，讀出了一股寒意。只是天大的事有大司馬頂著，兵部都不敢與北府作對(duì)，何況是他，于是便裝著糊涂陪褚大少玩樂了三日。
&esp;&esp;眼下借醉又問(wèn)，褚豹依舊不見著急，笑道：“將軍，這酒可還入得口？”
&esp;&esp;“北府的燒酒，別具一番滋味啊！”黃勇連忙吹捧，識(shí)趣地不再追問(wèn)。
&esp;&esp;他以為褚豹口中“不成器的弟弟”只是謙詞，殊不知那就是字面意思。褚豹從沒把那個(gè)自小瘦弱不討喜的老五當(dāng)成過(guò)手足，褚盤就是死在黃河邊上，他也不心