&esp;&esp;不大一會兒，甄蘭與甄溪挽著手登上樓臺，都是著男裝打扮，膚色白膩，眉眼如畫。

&esp;&esp;甄蘭看向賈珩，落落大方喚了一聲道：“珩大哥。”

&esp;&esp;“珩大哥。”甄溪也緩緩近得前來，輕輕喚著，禮數不失。

&esp;&esp;畢竟怎么說也是見過兩回。

&esp;&esp;賈珩打量著甄蘭與甄溪，笑了笑，問道：“你們兩個不在金陵，怎么過來了？”

&esp;&esp;隨行嬤嬤笑道：“王妃過來揚州辦事，兩位姑娘想過來湊湊熱鬧，王妃就應允了下來，這路上都有護衛呢。”

&esp;&esp;南方風氣開放，女卷扮作男裝出行，倒不算驚世駭俗。

&esp;&esp;賈珩點了點頭，看向眉眼肖似磨盤的甄蘭，輕聲道：“揚州這邊兒舉辦花魁大賽，來歷不明的人不少，你們兩個仔細別讓花子拍了去。”

&esp;&esp;甄蘭：“……”

&esp;&esp;瞥了一眼那少年，當她和妹妹是小孩子是吧？

&esp;&esp;賈珩道：“好了，過來用飯吧。”

&esp;&esp;他覺得不管是從甄晴那邊兒，還是甄雪那邊兒，兩姐妹都算是他的小姨子，當然，這并非主要原因，而是為了示意給葉暖，縱然沒有葉家，還有甄家可以為持。

&esp;&esp;甄溪卻沒有什么見外，如乖乖女一般坐將過來，低眉順眼的羞怯目光中帶著幾分親昵，輕聲喚道：“珩大哥。”

&esp;&esp;賈珩主動問道：“先前不是說金陵還有詩會，四妹妹和你姐姐不去了？”

&esp;&esp;甄溪俏麗臉頰微紅，看向一旁的甄蘭，似在求助：姐姐，這題我不會呀。

&esp;&esp;甄蘭梨渦淺笑，柔聲道：“詩會年年都有，也沒什么可去的，等晚上趕得及就去，趕不及就算了，珩大哥呢？是收了汪家的請柬？”

&esp;&esp;“過來辦點兒事兒。”賈珩輕聲說著。

&esp;&esp;“珩大哥真是忙得很，從揚州到金陵，來回好幾次了。”甄蘭也沒有多問，只是淺笑盈盈看向賈珩，柔聲說道。

&esp;&esp;只怕今日之場景，就是眼前這位“珩大哥”所精心布置的，當著一眾鹽商的面拿下鹽運使，這是殺雞儆猴。

&esp;&esp;另一邊兒，葉暖出聲相邀著幾人用午飯，眾人開始用著飯菜。

&esp;&esp;待用罷飯菜，眾人重又落座，品茗敘話。

&esp;&esp;葉暖輕聲道：“子玉，揚州鹽業已歷百年，說來還是太祖朝定下的規矩，也不知這番震蕩，揚州明年還有今日之瘦西湖上滿園春色，摩肩接踵的盛景沒有。”

&esp;&esp;賈珩沉聲道：“不破不立，揚州如今的風光，背后是國家稅銀連年流失、鹽丁生計困苦、鹽業日暮途窮，如今劉盛藻貪墨鹽稅結余銀款，以公帑濟私欲，彼等生活奢靡無度，幾如石崇王愷，如不將劉盛藻之流正以綱紀，或許今日揚州花魁大賽，劉大人揮金似土，想來……”

&esp;&esp;說著，看了一眼顧若清，笑了笑道：“想來劉大人為搏美人一笑，顧姑娘必會一舉奪得魁首，不會如現在這般仍有幾許焦灼。”

&esp;&esp;顧若清：“……”

&esp;&esp;說著劉盛藻而已，忽而又含沙射影做什么？

&esp;&esp;不過，心頭旋即恍然，忽而有些明白先前賈珩為何一個花籃都沒有獻上，這還真是……

&esp;&esp;顯然不是為了指責自己預先埋伏著，因為先前根本就不知道葉夫人會邀請著她。

&esp;&esp;只能說，這就是其人的真實想法，并非針對某個人。

&esp;&esp;朱門酒肉臭，路有凍死骨，顧若清清眸眸光閃爍，心頭忽而閃過此語。

&esp;&esp;其實，齊昆與林如海二人都不出席這等花魁大賽，也是厭惡這等拿著國家公帑，炫耀斗富之舉。

&esp;&esp;顧若清剛起此念，心頭涌起一抹哂笑，既是這般悲天憫人，方才又是誰看得眼睛發直，幾乎抽不離一般。

&esp;&esp;葉暖點了點頭，看著年齡能夠當自己孩子的少年，笑了笑說道：“子玉這是宰樞胸襟。”

&esp;&esp;甄蘭也端起茶盅，輕輕抿著，好整以暇地看向那蟒服少年，思忖著其中的話語。

&esp;&esp;生活奢靡，揮金似土，這說的又豈止鹽商？

&esp;&esp;甄溪則是歪著小腦袋，星眸眨著看向賈珩，思忖著少年的話。

&esp;&esp;賈珩端起茶盅，抿了一口，面無表情道：“茶話閑談而