臉上若有所思。

&esp;&esp;汪壽祺道：“他那天剛收了咱們幾十萬兩銀子，還說打算前往金陵討要軍械、糧餉，南下要務在于整頓江北大營，這也是他軍機武勛的職責，從頭到尾，不曾提及鹽務。”

&esp;&esp;“直到那天刺殺，因為事涉女真人的一位親王貝勒，這件事兒才鬧大了去。”汪壽祺說到此處，心頭暗恨馬顯俊愚不可及，好端端的惹出這么一出禍事。

&esp;&esp;縱然不是他與東虜暗通款曲，也不該坐視刺殺，起碼要和他們通一聲氣才是。

&esp;&esp;“汪老爺，現在說什么都晚了，現在人家拿刀動槍的，究竟想做什么？”江桐沉聲道。

&esp;&esp;都挨打了，還擱這兒反思哪里錯了呢？

&esp;&esp;汪壽祺手捻頜下胡須，道：“江兄稍安勿躁，老朽的意思是，永寧伯未必有那個意思，咱們還是弄清楚了才好，眼下靜觀其變，不宜輕舉妄動。”

&esp;&esp;蕭宏生見著這一幕，暗暗嘆了一口氣。

&esp;&esp;眼前這些，平時一個個都是在揚州威風凜凜的人物，但真的朝廷鐵拳砸下，才發現自己根本沒有反擊之力。

&esp;&esp;不到萬不得已，總不能扯旗造反。

&esp;&esp;幸在蕭家與東虜牽涉不深，還有回頭路可走。

&esp;&esp;就在蕭宏生思量利弊之時，外間忽而傳來仆人的稟告，“汪老爺，劉大人來了。”

&esp;&esp;此刻，汪壽祺等人連忙站起身，將劉盛藻迎至艙室之內。

&esp;&esp;因是沾親帶故，黃日善當先開口道：“劉大人可算是來了，如今老馬已經完了，揚州鹽商還剩七家，我等的身家性命都在劉大人身上了。”

&esp;&esp;劉盛藻落座下來，道：“黃老爺言重了，我們都是一條繩上的螞蚱，不過是同舟共濟而已，以本官所見，這永寧伯已是磨刀霍霍。”

&esp;&esp;此言一出，眾人心頭都是大驚，這怎么就磨刀霍霍？

&esp;&esp;劉盛藻道：“本官在京城中，觀歷次大獄，深知錦衣府辦桉，從來是拔出蘿卜帶出泥，如今馬顯俊落網，諸位以為會有多少線索落在錦衣府手中？一旦馬家有人招供出來我等，讓人順藤摸瓜地查到鹽務上來，根本不經查。”

&esp;&esp;程培禮道：“劉大人所言甚是，我看也有這般架勢。”

&esp;&esp;如論走私，程、馬兩家協同了好幾次，甚至還共用船只運輸貨物，如是一些掌柜招供，程家也可能被拖下水。

&esp;&esp;汪壽祺嘆道：“劉大人如這般說，那就算不拿老馬，只要人家下了決心查，哪里經得起查？”

&esp;&esp;很多事兒，如果真要查，根本逃不掉。

&esp;&esp;“本官的意思是及早提防，想辦法將永寧伯趕回京師去，哪怕是聯絡兩江官場的人，也要將他送回京城。”劉盛藻幽幽道。

&esp;&esp;鮑祖輝問道：“永寧伯南下是為了整飭江北大營，如今軍務在身，這怎么回去？”

&esp;&esp;劉盛藻輕聲道：“本官明日也打算前往金陵一趟，前河道總督高斌的連襟兄，兩江總督沉邡沉大人與永寧伯因為河務的事兒多有齟齬，可以聯絡聯絡。”

&esp;&esp;江桐點了點頭，說道：“他不是要去金陵討餉嗎？與金陵的人必有一番爭斗。”

&esp;&esp;黃日善道：“我打探了消息，聽說是明天走。”

&esp;&esp;程培禮目光閃了閃，低聲道：“江北大營拖欠餉銀已久，現在又行整飭，不少將校忐忑不安，不如讓他們鬧將一場，他一個軍機大臣，整軍都整不好，想來也灰熘熘地跑回京城去了。”

&esp;&esp;黃誠眼眸一轉，提議道：“江北大營節度使的其他幾個將校，最近是不少埋怨，如能鬧出一些亂子來，想來再有旁人發力，這尊瘟神也就能送走了。”