sp;&esp;陳漢隆治至崇平初年，不僅京營以及邊軍武備廢弛，江防也漸漸形同虛設，時而有江左亡命之徒聚于此地，購置舟船，或沿海行商，或劫掠商賈，縱然地方督撫緝捕，彼等等收買的士紳與管理報信，遠遁江浙舟山諸海島藏匿。

&esp;&esp;此刻一座不知名的沙洲之畔，夏日傍晚，海風呼嘯，白色浪花拍打著岸邊礁石，發出一聲聲“啪啪”之音，岸邊兒蘆蓬之下，數十人簇擁著幾個身形魁梧，面容沉凝的中年漢子。

&esp;&esp;為首之人紫紅臉膛，濃眉大眼，頜下蓄著短須，只是面上溝壑叢生，似有風霜之色，其名嚴青，是這群聚于此地的盜寇幫匪之金沙幫的頭目。

&esp;&esp;左側是一個大餅臉，絡腮胡，面容黝黑，右邊臉上見著一道刀疤，穿著短打衣裳，身前的胸毛裸露著，頗是不修邊幅，其名牛武。

&esp;&esp;另外一人，身形稍瘦，面容以及皮膚泛起古銅色，只是斷眉之下，目光藏著精明之色，其名陸鎮海。

&esp;&esp;三人為結義兄弟，原是淮徐等地的鄉黨，后來糾結一伙匪寇，聚集在崇明島附近的沙洲，活躍于江浙沿海，漸漸糾集了多達三四千人的幫眾，自號金沙幫，初期是亡命之徒，后來就是販著私鹽，以船為屋，泛舟江海。

&esp;&esp;岸邊兒一眾等候多時的人，驚呼道：“人來了。”

&esp;&esp;倏而，一艘巨大的海船出現在眾人視線之中，桅桿之下，鼓帆張懸，海天之間，海浪滔滔。

&esp;&esp;說話之間，從海船放下舢板，從其上見著十來個身著短打服飾，前額剃發皆是明亮的額頭，蓄著鞭子，一看就非中原人士。

&esp;&esp;十來個膀大腰圓，面相兇悍的衛士，簇擁著一個身形魁梧、三十出頭的漢子。

&esp;&esp;那漢子面容宏闊、氣質粗豪，身穿武士勁裝，一雙虎目精光熠熠，不時閃過睿智之芒，神采飛揚，顧盼自雄，虎口緊緊按著腰間的一口寶刀。

&esp;&esp;為首的金沙幫幫主嚴青，則是領著一眾兄弟，快行幾步，向著不遠處的來人拱手道：“嚴某見過十爺?！?

&esp;&esp;聽一同做生意的老姚所言，這是北面過來的大人物，聽說是什么郡王。

&esp;&esp;中年漢子打量著對面片刻，近前伸出如虎鉗子的雙手，扶住嚴青的臂膀，笑道：“嚴幫主，諸位兄弟，不必多禮?！?

&esp;&esp;仍是一口熟練的漢語，只是口音略有幾分古怪，帶著一些別扭。

&esp;&esp;雙方寒暄而罷，嚴青邀請著中年漢子前往島上臨時搭就的居所，因為先前已有書信和中人敘說商貿往來之事，倒也相談甚歡，主要是江南的絲綢以及各種瓷器、茶葉，通過海路送至葫蘆島一線沿海，以供東虜的貴人使用。

&esp;&esp;這些來自大漢南省的物資，在金國境內相當緊俏，為一些貴族女卷喜愛。雙方坐在一起談話，那位喚著十爺的青年，目光逡巡過前方的，笑了笑道：“諸位都是江湖好漢，屈居在此，英雄不得伸展，在下為諸位兄弟抱憾啊。”

&esp;&esp;這時，身旁的一個五十左右，頭發灰白的老者，笑道：“嚴幫主這里兵強馬壯，手下弟兄也是龍精虎勐，真是豪邁義士啊?！?

&esp;&esp;嚴青笑了笑，目中閃過一抹幽晦之色，一時不語。

&esp;&esp;因為之前就從中游說過，北面封官兒賞金，在沿海騷擾著江南沿海諸省，等事成之后，甚至裂土封藩，當然這種話聽聽也就是了。

&esp;&esp;那位姚姓老者笑道：“年初咱們說的事兒，不知嚴大當家考慮的如何？”

&esp;&esp;“姚掌柜，朝廷可不是那般好對付的，就我們這些弟兄，比之先前中原的高大王如何？這出頭的椽子先爛，姚掌柜高看我們了?！眹狼喑烈髌?，笑了笑，婉拒說道。

&esp;&esp;眼前這些人后面靠著北面，從手中換取一些財貨，如果官軍進剿，引為奧援，至于對抗朝廷，腦袋被驢踢了，現在原本風雨飄搖的朝廷，又有振奮有為之勢。

&esp;&esp;這就是因為賈珩在中原星火定亂，有力地震懾了天下的龍蛇草莽。

&esp;&esp;此言一出，姚掌柜笑了笑，道：“嚴大當家，先前不是說好了，這怎么又起了反復？”

&esp;&esp;嚴青面上笑容不減，說道：“當初，嚴某只是說看不慣朝廷，有那個意向，但嚴某從未說即刻就與朝廷作對，我等雖然亡命江海，但自知之明還是有的，如朝廷勢弱，那自不用說，有冤報冤，有仇報仇。”

&esp;&esp;那被稱為十爺的青年，目光咄咄地看向嚴青，朗聲道：“嚴幫主，漢人有句話，大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹，想那陳漢太祖，當初也