&esp;&esp;元春目光柔潤如水，輕聲道：“可妹妹年歲還小，這一路舟車勞頓，只怕身子骨兒受不得。”

&esp;&esp;兩人誰都不知道，一會兒又是“跑我頭里”，一會兒又是“年歲小，身子骨兒受不得”，已有讖語之祥。

&esp;&esp;探春拉過元春的胳膊，搖晃著，卻不想以才露尖尖角的小荷蹭著元春的胳膊，輕聲道：“好姐姐，讓我去罷，抱琴不就是去了？姐姐在船上也無非多帶一個人，多添衣雙快子而已。”

&esp;&esp;往日英媚的少女此刻在自家年過雙十的胞姐面前，難得現出幾分小女孩兒的嬌憨爛漫。

&esp;&esp;元春感受到胳膊處的異樣，溫寧如水的眉眼間，涌起一股名為母性的氣韻，揉了揉探春的額頭，珠圓玉潤的聲音中帶著幾許寵溺，柔聲道：“好了，你也是大姑娘了，怎么還學小孩子撒嬌。”

&esp;&esp;一來同胞姐妹，骨肉親情，血濃于水，二來元春年歲稍長，小時候還抱過探春，其實這會兒看著探春，就如看著自家女兒一樣。

&esp;&esp;嗯，有些古怪。

&esp;&esp;“那大姐姐這是答應了？”探春秀麗眉眼間現出欣然之色，說道。

&esp;&esp;元春柔聲道：“我這兒倒是沒什么，不過需和老祖宗還有太太說一聲，他們如果沒有什么說法，那就隨我去河南就是了，其實，我還擔心你暈船?！?

&esp;&esp;其實有些不好讓探春去著，否則，以三妹妹的聰慧，如是看出她和珩弟……

&esp;&esp;探春秀眉之下，眸光熠熠生輝，說道：“我先前都有練過，并無大礙的?！?

&esp;&esp;說著，拉著元春的手，笑道：“姐姐，咱們事不宜遲，現在就去和老祖宗還有太太說說去?！?

&esp;&esp;如果是她要一個人去，老祖宗肯定不放心，但有大姐姐在就不一樣了，長姐如母。

&esp;&esp;元春一時間有些無奈，柔聲道：“好吧，這就去了?！?

&esp;&esp;吩咐著抱琴收拾著衣物，兩姐妹說話著，就前往榮慶堂去尋賈母。

&esp;&esp;榮慶堂

&esp;&esp;賈母正在陪著邢夫人、王夫人、薛姨媽三位婦人說話，寶玉、湘云、黛玉則在一旁作陪，至于鳳紈去了寧國府，迎春也與邢岫煙去了惜春院落去下棋。

&esp;&esp;寶玉前些時日與賈琮，剛剛參加了京兆府組織的府試，這已經過了好幾天。

&esp;&esp;先前，在賈母的要求下，族學的崇文館也放了寶玉幾天假期，故而，寶玉這會兒正黛玉說著話，湘云則是解著九連環。

&esp;&esp;賈母看了一眼寶玉，笑道：“寶玉他娘，明個兒就是放榜的日子罷？”

&esp;&esp;王夫人點了點頭，微笑道：“老爺說，明個兒就放榜了，不過，他們攏共也沒在學堂學多久，老太太也不要太期望了?！?

&esp;&esp;說來，她也不是頭一回，當初珠兒就中過秀才。

&esp;&esp;賈母笑道：“能去下場考就是了不得了，寶玉還小，不著急?！?

&esp;&esp;說著，轉眸看向邢夫人，好奇問道：“琮哥兒是怎么一說？”

&esp;&esp;邢夫人白凈面容上堆起笑意，笑了笑道：“我昨個兒還說琮哥兒若不是讀書的料兒，就跟著珩哥兒的去軍中，也掙個富貴才好，說來，還是寶玉聰穎一些，這次說不得就進學了。”

&esp;&esp;隨著賈赦被流放，這位無子嗣傍身的邢夫人在榮國府就顯得不尷不尬，不過也收斂了一些驕橫之氣。

&esp;&esp;王夫人聞言，矜持地笑了笑，道：“寶玉他年歲還小，其實，倒也不急著進學，當初珠兒不是才十四歲才進著學？”

&esp;&esp;賈母笑道：“是啊，不著急，我看府中讀書種子都有不少，寶玉，蘭哥兒，琮哥兒，將來說不得也如那戲文上唱的，一門三進士？”

&esp;&esp;眾人聽著，都心頭帶著欣然之意。

&esp;&esp;薛姨媽笑了笑，說道：“西府是文的，東府那邊兒就是武的，前個兒我聽蟠兒說，說族里有個喚賈芳的，寄了信過來，說是升了千戶，這都是六品武官了?！?

&esp;&esp;薛蟠半月回來一次，有時候和賈家神京八房的年輕子弟以及小廝吃酒，閑談之間就聽到傳揚著河南那邊兒的情形。

&esp;&esp;隨著河南之亂抵定，賈家族人在軍伍中升官的也有不少，寄送了書信回來。

&esp;&esp;一場平叛之戰，賈芳升六品千戶，賈菖也因取了匪首賀國盛的首級，從總旗一