笑意盈盈道：“將軍喝的這般勐做什么？”
&esp;&esp;牛繼宗笑道：“俺老牛不僅喝酒勐，別的也勐，你想不想知道？”
&esp;&esp;周圍一眾將校都是大笑起來(lái)。
&esp;&esp;錢玉山笑道：“那牛將軍如今，也算是故地重游了。”
&esp;&esp;譚鵬笑道：“錢知府有所不知，牛將軍當(dāng)年在西北領(lǐng)六千兵馬，深入青塘，威震敵酋，這雞公山區(qū)區(qū)賊寇，自是不在話下！”
&esp;&esp;不遠(yuǎn)處坐著的河南都指揮使同知彭國(guó)麟，也笑道：“在下可是聽(tīng)著鎮(zhèn)國(guó)公當(dāng)年的英雄事跡長(zhǎng)大的，如今牛將軍武風(fēng)鷹烈，大有先祖遺風(fēng)，真是名門之后，非同凡響。”
&esp;&esp;這是恭維著牛繼宗的祖先，一等鎮(zhèn)國(guó)公牛清。
&esp;&esp;牛繼宗不由更為得意，擺了擺手，笑道：“我輩武人安身立命，不恩祖蔭，功爵當(dāng)憑三尺劍自取！也不可總提先祖的功勞，本朝以來(lái)，爵位多降等承襲，俺老牛若躺在父祖功勞簿上，也不會(huì)有今日一等伯爵位！”
&esp;&esp;“好，好一個(gè)不恩祖蔭，三尺劍自取！”這時(shí)就有人高聲叫好。
&esp;&esp;眾將都是為牛繼宗一番豪邁康慨的話，紛紛叫好。
&esp;&esp;牛繼宗見(jiàn)著這一幕，眨了眨眼睛，暗道，這特娘的，什么不恩祖蔭，功名三尺劍自取！
&esp;&esp;這話自是他“借來(lái)”那賈珩小兒的，竟然贏得了個(gè)滿堂彩！
&esp;&esp;特娘的！
&esp;&esp;怪不得柳芳說(shuō)那小兒喜作大言，欺世盜名，什么《平虜策》，什么十五年平遼，幾乎忽悠的圣上找不著北！
&esp;&esp;他老牛先前就是太憨厚了，不會(huì)說(shuō)大話！
&esp;&esp;譚鵬看向手下一眾起哄叫好的眾將，笑了笑道：“你們都聽(tīng)聽(tīng)，這才是我國(guó)朝的一等伯爺，中流砥柱！”
&esp;&esp;說(shuō)著，舉起酒碗，朝著牛繼宗敬著，高聲道：“末將再敬將軍一杯！”
&esp;&esp;眼前這位為開(kāi)國(guó)國(guó)公之后，如今雖未再兼著京營(yíng)團(tuán)營(yíng)都督，可也是他得罪不起的大人物。
&esp;&esp;而且他得了南安王爺和柳同知的授意，這次一等伯牛繼宗過(guò)來(lái)是立功以謀起復(fù)，并不會(huì)在河南都司久留。
&esp;&esp;而此次，河南都司抽調(diào)懷慶衛(wèi)、宣武衛(wèi)、彰德衛(wèi)、南陽(yáng)衛(wèi)，凡萬(wàn)余兵馬進(jìn)剿雞公山，再加上汝寧衛(wèi)，一萬(wàn)三千人，足以剿滅雞公山賊寇！
&esp;&esp;陳漢兵兵制敗壞，從中樞京營(yíng)到地方衛(wèi)所，概莫能外。
&esp;&esp;原一千戶所具一千一百人的實(shí)額兵卒，因?yàn)閷⑿Ｇ终伎疹~，現(xiàn)只有六七百兵丁，且多為老弱，原河南都司額定兵馬五六萬(wàn)，實(shí)際也就三萬(wàn)來(lái)兵馬，如今抽調(diào)萬(wàn)余兵馬，再加上汝寧衛(wèi)的三千兵馬，足以應(yīng)對(duì)雞公山只有四千余眾的賊寇。
&esp;&esp;及至傍晚時(shí)分，河南都司的將校幾乎喝得酩酊大醉，各自摟著溫香軟玉，在錢玉山的安排下，搖搖晃晃離了官衙，至于牛繼宗則進(jìn)入官衙后院專門準(zhǔn)備的廂房歇息。
&esp;&esp;而在離羅山縣官衙一箭之地，懸著「洪通客棧」招牌的二樓。
&esp;&esp;一個(gè)身形高大魁梧，通體粗布衣衫，頭戴斗笠的男子，隔著一扇微開(kāi)的軒窗，眺望著自羅山縣官衙中進(jìn)進(jìn)出出的官軍將校。
&esp;&esp;“這些官軍將校軍紀(jì)敗壞，到了羅山縣仍只知狎妓，不思克敵良策，可見(jiàn)陳漢朝廷氣數(shù)已盡！”男子冷聲道。
&esp;&esp;其人正是高黑塔。
&esp;&esp;當(dāng)然，這只是綽號(hào)，高黑塔原名高岳，只因其人身高八尺、面皮黝黑，遂得此渾名。
&esp;&esp;高岳膂力過(guò)人，擅長(zhǎng)騎射，愛(ài)使雙刀，其人原為陜西行省延慶府的商賈豪強(qiáng)，以往來(lái)草原販馬為生，后因忿怒殺緝私巡檢，而為官府通緝，經(jīng)過(guò)輾轉(zhuǎn)躲藏后，領(lǐng)著一眾兄弟離了大漢京畿，而流竄到盜匪叢生的荊湖等地。
&esp;&esp;這些年過(guò)去，在身旁漸漸形成了三十六騎為核心弟兄，與荊湖等地義軍頭領(lǐng)合流，面對(duì)湖廣進(jìn)剿而來(lái)的官軍，數(shù)次挫敗圍剿，但最終還是架不住源源不斷的官軍剿捕，湖廣等地的賊寇化整為零，或藏匿于深山大澤，或潛逃巴蜀等地。
&esp;&esp;而在崇平十三年，高岳領(lǐng)著約五六百殘部轉(zhuǎn)進(jìn)雞公山。
&esp;&esp;因河南近年以來(lái)屢受天災(zāi)，加之官府腐敗無(wú)能，盤剝加劇，百姓不堪其苦，成批成批逃亡陜洛、京師等地就食，而這無(wú)疑為高岳起事打下堅(jiān)實(shí)的底層基礎(chǔ)，其人招募流民，劫富濟(jì)貧，頻繁活躍于豫南、荊北交界，并與江漢洞庭的水寇遙相呼應(yīng)，陳漢官軍屢剿不力，遂