&esp;&esp;安鶴點頭，疾病的攻克非常難，越常見的癥狀反而越容易誤診，她問：“那第三階段呢？”

&esp;&esp;海狄沒有馬上回答，她往左側瞥了一眼，忽然重重地踩了一腳油門，整輛車瞬間躥了出去。

&esp;&esp;“到第三階段，患者肌肉開始壞死。此時孢子菌已經在腦部繁衍、分裂，它們的菌絲完全覆蓋大腦和骨髓，奪走了對軀體活動的控制。感染者會逐漸被分解為一具骨架，這些骨架仍舊可以行動，它們堅硬，且速度迅猛，這也就是你在林中看到的那些變異的東西。”

&esp;&esp;安鶴打了個寒顫：“聽起來已經成了非人生物。都這樣了，還有第四階段？”

&esp;&esp;“有。往你的左后方瞧瞧。”海狄突然放聲笑了兩聲，她猛地提高聲音，用極快的語速說道：“第四階段，它們會互相融合，人類、甲蟲、獸類，你所能想到的一切死尸骨架，全部混合在一起，冷不丁在荒原任何一個地方出現……阿斯塔！”

&esp;&esp;海狄突然從喉間爆發出強有力的呼喊：“骨蝕者已進入進攻范圍，架槍！！！”

&esp;&esp;安鶴猛地往后扭頭。

&esp;&esp;同一時間，海狄將放在擋風玻璃處的一塊鐵磚壓向油門，而她自己，從座椅下掏出一把機槍，松開了方向盤，離開了駕駛座。

&esp;&esp;哐當，兩邊的車門同一時間被踹開，海狄和阿斯塔一左一右懸掛在車門邊，訓練有素、配合默契地往后方猛烈射擊！

&esp;&esp;無人操控的改裝車處在失控的邊緣，偏又平穩筆直地沖向前方。

&esp;&esp;不用海狄再進行詳細描述，安鶴越過窗弦，看到了第四階段的骨蝕者。

&esp;&esp;龐大、詭異、畸形的非人生物，正在灰色的沙塵中快速移動！

&esp;&esp;第3章 荊棘燈

&esp;&esp;看不清它是如何移動的，無數長腿一樣的骨頭在沙地上滾動，像骨化的千足蟲，眨眼就攀附到了車廂的附近。

&esp;&esp;可它又比千足蟲大上許多，各種動物的骨頭以意想不到的姿勢黏合在一起，像是長了數十條腿，數十只手，以及數十個頭顱，鐵皮車廂只有它腰部高，如果那能稱之為腰的話。

&esp;&esp;如果只是干枯的骨頭也就罷了，偏偏還有風干的獸皮、脫落的眼球，以及像菌絲一樣遍布全身的紅色細線。

&esp;&esp;沙塵里揚起腐爛的味道，令人作嘔。

&esp;&esp;安鶴手指摳著車舷上的鐵片，不自覺用了力，她的視線緊緊盯著骨蝕者，它的身上掛著一只僅剩骨皮的老鼠，老鼠頭骨已經扁了，絨毛上沾著血，后半身的骨頭嵌在胸腔的位置，前爪還在朝她揮動。

&esp;&esp;她可不認為這只老鼠是在和她打招呼。

&esp;&esp;“轟！”

&esp;&esp;阿斯塔的汽油/彈精準地擊中了骨蝕者，安鶴看到那只老鼠的臟毛在火光中被迅速燎卷，緊接著更多的汽油/彈掠過車身，無一例外全部命中，熊熊火光倒映在三人的眼中。

&esp;&esp;安鶴回頭，看到探出車架的阿斯塔抿著嘴，黃綠色的眼睛直視著前方，被風帶起的紅色額發飄起又墜下。

&esp;&esp;她應該三十多歲了，但臉上毫無疲態，安鶴忽然感受到力量所帶來的震撼。

&esp;&esp;安鶴很輕易地辨別出，在另一邊開槍的海狄是輔助者，而阿斯塔才是戰斗的主力軍，這人的槍法過人，且冷靜、謹慎。

&esp;&esp;那幾枚汽油/彈降低了骨蝕者的速度，它被迫松開勾住車廂的“爪子”，落在后面，和她們的車子拉開了距離。

&esp;&esp;但危機并沒有解除，那名身上染著火球的骨蝕者，仍不依不饒地跟在車后。比林子里一擊即倒的骨蝕者強上百倍。

&esp;&esp;超出射擊范圍后，阿斯塔不再開槍，她很愛惜她的子彈。

&esp;&esp;阿斯塔：“海狄，通知荊棘燈警戒。”

&esp;&esp;“好嘞。”海狄收了槍，縮回駕駛室，重新接管車子，她取下操作臺上一個巴掌大的無線電，按下按鈕快速匯報。

&esp;&esp;“監控臺請注意，第九要塞東偏北三十度方向出現第四階段骨蝕者，數量一，危險等級未知，距離要塞十公里，注意防御，注意防御，后勤成員海狄、先鋒隊阿斯塔發回警報。”

&esp;&esp;無線電滋滋響了兩聲，而后一個外放的女性聲音回應：“收到，已開啟三級防御。”

&esp;&esp;“不，三級防御不夠，至少提高到兩級。”海狄回復，“目前只發現一只骨蝕者，但通常它