川島學長和以前在比賽中遇見過的隊長是完全不同的類型。但是個很好的隊長，該正經時正經，休息時也會和他們開玩笑。

還有赤葦學長……赤葦學長的托球很好，他決定加入杜中學的男子排球部，有很大一部分原因是赤葦學長。

他想發揮身體里的力量，感受排球帶給他的那份發自內心的暢快感。

最初的想法很簡單，但在加入排球部后，神原涼野意外地有種輕松的感覺，就像魚回到水中，進入環境適宜的新的河流，毫無隔閡地在入水的一瞬間融入這里。

大家按照戶山教練的計劃練習、比賽、圍在一起看錄像復盤，以往還會偷偷喊累的成員也打起精神，全情投入，大概是因為在不斷的對戰中真切地體會到隊伍的變化。

白天學習，早晚訓練，周末加訓，日復一日，為了即將到來的全中預選賽。

時間就這樣飛速流逝。

杜中學去年是東京十六強，成績不差，但并不突出。

賽前熱身環節，兩支隊伍在場上做扣球練習。神原涼野回想起在來體育館的路上，川島學長對他說的話。

“我們去年的目標是東京八強，本來有希望的，該說是缺了點運氣嗎？八分之一決賽上碰到第一種子隊，結果就是被淘汰了。”

“實力差距擺在那里，大家也都坦然接受了。不過就算進了八強也只是稍微好聽一點，全國大賽名額只有兩個，贏不到最后都是虛的。”

“神原的目標肯定是全國優勝對吧？”

他當然應了是，還問學長們不這么想嗎？

當時車內氣氛還不錯，既有面臨比賽的鄭重，又不緊繃，回答他的學長笑得很自然。

“后輩這么有志向，前輩可不能擺爛。”

在其他人看來，神原涼野無疑是擅于進攻的球員。長年練習積累的經驗，使他的攔網和一傳也做得很好，防守能力十分出色。

本來就善守的隊伍，在進攻端得到加強之后實力增長明顯，放在過去打得膠著的比賽，也能干脆利落地取勝。

最初幾天的比賽都順利結束，大家收拾好東西從體育館往回走。

回去的路上，神原涼野的手機響了一聲，他拿出來看一眼，屏幕上彈出一條新信息。

“怎么了？”赤葦京治見神原涼野表情有所變化，出于關心問了一句。

“是笹木前輩，之前集訓里認識的二傳手發來的郵件。”神原涼野如實回答。

笹木誠所在的高谷中學正是他們下一場比賽的對手。但神原涼野認為這沒有什么可避諱的，很干脆地告訴赤葦京治郵件內容。

“大概就是要加油，大家都發揮出各自實力，打出精彩的比賽的話。”

他回復完郵件后收起手機，無意間望去，卻發現自家隊伍的二傳情緒似乎不太對。

“赤葦學長？學長是在緊張嗎？”神原涼野仔細觀察赤葦京治的表情，“笹木前輩技術是很好，但是赤葦學長比他更厲害。”

言外之意就是不用為接下來的比賽擔心。

烏發綠眸的前輩聽了他的話后，輕輕地、像是安撫他一般笑了一下，狀態看上去比剛才好了一點，但情緒沒有完全回升。

分明是在表達「謝謝你鼓勵我」。

神原涼野從赤葦京治的表情中讀懂他的意思，心里難得堵了一下，“這可不是寬慰，不是因為我和赤葦學長關系好才這么說的。”

赤葦京治一時怔住。

神原涼野聲音很清晰篤定，“我不清楚赤葦學長是怎么想的，不知道學長對自己的實力錯估到什么程度。但是，學長絕對比你以為的要厲害得多，無論是技術還是頭腦。”

或許是因為排球部在各種比賽中的名次都不算高。所以赤葦學長這樣優秀的二傳手一直沒引起外人的注意。但是這份才能是確實存在的，不應該被埋沒。

赤葦京治被眼前人接連說出的超乎預想的話弄得怔愣，難得出現明晰的大腦處理不了信息的感覺。秉性溫柔的少年盡力去理解學弟的話。

他比自己意識中更優秀……神原是想傳達這個意思嗎……

記憶里隊友們會對他說「傳得好」，戶山教練有時也會夸獎他。但赤葦京治認為那是鼓勵，自然而然地視其中的含義與加油等同。

畢竟從結果來說……他沒有拿過二傳相關的獎項，不是備受媒體期待的選手。

雖然不知道神原看出來什么，又為什么突然這么說，但是……

烏發綠眸少年長久不作聲地思考。

“如果赤葦學長無法相信自己，那就去驗證吧，等我們打進全國大賽，自然就知道了。”神原涼野再次開口。

“而且，學長之前不是答應我了，要一起站上全國大賽的中心球場。”

赤葦京治心下微動，抬眸對上金發少年那雙坦然的眼睛，獲取了一些力量。

時間轉到杜中學和高谷中學的比賽，第二局，杜中學以兩分之差落敗。他們下場休息，準備迎接