&esp;&esp;“阿兄，你投效河間王府的事……爹爹知不知情？”

&esp;&esp;謝瑯的表情空白了一瞬。

&esp;&esp;短暫的不自然神色，即刻叫謝明裳看出端倪?！暗懒?，對不對？”

&esp;&esp;謝瑯默然不答。

&esp;&esp;如果謝明裳不追問，這件事會被他藏心里一輩子不提。

&esp;&esp;上回冒雨追出城外，被父親謝崇山當(dāng)面質(zhì)問：中秋軍營喝醉，他脫口而出的一句“主上來了”，什么意思？

&esp;&esp;謝瑯閉嘴不答。

&esp;&esp;然而無論他答不答，答案早已昭然若揭。無形的溝壑橫亙在這對父子當(dāng)中。

&esp;&esp;謝崇山當(dāng)場暴怒，一記耳光把他打翻在地，四處找馬鞭子，被耿老虎領(lǐng)幾個老親兵撲上來死死把人抱住，謝瑯這才倉促脫了身。

&esp;&esp;他臉上那道腫起的巴掌印，三四天后才消退了。

&esp;&esp;謝明裳看他的表情，還有什么不明白的。

&esp;&esp;“阿兄別去。爹爹見了你，你言語勸說只怕無用，反倒讓爹爹火氣更大。”

&esp;&esp;謝明裳扳著手指頭琢磨，越琢磨越覺得，再沒有更好的辦法了。

&esp;&esp;“你們都知道的，爹爹看在我生父的面子上，對我格外容讓。我當(dāng)面勸說，他老人家總能聽進(jìn)去幾分?！?

&esp;&esp;“再說了，”她豎起第二個手指頭：“快馬急奔西北，論騎術(shù)，信使不見得跑得過我。運(yùn)氣好的話，能提前攔截了信使，免得爹爹為難。所以——”

&esp;&esp;白生生的手掌在陽光下攤開。

&esp;&esp;“阿兄，拿幾套換洗衣袍子來，干糧水囊多多備下。”

&esp;&esp;“嚴(yán)長史，你得自己趕車回京城了。跟車的十名王府親兵跟我走一趟。”

&esp;&esp;“就這么說定了。晌午準(zhǔn)備，午后出發(fā)?！?

&esp;&esp;

&esp;&esp;整夜小雨斷續(xù)。夜風(fēng)呼嘯刮過樺樹林，木葉颯颯而落。

&esp;&esp;大河岸邊，疲憊的將士橫七豎八地合衣躺倒在灘涂上休息，兵器就枕在后腦下。

&esp;&esp;帶有人體溫度的薄冊子從懷里取出。篝火光下，蕭挽風(fēng)把薄冊子翻去末頁，劃上重重一橫。

&esp;&esp;前鋒營出征第

&esp;&esp;二十天。末頁記錄下完整的四個“正”字。

&esp;&esp;前鋒營兩千人，減員七成。保留戰(zhàn)力的，還有六百余人。

&esp;&esp;后方增援大軍前日已至，就在約莫二十里外的山丘駐扎。

&esp;&esp;此刻，領(lǐng)軍增援的將領(lǐng)或許正駐馬山頭，隔一條河，往前鋒營這處遙遙眺望。

&esp;&esp;不靠近，不接應(yīng)，不遠(yuǎn)不近的尾隨。

&esp;&esp;前鋒營昨日一日三戰(zhàn)，二十里外的援軍毫無動靜。

&esp;&esp;好個“驅(qū)虎吞狼，虎狼齊滅”。

&esp;&esp;身后傳來匆匆的腳步聲?！暗钕??！?

&esp;&esp;顧淮滿眼血絲，強(qiáng)忍疲憊：“探哨回報，東北、西北方向，兩面出現(xiàn)突厥輕騎蹤跡，人數(shù)兩千以上，追著我們包抄而來。天亮了，河邊不可久留，殿下，我們該走了?！?

&esp;&esp;蕭挽風(fēng)并不動身，反倒傳令下去：“叫醒兒郎們起身，埋鍋做飯，殺羊?！?

&esp;&esp;顧淮一驚。

&esp;&esp;前鋒營一直都在急行軍，輜重車跟不上，隨軍的活羊只有五頭。

&esp;&esp;埋鍋做飯，宰殺羊肉，將士飽餐一頓，這是大戰(zhàn)前奏！

&esp;&esp;蕭挽風(fēng)盯著篝火光。

&esp;&esp;七日前的洛河邊，前鋒營三面包圍，一面開口，把突厥左軍兩千五百人盡數(shù)驅(qū)趕去河岸殲滅。

&esp;&esp;今日，前鋒營駐扎河邊灘涂，對方優(yōu)勢兵力自東北、西北兩面合圍，顯然抱有同樣的打算。

&esp;&esp;往南躲避圍堵，死路一條；往北突圍，還有一線生機(jī)。

&esp;&esp;東方升起魚肚白，晨光映亮河岸。蕭挽風(fēng)熄滅篝火，起身吩咐：“取鐵甲?！?

&esp;&esp;“準(zhǔn)備桐油，點火燒林?！?

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&esp;&esp;天光大亮。今天是個多云天氣，頭頂濃云聚集，天色雖然暗了些，好歹沒下雨