&esp;&esp;朝廷旨意始終不下。

&esp;&esp;謝家人的心，一天天地懸在喉嚨口。

&esp;&esp;不止主院的燈整夜亮著，就連東跨院的二房一家人，乃至蘭夏、鹿鳴，夜里睡著睡著都會突然驚醒過來。

&esp;&esp;生怕沉睡片刻，便漏過什么了不得的消息。

&esp;&esp;只有謝明裳，自從出門尋杜家的那夜看清了形勢，回來后該吃吃，該睡睡。

&esp;&esp;但她身上風寒咳嗽的癥狀斷斷續續始終不見好。千金虎骨治成的昂貴藥酒，每日早晚節省著喝，家里存量還是見了底。

&esp;&esp;門外把守的常將軍睜只眼閉只眼，放蘭夏從西南角門出，抱著一包銀子尋相熟的郎中配藥。

&esp;&esp;蘭夏后半夜眼睛紅紅地回來。她敲開相熟的藥鋪門，藥鋪郎中怕事，死活不肯再配給謝家，給錢也不肯要。

&esp;&esp;這天掌燈時分，謝明裳在母親的主院用飯食。

&esp;&esp;大房一家圍坐用飯。當家之主謝崇山不在屋里，謝夫人吩咐撿幾道飯菜送去書房。

&esp;&esp;老夫妻多年不合，相見不如不見，就連謝瑯也沒勸說什么。

&esp;&esp;謝夫人吃喝完畢，放下筷子，開口問：“阿瑯，今晚準備好了？”

&esp;&esp;謝瑯道：“準備好了。”

&esp;&esp;謝明裳正小口抿著藥酒，謝瑯伸手過來，晃了晃裝藥酒的葫蘆，空底。

&esp;&esp;謝瑯和謝夫人道，“兒子今晚出去一趟。若事順利的話，再去趟藥鋪，給小妹帶些藥酒回來。”

&esp;&esp;誰也沒問謝瑯今晚出去何事。

&esp;&esp;但杜家去年底送來謝家的三十二抬迎親禮被收拾清點，整整齊齊地擺在院子里。

&esp;&esp;每個人心如明鏡般。謝瑯今晚打算去杜家退親。

&esp;&esp;謝明裳：“阿兄最近別出去。沒聽常將軍說么？謝家門外的眼線多了幾倍，等著拿我們的錯處。等謝家數罪并罰，再一股腦兒抄了我們家，把宅子賜給河間王作王府。”

&esp;&esp;說到這里，柔軟漂亮的唇線撇了撇：

&esp;&esp;“阿兄和爹爹都在閉門戴罪的期間，出門容易落下把柄。杜二在我心里已經不是人了，隨便找個誰替阿兄走一趟都行。我喜歡這處宅子，不想送了河間王。”

&esp;&esp;這些道理謝瑯心里早已繞過幾圈。

&esp;&esp;對于宮里遲遲不下的圣意，他心里隱約有些猜測，卻不敢說出口。

&esp;&esp;他最后只說：“圣心難測。朝廷事說不準。退婚事卻是宜早不宜遲，我親自盯著穩妥。”

&esp;&esp;依舊拿了藥酒葫蘆，命人清點迎親禮，只等入夜后抬出門去。

&esp;&esp;內庭院各處的廊子燈籠點亮，將庭院中央的三十二抬紅漆木箱映照得清晰，耿老虎帶著十來個護院準備抬箱籠。

&esp;&esp;謝明裳披著銀鼠皮披風站在打開的木箱前。

&esp;&esp;迎面擺一座雕工精細的象牙制妝奩盒，盒面雕刻著精美的龍鳳呈祥圖案，四角嵌螺鈿，象牙在燈下閃耀著細膩熒光。

&esp;&esp;她打開象牙盒蓋，熟練地撥開機關，彈出上下雙層妝奩匣。

&esp;&esp;匣子里整齊擺放著八樣精巧珠釵。

&esp;&esp;杜家百年清貴書香門第，清貴的另一層意思是不怎么有錢。

&esp;&esp;這件象牙妝奩盒是杜家迎親給的最貴的一件禮。

&esp;&esp;謝明裳撫摸象牙盒子片刻，啪地又關上，扔回箱籠中。

&esp;&esp;吩咐眾護院：“箱籠抬回庫房。今晚不出門。”

&esp;&esp;眾護院一怔，齊齊看向大郎君謝瑯。

&esp;&esp;謝瑯吩咐道：“準備箱籠，入夜后出門。”

&esp;&esp;謝明裳點點頭：“也行，箱籠入夜后出門。阿兄不出門，我帶著箱籠去杜家。”

&esp;&esp;謝瑯沉聲道：“胡鬧，哪有小娘子自己登門退婚的道理。你今晚留在家里，母親看著你。退婚的事交給我。”

&esp;&esp;“母親領著我去。阿兄在家里待著。”

&esp;&esp;兄妹兩站在庭院眾多箱籠當中，正你一句我一句地互相說服對方時，耿老虎不知留意到什么，忽地抬手指向西北方向，驚道：“有人窺伺！”

&esp;&esp;謝