&esp;&esp;扮作守衛的暗衛們咬緊牙關。

&esp;&esp;他們不愿再輸一次。

&esp;&esp;但在強大的實力面前一切都好像是空談，無論他們的攻擊如何激烈，來人的一招一式仿佛天生就是來壓制他們的。這讓暗衛們想起一個傳言，一個在暗衛中流傳已久的傳言——是關于先帝繼位后，當時的暗衛首領叛逃的故事。

&esp;&esp;聽聞那位首領是不滿先帝繼位，認為昭惠太子才是正統，要離開暗衛，先帝不許，命他自裁，他不甘赴死，打傷數十個暗衛，就此逃離宮廷。

&esp;&esp;他們不敢說自己有沒有相信過這個傳言，但他們知道無論是文瑞還是武柳對于暗衛首領這個位置都太年輕了。

&esp;&esp;事情本不該是這樣的，只是所有人把它推向了這個地步。

&esp;&esp;他們也曾在私下感慨過，如果那位首領遇到的皇帝是霍祁，而非性烈如火的先帝，他結局應該會好很多。霍祁對不愿留在他身邊的手下向來寬容，文瑞不愿再做暗衛，也沒見霍祁拿他怎么樣，甚至還讓他繼續穩穩當當地做著禁軍統領。

&esp;&esp;先帝并非不好，只是愛憎分明得太過，在他面前總難免有所顧慮。

&esp;&esp;相比之下，霍祁就要隨和得多。

&esp;&esp;只是今日似乎要由霍祁來承受先帝種下的惡果……是嗎？

&esp;&esp;佛寺大殿后面的小隔間中，霍祁的手指撫過榻上沈應緊閉的雙眼，昏迷的人似乎也感覺到這在臉上作亂的手指，在夢中不悅地皺起眉頭。

&esp;&esp;霍祁的手指移到沈應眉間拱起的小峰，搗亂似的輕敲了一下。

&esp;&esp;見到沈應的表情更加不悅，霍祁笑了起來。

&esp;&esp;有暗衛慌張來報，刺客已經在后院跟守衛打了起來，請霍祁找個更安全的地方再避一避。

&esp;&esp;“慌什么？生死有命，閻王若真的要朕今夜死，逃也逃不了。”

&esp;&esp;霍祁站起來，走到窗前用手撥動屋中唯一燃著的蠟燭，感受著指尖灼燒的痛，霍祁捏緊手指，透過窗欞望向無邊夜色。

&esp;&esp;“偏朕不信閻王有那個膽量來索我的命。我與你賭一局如何？我賭今夜必是他們輸。”

&esp;&esp;暗衛還以為霍祁這句話是對自己說的，正要躬身回不敢，卻見霍祁側身回眸，視線只落在沈應的臉上，方明白剛才那個賭局是霍祁向沈應許下的。但見沈應仍昏迷不醒不曾回應霍祁半分，暗衛心頭嘆息，忙隨著霍祁的揮手躬身隱去，不敢再打擾這屋中二人。

&esp;&esp;霍祁也不管沈應回應沒回應，只輕輕一笑說道。

&esp;&esp;“你不信？再等一等就見分曉了。”

&esp;&esp;佛寺客院中，被擊退至院門的兩個暗衛對視一眼，雙劍合璧成包圍狀向那刺客而去。刺客正與其他人纏斗在一起，見他們攻來，右手長劍一挑劃破面前暗衛的手腕，反身向著屋中晃動的人影擲出手中長劍，同時袖中袖箭飛出跟隨長劍飛去。

&esp;&esp;眼見劍要入房，正堂觀音像后忽而飛出個人影，一個鷂子翻身用刀挑開劍身。

&esp;&esp;紅羅用劍身彈開跟在后面的袖箭，順勢落在屋前，高傲地看著刺客。

&esp;&esp;“武柳竟傷在你這種無名小卒手中，真是丟人。”

&esp;&esp;刺客已經重傷兩個暗衛，聞言回眸冷笑幾聲，奪過其中一個暗衛手中長劍，染血的黑布蒙在臉上，遮不住他眼中的熠熠光彩。

&esp;&esp;刺客笑言：“終于出來了，還以為你要繼續像那天在船上一樣躲著。”

&esp;&esp;刺客與紅羅的眉目同時變冷，那日武柳受傷時，紅羅就在霍祁身邊護衛，職責在身讓他不能擅離職守救援，但最后霍祁仍舊重傷，武柳差點沒命，暗衛也死傷大半。

&esp;&esp;紅羅想做的事，想保護的人，一件都沒做成。

&esp;&esp;紅羅凝眸與刺客對視著，忽然手腕一翻，刀光大作，凌亂的劍招頓時照滿這個庭院。

&esp;&esp;“做作。”

&esp;&esp;刺客冷哼一聲，持劍對上紅羅，其余暗衛也在此時攻來。

&esp;&esp;數人相加，才與他戰了個不相上下。

&esp;&esp;——到此時，院中暗衛已經盡數被他誘出。

&esp;&esp;此時不動，更待何時！

&esp;&esp;忽然，院墻處跳出一個人影，將眾人嚇了一跳。不知他在那里埋伏了多久