&esp;&esp;他們此刻擁戴霍祁，就是在擁戴他們的理想。

&esp;&esp;進士們慷慨激昂地大聲喊道：“陛下禮敬恩師、敬賢禮士，實乃明君典范。”

&esp;&esp;霍祁滿意地看著那些老朽腐爛的聲音被年輕人的意氣風發擊潰。

&esp;&esp;他最愛這種心懷熱忱的年輕人。

&esp;&esp;因為他們最好騙。

&esp;&esp;霍祁面對著他們，心安理得地接受他們的朝拜，他知道沈應就坐在他身后，看透他的虛偽和欺騙。

&esp;&esp;霍祁為沈應的清醒感到遺憾。

&esp;&esp;這樣的世道，清醒反而是種痛苦，霍祁情愿沈應一生胡涂。

&esp;&esp;他恍惚又聽到沈應在他耳邊喃喃。

&esp;&esp;‘我看到很多人死去。’

&esp;&esp;霍祁轉身，那只怨鬼再度出現在他眼前。

&esp;&esp;他就徘徊在沈應周圍、徘徊在這宮宴之上，愁眉淚眼地看著這場紙醉金迷、觥籌交錯。

&esp;&esp;肉山酒海傾塌，佳肴美饌拋灑。

&esp;&esp;‘江南水患，我回金陵一路看到的都是災民，他們沒有飯吃，只能易子而食。其中有一個小孩尚在襁褓，被抱走時哭得斷人心腸，我從來沒有見過這樣的人間慘劇。’

&esp;&esp;“你太軟弱了。”

&esp;&esp;霍祁突然開口。滿腔愁緒的沈應被他唬住，抬眸與他對視著，行動間不慎將桌上的酒杯打翻。

&esp;&esp;酒液灑了一桌，也浸濕了沈應的手掌和衣袖。

&esp;&esp;侍奉在旁的宮人急忙上前整理。

&esp;&esp;沈應沒理會這些，只皺著眉頭問道。

&esp;&esp;“你剛才說什么？”

&esp;&esp;他懷疑是自己聽錯。

&esp;&esp;霍祁沒作解釋，他親眼看著那怨鬼又含淚地向那宴上看了一眼，轉而消散在塵煙中。

&esp;&esp;他知道那不是沈應，那是他心中的迷障。

&esp;&esp;他走到沈應面前，居高臨下地端詳著這張年輕的臉。沈應被他看得心里發毛，不由往后避了避。

&esp;&esp;霍祁突然笑了起來。

&esp;&esp;“沒什么。”

&esp;&esp;沈應已經被他的反復無常折磨到麻痹，甚至還能向他回之一笑。

&esp;&esp;“哦原來你說的是沒什么，我還以為你說你怎么了。”

&esp;&esp;“我怎么了？”

&esp;&esp;沈應嗤笑：“你都不知道你怎么了，我怎么可能知道你怎么了？”

&esp;&esp;宮人整理好桌面，重新為他們擺上杯盤后便沉默退下。為沈應清理衣物的小太監將一方素帕放在沈應掌心，又用力握了握沈應的手掌。

&esp;&esp;沈應心頭一動，下意識在素帕上摩挲了幾下。

&esp;&esp;他抬眸，小太監已經躬身退下，沈應隱約覺得他有些眼熟，卻一時想不起是在何處見過。

&esp;&esp;他若有所思地在帕子上摩挲著。忽然頓住，異樣的觸感浮現在他指尖。

&esp;&esp;有人在這素帕上，用白線繡了字。

&esp;&esp;——‘沈軼山已死，朝堂險惡，望君早做決斷’。

&esp;&esp;沈應盡力撫摸了許久，終于將素帕上的字一一分辨清楚。但認清后，沈應的第一反應是無措。

&esp;&esp;沈軼山，是他的親生父親。

&esp;&esp;縱然他們父子之間并沒有多少感情，但現在竟然有人說他死了。

&esp;&esp;沈應不信。

&esp;&esp;他迷茫地向霍祁望去，他到此時仍有片刻期待能在霍祁身旁尋到安慰。

&esp;&esp;但在看清霍祁的臉龐后，他才如夢初醒。

&esp;&esp;若有人需要用這種方式告訴他沈軼山已死，證明是霍祁不想讓沈應知道這個消息，游子平想通知他的是不是也是這個消息。

&esp;&esp;一環一環扣起來，印證了沈軼山的死亡。

&esp;&esp;沈應竟不知自己是喜還是悲。

&esp;&esp;他與沈軼山是親生父子，但感情與陌路人也沒什么兩樣。

&esp;&esp;沈軼山活著時，沈應從來沒在意過他，但此刻知曉沈軼山的死訊，讓沈應忽然