沙門稍稍點頭，說：“我十分樂意。”

“你的天賦不錯。”修注視著沙門，說：“可惜天賦并不代表實力，良好的魔能導體體質，令你的身體內部達到了全系魔法師的平衡。看來煉金協會是打算朝著魔法師公會的方向發展了？”

沙門又是微微一笑，隱藏于黑暗中，沒有接修的話。

“有什么話就開門見山地說吧。”白蘭多說：“科索恩，我的身體不太好，一直是麥里安與他的徒弟沙門，來為我作醫療保健，我可以擔保，在這一點上，協會提供的藥劑并無問題。”

修從懷中掏出一排小小的藥劑瓶，把它們挾在指縫間，五指朝桌上一放，說：“皮埃爾騎士發現了一種流傳于香格里拉的疫病，我們配置出了解藥，并負責分送到幾個大的，比較有影響力的家族，恐怕你們受到協會的控制。”

“這里還有藥方。”修又掏出一張紙，放在茶幾上，說：“白蘭多閣下可以自行處置。”

白蘭多只是看了茶幾一眼，沒有說話，修又道：“我相信您不至于受到蒙蔽，但您手下的人未必，多做排查，總是好的。”

“謝謝。”白蘭多道：“就這些？”

“藥不是無償的。”修答道：“就像往常一樣，需要您對我們的行動，提供一點……贊助。”

說著修一手拇指和食中指搓了搓，看著白蘭多的雙眼，又道：“我聽說您一直在與西里斯領，以及塔克有貿易往來。”

“那是你的父親親自要求的。”白蘭多起身，手杖朝墻壁敲了敲，墻壁便推出一個酒柜，女仆忙上前來，取出杯子，白蘭多戴上手套，開始倒酒，看也不看修與喬伊斯，自顧自地說：“我不能因為你的立場，就切斷與那邊的航路通商。”

“這是我預想中的答案。”修沉吟片刻，而后道：“但是您不覺得，塔克的宮廷，和從前有點不一樣了嗎？”

白蘭多笑了笑，說：“哪里不一樣？因為你的生父回到了沙漠之舟？”

修沒有再說話，喬伊斯注意到他一直在觀察白蘭多，他也注意到了，白蘭多的動作并不像一個垂暮的老人，他的一舉一動雖然不太自然，卻依舊是有力的。這時候喬伊斯心里生出一個念頭——白蘭多說不定也接受了煉金師協會的某種改造。

這個家族的掌權者，與協會一定有某種協議。

“那么，這些藥水，換十艘戰船怎么樣？”修答道：“配備戰士，支援我們在塔克未來的軍事計劃。”

“支援的結果是什么？”白蘭多蒼老的聲音說：“喬伊斯大主教的領地，愿意向我們免稅開放嗎？”

“這可不能保證。”修輕松地說：“卡蘭納雖然是我的父親，但是您知道的，亡靈軍團的覆滅已指日可待。”

“那么就到他們覆滅時，再來談談你的條件吧，年輕人。”白蘭多低沉的聲音道：“作為對教廷無私藥水的謝禮，我招待你喝一杯酒，橫沖直撞的軍團長，祝你所向披靡。”

修笑了笑，拿著水晶的酒杯，與喬伊斯對視一眼。

喬伊斯：“只有這么點嗎？”

白蘭多哈哈大笑，喬伊斯看了一眼酒柜，說：“不如剩下的半瓶酒也送給我吧。”

“你如果喜歡，請自便。”白蘭多答道：“老頭子的時間不多，失陪了，安克蘭，送客。”

喬伊斯與修走在路上，修一手習慣性地插在褲兜里，另一手搭著喬伊斯的肩膀，喬伊斯則翻看著手里的一份神恩節傳單。

“和你設想的一樣。”修隨口道。

“你一定在打壞主意了。”喬伊斯猜測到。

“猜得不錯。”修神采飛揚，推了推眼鏡，在馬路對面停下了腳步，看著對街的白蘭多公館，答道：“只是不知道那個叫沙門的家伙什么時候出來，我有點想給他一悶棍，把他綁回酒館里去。”

“哦不。”喬伊斯說：“他一定會心想：『你們這些卑鄙的騎士。』”

修笑了起來，說：“預料之中。”

就在這時候，一輛馬車停在路邊，車簾揭開，現出一個女人的臉。

“我以為你再也不會來香格里拉了。”那女人倨傲地看著修。

修微微一笑，側過身，讓出喬伊斯，正要介紹時，女人卻道：“您好，喬伊斯殿下。我是梅里朵·海因里希。”

“您好。”喬伊斯聽到這個姓氏時便心中有數，修禮貌地說：“正打算吃過午飯后去拜訪克里斯汀夫人。”

“上車吧。”梅里朵說：“這里不是說話的地方，請原諒我的無禮，大主教閣下，畢竟您身邊的這位騎士給我們帶來過太多陰影了。”

“十分叨擾……”喬伊斯自顧自好笑，他的脾氣很好，也看得出這個梅里朵似乎對修恨得牙癢癢，只是因為喬伊斯在，才不好說什么。

喬伊斯上了馬車，修隨意地一手摟著喬伊斯，看著衣著華貴的梅里朵，她穿著夸張的長裙與雪白的襯衫，蕾絲層層疊疊，頭發微卷，睫毛很長，就像個真正的公主，肌膚白嫩，令喬伊斯看到時仍忍不住贊嘆漂