&esp;&esp;“送去后院,給時姑娘嘗嘗吧。”祈安說完，便低下頭重新看起書來。

&esp;&esp;只是寢房內一片死寂，下人沒有離開，仍一動不動地端著糕點站在那里。

&esp;&esp;祈安蹙眉：“怎么？”

&esp;&esp;下人壯著膽子道：“大人，時姑娘她……早已離府了。”

&esp;&esp;祈安陡然沉默下來，沉寂地坐在那里，目光出神地看著角落，良久低低地“哦”了一聲：“放下吧。”

&esp;&esp;下人忙輕手輕腳地將糕點放下，轉身飛快地離開了。

&esp;&esp;祈安繼續翻看著書卷，煩了順手拿起一枚糕點放入口中，甜膩膩的滋味瞬間充斥在唇齒間。

&esp;&esp;“好吃嗎？”身側有人笑盈盈地問。

&esp;&esp;祈安這一次沒有應聲，目光定在書卷上，恍若未聞。

&esp;&esp;那道聲音卻明顯不高興起來：“大人生氣了嗎？為何都不應我？”

&esp;&esp;祈安抬起頭來，看著空無一人的房間，許久一一輕聲回應：“沒有生氣。”

&esp;&esp;“因為你不是真的。”

&esp;&esp;于是，剎那間，那道聲音消失了，整間寢房陷入無窮無盡的死寂之中。

&esp;&esp;火爐仍在燃燒著，祈安卻覺得呼吸仿佛都透著寒霧。

&esp;&esp;他最終將沒有看完的書倒扣在案幾上，合衣側躺在軟榻，卻在闔眼的瞬間，不久前的畫面沖進腦海——

&esp;&esp;時窈溫柔地笑著，與段辭一并布施。

&esp;&esp;時窈將一塊飴糖，喂到段辭的嘴邊。

&esp;&esp;時窈喚段辭……夫君。

&esp;&esp;還有……

&esp;&esp;這段時日段辭的改變，新衣、棉履，往日鮮少休息的人如今主動提及休沐，每日當值結束便迫不及待離去的身影……

&esp;&esp;那些她曾與他一同做的事，終究有另一個男人替代了他的位子。

&esp;&esp;那個男人，是他親自為她挑選的。

&esp;&esp;這樣也很好。

&esp;&esp;豈會不好呢？

&esp;&esp;不用再陪在一個殘缺之人的身邊。

&esp;&esp;往后她再無需為人爭議、嘲諷。

&esp;&esp;至于過往那段美好的數月，也許不過是上天見他受盡苦難，予他的補償罷了。

&esp;&esp;空寂的府邸令人難以忍受，翌日一大早，祈安便再次入了宮。

&esp;&esp;只是沒想到，會在宮門口遇見了趙青，這個曾在市坊質問他、卻被時窈當街回堵過去的人，他以往的同窗。

&esp;&esp;趙青其人，雖迂腐卻也有些真學實干，早年朝政昏庸沒能得到一官半職，如今放在翰林院也算人盡其用。

&esp;&esp;只是這次見到他，趙青并未再諷刺質問，只是臉色變了又變，主動上前拱手道：“祈大人。”

&esp;&esp;祈安看著他的轉變，沒有應聲，等著他接下去的話。

&esp;&esp;趙青的神情分外復雜，這段時日他了解了祈安所做的一些事，誠如那日那名女子所言，即便是一名宦官，他也比他這個所謂讀書人，做得多得多。

&esp;&esp;很久，趙青直起身看著他：“祈安，你有一個好夫人。”

&esp;&esp;祈安藏在朝服下的手指輕輕抖了下，他沒有糾正趙青，只安靜地上了前來接他的軟轎。

&esp;&esp;搖搖晃晃間，“夫人”二字不斷在耳畔回響，無形中似點燃了什么。

&esp;&esp;接下去幾日，祈安始終待在宮里，理奏折，扶儲君，再未回到那個空寂的府邸。

&esp;&esp;除了偶爾冒出的那道似真似幻的聲音，他的一切都如同宮池里那條被凍在冰層里的魚，僵直，孤寂。

&esp;&esp;直到這日，祈安教完小太子國策，正值午后。

&esp;&esp;一個小太監小心地跑過來：“大人，有人給您送午食，還說……想見您。”

&esp;&esp;祈安在原地僵了許久，心中無數道聲音告訴自己，不可能是她，可腳步仍不聽使喚地朝宮門走去，越走越快。

&esp;&esp;拱形的宮門外，可見的丹墀上，空蕩蕩的，并無一人。

&esp;&esp;祈安的腳步慢了下來。

&esp;&esp;卻在此刻，