陷害。七爺，龜壽院那位不懷好意，才會到你面前挑撥。你要明辨是非，不要光聽一個人怎么說，你不信我的話，可以到別處打聽打聽，不挑你們院里的人，在府里隨便問問。在船上那些日子，你住艙房，不知道坐商船的苦，只有趙家禾惦記著我們不容易，盡力為我們操心，我心存感激，因此絕不容許別人說他壞話。我不知道你怎么就跟龜壽院那位走得近了，我只知道往前那幾年，他可從來不搭理你。你仔細想想，是不是如此，如今他突然湊上來，必定是要做點什么。我聽人說，他這個人，藏著許多不好的心思，是個親近不得的人，你要小心謹慎。”

&esp;&esp;趙旸聽得難受，趕忙辯解：“五哥不是那樣的人，他無父無母，怕別人笑話，這才躲起來。”

&esp;&esp;他是個好人，但終究只是個孩子，容易受人擺布。巧善耐著性子再勸：“大太太為人清正，對晚輩慈愛，這話你常掛在嘴邊。你有什么疑問，可以去問問這個長輩，她是個極好的人，絕不會哄騙你。還有一事：那回大老爺給的書還有工本農本，碧璽不叫給你，收起來了。你應該問她要回來，用心讀一讀。不事稼穡，不懂興建制造，讀再多的書也做不好官。我該走了！”

&esp;&esp;“巧善，巧善，你別傷心。我知道你不容易，你等著我，我去找母親說情，叫她接你回來。”

&esp;&esp;巧善怕的就是這個，連忙停住腳，壓聲警告他：“你若這樣做了，你我都要遭殃。你母親是什么性子，你還不清楚嗎？非但不能成事，她還會恨我，會罰你，會怪罪到大太太頭上。如今這里邊紛爭不斷，能少一把火，就少一把吧。你若有閑情，有幾分體貼人的心，睜開眼到處看看，仔細聽聽，留下的人過的什么日子，出去的人又活成了什么樣。你聽不進去也罷，你是讀過書的人，你曾祖剛下葬，是提這些閑事的時候嗎？想想霜菘吧。”

&esp;&esp;趙旸臊得臉通紅，舍不得走，跟在后邊，支支吾吾問：“你……你過得好不好？原先……不是端端盤子就好，怎么聽說還要抬泔水了？那東西又臭又臟，對你不好。”

&esp;&esp;巧善暗自嘆氣，回頭，心平氣和道：“七爺，我是個丫頭，職責是聽主子的令，沒什么好不好的，別說是倒泔水了，就是叫我去刷馬桶，我也得去。你不懂這些，就不要說真心為了我們好。回去好好讀書，將來考取功名，多為百姓做些事，那就是天大的好。至于別的，既投生了在這里，那就是命中注定，你管得越少越好。”

&esp;&esp;“你不一樣了，巧善，說話做事……我知道我不懂事，我會努力學，遲早有一天，我會像伯父那樣……”

&esp;&esp;那還是別了。

&esp;&esp;巧善轉身，一面走，一面說：“你看見的那些，只是別人愿意讓你看見的那一面。七爺，遇事多想一想，周老太爺教你的那些話，得空多琢磨琢磨。”

&esp;&esp;她蹲下來接著撿菜，抬頭見他還立在那不動，小聲念了句他母親嫁妝上刻著的字：“人心僅一寸，日夜風波起。七爺，你該走了，求你了，省點事吧，別害我。”

&esp;&esp;“我我我……我只想幫你。”

&esp;&esp;趙旸想不出別的話來，想幫忙做活，實在不敢碰這黏糊糊的玩意，呆站一陣，見她始終不理他，失魂落魄地走了。

&esp;&esp;巧善揀出籃子里夾雜的草針，扔在一旁，盯著它們長嘆。

&esp;&esp;他什么時候能回來呢？

&esp;&esp;三月就要見底，他沒回來，但捎回來一封信，一個包袱，還有一個人。

&esp;&esp;“這就是馬神醫(yī)？”

&esp;&esp;“是的，人在門房那等著，他叫你親自送過去。”

&esp;&esp;“好！”

&esp;&esp;那年在圓缺寺，她看太太氣色不好，衰老得嚇人，原來他也發(fā)現不對勁了。

&esp;&esp;馬無名是個沉默寡言的人，從頭到尾無話，既不客套，也不提及為什么愿意來，見到她就起身，點頭致意，然后跟上。

&esp;&esp;巧善怕他不自在，特意說了三遍“太太是個極好的人”，他也只是點頭。

&esp;&esp;一路暢通無阻，馬神醫(yī)連同她，一塊被請進去。

&esp;&esp;馬神醫(yī)須發(fā)雪白，就在會客廳看脈，不必遮遮掩掩搞那些虛的，實打實地摸到了脈。神醫(yī)停手，在紙上寫字，太太仔細看著，不時點頭。

&esp;&esp;眾人屏息凝神等著，只等來了神醫(yī)搖頭。

&esp;&esp;翠珍捂住嘴，仍舊哭出了聲。

&esp;&esp;大太太伸手，拍拍她安撫，和顏悅色對馬神醫(yī)說：“您老人家辛苦了，這老毛病拖了幾年，是我自個耽誤了。”