上說(shuō)心疼她,可她壓根沒(méi)吩咐下去。巧善每日跟來(lái)跟去,在小書(shū)房外站完那一個(gè)時(shí)辰,腿又酸又脹,回來(lái)也沒(méi)得歇,還得接著做活。
&esp;&esp;五太太過(guò)日子講究,被褥衣裳見(jiàn)天換,說(shuō)這些天風(fēng)大灰多,因此門(mén)墻柱窗要天天擦,空屋子也是如此。干這活的就三人,春柳管著正房,青杏和巧善一個(gè)東一個(gè)西。要不是青杏想辦法擠出空來(lái)幫一把,等她回來(lái),折騰到天黑也弄不完。
&esp;&esp;她只能盼著初二快點(diǎn)到。
&esp;&esp;趙家禾辦事利索,初一就回來(lái)了。
&esp;&esp;趙旸進(jìn)去,在案邊等著的他敷衍地朝這位爺招呼一聲,隨即不太客氣地提道:“七爺,小的手頭上有件細(xì)致活要辦,想借你的人用一用。”
&esp;&esp;趙旸有些慌,啞住了。
&esp;&esp;大老爺代為做主,笑道:“去吧去吧。忙完早些歇著,這一路辛苦了,明早再來(lái)回話也不遲。”
&esp;&esp;“是。”
&esp;&esp;老爺果然是好人,這樣疼他。
&esp;&esp;巧善聽(tīng)得一清二楚,難掩歡喜,垂頭等著他出來(lái)。
&esp;&esp;他又將她領(lǐng)去了后院的無(wú)名居。
&esp;&esp;她忐忑不安,小聲問(wèn):“在這說(shuō)話能行嗎?”
&esp;&esp;他笑道:“是這里才好,都是老爺看重的東西,只我有這里的鑰匙,沒(méi)人敢來(lái)打擾。”
&esp;&esp;老爺如此看重,她替他高興,但笑不起來(lái),不敢再拖延,三言?xún)烧Z(yǔ)就將那天的事講清楚了——她生怕單獨(dú)會(huì)面的機(jī)會(huì)難得,這幾天反覆琢磨,把要緊的詞都提煉出來(lái)。
&esp;&esp;他撇嘴道:“果然如此。”
&esp;&esp;“你早就知道她……起了心思?”
&esp;&esp;怪不得先前他說(shuō)五太太摳得刮樹(shù)皮。
&esp;&esp;“猜到一些,無(wú)憑無(wú)據(jù),不好對(duì)老爺講,你這消息來(lái)得及時(shí)。巧善,這里邊有許多齷齪,暫且不便跟你講。總之,這女人心腸不好,你留在這邊,不要過(guò)去了。你放心,我跟老爺說(shuō)一聲就能成。”
&esp;&esp;“不!”
&esp;&esp;她知道換到這邊,有他庇護(hù)會(huì)好過(guò)得多。可是這樣一來(lái),所有事都暴露了,不知要給他帶來(lái)多少麻煩。從前那些事都成了刻意安排,老爺還會(huì)信他嗎?以五太太的小心眼,和她走得近的青杏會(huì)很慘。還有,方才說(shuō)到“無(wú)憑無(wú)據(jù)”,那這事會(huì)有后患。沒(méi)了她,五太太還會(huì)想別的主意,實(shí)在走投無(wú)路時(shí),沒(méi)準(zhǔn)會(huì)讓兒子來(lái)當(dāng)探子或者偷兒。
&esp;&esp;那還不如讓她來(lái)。
&esp;&esp;他不解,皺眉望著她。
&esp;&esp;她深吸氣,扶著柜子,顫著聲說(shuō):“三太太死了,你是知道的吧?她死的那天,我見(jiàn)過(guò)她。我去看望她,告訴她小英走了。她哭了,抱著我,說(shuō)是她連累了我們,她對(duì)不起我們。我問(wèn)她怎么了,她什么也不肯說(shuō),塞給我一只戒指,催我趕緊走。當(dāng)天夜里,她就……她就……吊死了。”
&esp;&esp;他臉上露出一絲詫異,告訴她:“她生過(guò)一個(gè)女孩,跟你一般年紀(jì)。”
&esp;&esp;她點(diǎn)頭表示知情,不介意做過(guò)替身,又說(shuō)起第二件:“秀珠神志不清,沒(méi)法留在八珍房做活,你們走后沒(méi)多久出的事。她是被人害成這樣的,可惜沒(méi)人知道那畜生是誰(shuí)。吃了幾年的藥,還是糊涂的時(shí)候多,明白的時(shí)候少。丁二拗不過(guò)父母,沒(méi)多久就退了婚,縮起頭當(dāng)王八。秀珠的爹娘怕耽誤她兄弟娶親,將她趕出家門(mén),幸好還有一個(gè)姜杉真心待她,將她娶回去照顧。正經(jīng)過(guò)了禮,沒(méi)有絲毫怠慢,只是不搭理那對(duì)沒(méi)良心的岳父母。”
&esp;&esp;他遞來(lái)茶碗,她接過(guò),喝了一口。
&esp;&esp;“燕珍闖禍,挨了四十棍,傷得太重,燒了幾日,人就這么沒(méi)了。張嬸子中元上街被馬車(chē)撞癱,黃嬸子家長(zhǎng)生……快要熬不下去了。那年你幫她找來(lái)神醫(yī)看脈,改了三次方子,很管用,眼看一天天好起來(lái),不知多歡喜。去年送去上學(xué),大冬天被擠下水,那些混蛋嫌他出身不好,朝他扔石頭不讓往池邊爬,泡了好半天才被大人看見(jiàn)撈出來(lái)。這一遭去了半條命,此后時(shí)好時(shí)壞,端午之后再?zèng)]起過(guò)身。”
&esp;&esp;提的這些只是她身邊的事故,這宅子里,死的,病的,還有許多。在趙家這幾年,她算是看清了:當(dāng)奴才的人,身不由己,命比紙薄。
&esp;&esp;她活得不容易,他邁的步子大,涉的事多,更不容易。因此重逢以來(lái),她報(bào)喜不報(bào)憂,不想讓他擔(dān)心。
&esp;&esp;她不愿意傻一輩子,只縮在他羽翼下享受庇佑。她不想做拖累,很想要為他做點(diǎn)什么。
&esp;&es