&esp;&esp;不過這次倒是朝笙誤會了周暮覺，他今天確實是因為銀行的事情耽擱了些時候。

&esp;&esp;先讓阿忠給家里帶了話，他才略放下些心，去忙手里頭的工作。

&esp;&esp;也有一瞬擔心，久不參與這樣的社交的她是否會不適應，但又覺得這樣的想法有些看輕于她。

&esp;&esp;等他到了段家時，宴會已經開始了。

&esp;&esp;駛入花園內的道路，能看到前方燈火輝煌的別墅，別墅前，停著一排排進口汽車，整個海市有頭有臉的人都來了。

&esp;&esp;車剛停好，段家的傭人上前替周暮覺開了門。

&esp;&esp;聽得這青年溫聲的道謝，傭人還愣了幾秒。

&esp;&esp;“周行長，你可算來了！”

&esp;&esp;耳畔響起主人家的聲音，傭人連忙退了開來。

&esp;&esp;“段先生。”周暮覺抬眼看去，從臺階上下來的，是段家如今當家的段芮年。他的姐夫李淮麟如今擁兵自重，他則借著戰爭漸漸壟斷了南邊的運輸。

&esp;&esp;鐵路的生意他姐夫李淮麟也想要，但那是從北邊修過來的，段家替李淮麟奔走，最后是周暮覺先入了局，段家才也尋到了由頭。

&esp;&esp;“來遲了，還請見諒。”

&esp;&esp;段芮年哪里會生氣，一則周暮覺提前與他打了招呼，二則這比他還小了七八歲的青年，生意處事都滴水不漏，實在叫他欣賞。

&esp;&esp;通海銀行在他手里，只會更上一層樓。

&esp;&esp;段芮年是有心結交的。

&esp;&esp;“哪里的話。你來，我便很開心了。”

&esp;&esp;二人一道往別墅的宴會廳中走去。

&esp;&esp;一路上，有許多認得周暮覺的人紛紛上前來打招呼。

&esp;&esp;通海銀行的新行長，炙手可熱。

&esp;&esp;可這個青年在社交場上并不活躍。他既不打牌，也不聽戲，至于舞廳花樓更不見他去，從前他父親周鶴亭好歹每周會去教堂做禮拜，要找這位周行長，卻只能把帖子送到周家，或者銀行。

&esp;&esp;但這兩個地方都不是玩樂的地方，無法很快和人拉扯起交情，因此，今天段家的宴會反倒是絕佳的機會。

&esp;&esp;段芮年走在他身側，面上帶著笑——周暮覺一面同他說話，一面又游刃有余地應付著搭訕的人，居然絲毫不見混亂。

&esp;&esp;手段性情都是一等一的好。

&esp;&esp;他卻不知道，這青年心中難得的有幾分不耐。

&esp;&esp;人際交往，避無可避，但周暮覺想盡快看到朝笙。

&esp;&esp;——他不過剛到段家，便已被擾了好幾輪，她獨自一人，不知能否招架得住。

&esp;&esp;知道應該相信她，但周暮覺無法不關心。

&esp;&esp;寬闊的宴會廳在眼前展開，燈火照亮了雪白的穹頂。衣香鬢影，人影憧憧。

&esp;&esp;段芮年的聲音不無自豪：“這次宴會，海市數得上號的人都來了。”

&esp;&esp;周暮覺輕應了聲，目光向前看去。

&esp;&esp;水晶燈下，光華落滿。遠山紫的旗袍勾勒出女子亭亭的身影，她站在巨幅的油畫下，手里執著玻璃的酒杯。

&esp;&esp;有人簇擁在她的周身，同她搭話，她身上不復初見時的怯弱，一顰一笑都從容。

&esp;&esp;周暮覺想，山茶花與珍珠，果然襯她。

&esp;&esp;段芮年察覺到他的目光，也跟著望了過去，笑道：“你家中篤信上帝，這幅油畫不知你聽說過沒有？叫《月桂樹下的圣母》，是我高價從歐洲輾轉拍得的。”

&esp;&esp;“當日一見，便被圣母恬靜神圣的面容吸引，很美，對吧？”

&esp;&esp;其實真正信教的只有去世了的父親。

&esp;&esp;周暮覺靜靜地望著朝笙，輕聲道：“是很美。”

&esp;&esp;第194章 黑蓮花與君子（23）

&esp;&esp;段芮年十分自得。

&esp;&esp;要從國外購得一幅畫，再帶回來，何嘗不是財富與實力的證明？

&esp;&esp;他道：“若還有這樣的畫作，下次我送你一幅。”

&esp;&esp;周暮覺卻搖了搖頭：“承段先生好意了。不過，不必這般破費。”