&esp;&esp;“不過，若你更習慣忠叔，我用這位司機亦可。”

&esp;&esp;朝笙這才點了點頭：“如此，謝謝少爺了。”

&esp;&esp;他細細看著她的神情，卻發現似乎并沒有什么起伏的情緒，除卻誠心誠意的感謝。

&esp;&esp;她確實,未曾洞明他隱晦而黯然的心思。

&esp;&esp;挺好。

&esp;&esp;他斂眸，書房里安安靜靜的。

&esp;&esp;剩下的話早已經打好了腹稿，開口時卻覺得喉頭有幾分滯澀。

&esp;&esp;“還有一事。”

&esp;&esp;“我知你與父親感情甚篤，作為他的兒子，我無意、也無權干涉你的決定——只是先前我還未問過你的打算。”

&esp;&esp;“四伯公他們，對女子向來嚴苛，要求你守舊。然我覺得并無必要。”

&esp;&esp;“你我年少之時，溥儀皇帝還沒有退位。及至十四五歲，革命爆發，現如今已是民國九年。”

&esp;&esp;“綿延兩千年的封建王朝都可以消亡，何況是落在女子身上的束縛。”

&esp;&esp;說這些話，雖然是為了鋪陳，字字句句卻都真摯。

&esp;&esp;周暮覺聽到自己終于說出了口：“若你——再有心儀之人，不必管周家如何。”

&esp;&esp;“原本給你的，仍是你的。這是周家對你的責任。”

&esp;&esp;“你要的，你自去尋。沒有誰能成你負累。”

&esp;&esp;不必背負著對一個人的情深度過這本應繁盛的一生。

&esp;&esp;他的聲音清晰，擲地可聞。

&esp;&esp;朝笙瀲滟的眼中光華浮動，她聽完他的話后，露出個笑來：“少爺呀。”

&esp;&esp;“你這般說，我們此后，便也不用作所謂\u0027繼母子\u0027的關系了，是不是？”

&esp;&esp;周暮覺微愣——

&esp;&esp;他倒沒有想到這一重。

&esp;&esp;又聽得朝笙道：“你同我說這些，我實在感激，亦覺得你說得很對。”

&esp;&esp;“我與阿鶴的夫妻緣分，不過短短一年。”她有些不好意思地笑，卻又帶著幾分悵然，“對我來說，卻宛若一生般深刻。”

&esp;&esp;記憶里，林朝笙對周鶴亭的畏懼厭惡多過所謂的愛情。

&esp;&esp;但沒關系，周暮覺不知道。他以為他敬愛的父親也是真正的君子，是真心實意愛著林朝笙。

&esp;&esp;“自他去后，便是新生。這些日子以來，我慢慢明白這樣的道理。”她望向青年桃花般的雙眼，柔聲道，“若哪一日，我有了心儀之人，必然會告訴你的。”

&esp;&esp;這是周暮覺所樂見的回答——不必去踐行什么情深不壽。

&esp;&esp;但為什么，會覺得難過？

&esp;&esp;青年壓下心中的苦澀，低聲答她：“那便好。”

&esp;&esp;現在她愛著的，仍是父親，而之后，或許是那個混血的戲劇社演員，或許是學校里同齡的同學，又或許是其他她所新邂逅的人。

&esp;&esp;都行。

&esp;&esp;青年的指尖微蜷，又很快地松開。

&esp;&esp;朝笙微微一笑，問道：“那以后，我們便平輩相交？”

&esp;&esp;她似乎因為周暮覺的話，終于卸下了所謂“繼母”的負擔。

&esp;&esp;“你既那樣說了。”她繼續道，“便不用再稱我為太太了。沒得讓我年紀大了許多。”

&esp;&esp;“阿柳他們面前，仍照舊。”朝笙說，“私底下直接喚我名姓便可，與我朋友他們一樣，可好？”

&esp;&esp;“……林小姐？”

&esp;&esp;“哪有這樣疏遠。”她笑，“朝笙。他們這樣喚我。”

&esp;&esp;他的舌尖不自覺抵在了齒后，平輩相交，直呼姓名，本是常事。一如他與馮廣廈文葭他們。

&esp;&esp;但她的名字仿佛有某種魔力，短短的音節，百轉千回般難以啟齒。

&esp;&esp;“你的朋友如何稱你？”女子面露思索，她只見過周暮覺與馮廣廈相處時的樣子，“暮覺？阿暮？”

&esp;&esp;用了二十幾年的名字，忽然變得驚心動魄起來。

&esp;&esp;他默然一瞬，最終低聲應道：“都可。”