&esp;&esp;（3）罰站，其實古人體罰比現在嚴重多了。

&esp;&esp;☆、掛冠吏不降反升

&esp;&esp;“范崇錫處斬，那舜阿流配，你知道吧。”乾隆面上毫無表情，啜了一口茶問徐硯書。

&esp;&esp;徐硯書“咚”地磕了一個頭，不知怎么說才好，又不能不答話，也虧他腦子快，一個頭一磕，心里便有了主意：“皇上寬厚體仁！他二人各得所應之罪，也虧皇上降旨從輕。罪臣念及皇上寬仁，自視心思陰微，惶恐不勝！”

&esp;&esp;這馬屁拍得太拙劣了，乾隆冷冷一哂：“少逢迎了。朕猜不透你的小算盤？朕寬仁，連那舜阿的死罪都可以赦了，自然可以饒你徐硯書的活罪。——朕就算不信你的話，也得顧著‘寬仁’的面子從輕，是么？”

&esp;&esp;“皇上字字誅心！”徐硯書臉一白，很快又恢復了，“罪臣不敢求皇上從輕發落——罪臣如何能與那舜阿比？”

&esp;&esp;“徐硯書！”乾隆一拍御案，“你說話太刁了！朕是何等之君？——你不要拿話激朕！你是朝廷命官，掛冠辭朝，就算朕不拿這個罪問你，你自己摸摸良心說，你又是個什么樣的狗官？……你自己說吧，要再有欺心之語，朕立誅你！”

&esp;&esp;徐硯書手摳著金磚地面，長長嘆了口氣：“唉——皇上，臣只有一句俗語，皇上可愿聽？”

&esp;&esp;“講。”

&esp;&esp;“‘清官容易好官難’。罪臣不是清官，在任四年，不該拿的錢拿了三千。”徐硯書說完，深深地伏下身。乾隆卻沒言語，他命吏部查抄徐硯書，明帳上的收受只有一千多，按律夠得上流配；若是三千，則夠死罪。乾隆無聲地嘆息了一口，道：“那，你還有話說么？”

&esp;&esp;“罪臣有話說！”徐硯書似乎溺水之人的掙扎，聳了下肩拼命抬起頭，“三年清知府，十萬雪花銀。皇上，那是清的！”

&esp;&esp;徐硯書不慣奏對，說出的話總是不到要害上。“沒用了。”乾隆背手站著，聲音冷冷地，“朕也知道，你們不靠俸祿過日子，一個知縣的出息有多少，朕心里有譜——你不算黑。可你運氣不好，栽進來就是案子，大清律寫著，你逃不掉！”冰兒在外面聽著，有些可惜：平心而論，徐硯書怕事避事，有些油滑，但本性不壞，也沒做過傷人的壞事。想起聚合樓與徐硯書同桌吃飯聊天，想起大堂上徐硯書借酒裝瘋巧計放人，乾隆惋惜地看看徐硯書：“寶慶說他是在屋檐下，其實你是真正在屋檐下的人。”

&esp;&esp;徐硯書心里一酸，憂懼、委屈、希冀攪在一起，把他的淚逼了出來，他忙拿袖子一掩眼睛：“皇上懂罪臣，罪臣死也無憾了！”

&esp;&esp;“心里有委屈，是么？”

&esp;&esp;“……是！臣心里還真委屈，但臣已經是百口莫辯了。既然如此，臣愿意以一死為天下顢頇官員、逢迎官員為鑒，也算是死得其所了。”

&esp;&esp;乾隆聽他如此大膽又如此直率，愣了一下，冰兒在外面聽得惻然，冷不防是乾隆的怒喝：“大膽的奴才，誰許你在外面探頭探腦的？！”冰兒一驚，看看周圍人的表情知道是在說自己，忙跪倒在門口：“皇阿瑪恕罪！……是臣女來請安。”

&esp;&esp;乾隆眉心打了個大結，過了一會兒大聲道：“你進來！”見冰兒進來低頭跪著，也不理她，對徐硯書道：“當小角色看人臉色確實不好過，偏你又攤上這樣一群上司。但是——”他語氣又一轉，只不說話，徐硯書一腦門冷汗，滴滴答答任它淌著。冰兒倒一口接上來：“皇阿瑪，那舜阿不殺，您殺徐硯書，我覺得不公平！”

&esp;&esp;乾隆冷冷盯了她一眼，哂道：“笑話！你有什么小見識，倒說出來聽聽？”

&esp;&esp;“我說不出來。可是如果我是揚州百姓的話，我會說徐硯書是個好官。皇阿瑪，紫蘭姐姐也說過：‘徐縣令人不壞’呀！”

&esp;&esp;提到岳紫蘭，乾隆仿佛被什么觸動，許久緩緩道：“嫂溺，援之以手，權也。難為你在這樣的情況下沒干過壞事。”

&esp;&esp;“罪臣……罪臣助紂為虐。”

&esp;&esp;乾隆一笑：“罷了吧。饒你性命。調任你為工部主事。”

&esp;&esp;徐硯書渾身像被火燙了一樣一抖，主事是正六品，自己原來縣令不過七品，升了二級。他磕磕巴巴說：“臣……臣不敢！臣罪余之人……臣不敢受命。”

&esp;&esp;“爾非匏瓜，豈可系而不食？”乾隆又是冷淡的表情，“當京曹官，升遷極慢，叫‘九轉丹成’；工部最是頭一號清水衙門，‘富貴威武貧賤’占了個‘賤’字；還有，京官官高位低，京里王公貝勒不談