好在冰兒穿衣打扮從不挑剔,高高興興選了一件蔥黃綢褂,銀紅綾子褶裙,襯著里頭雪白的襯衣,俏伶伶挽個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻,清水似的臉頰透著少女才有的光潤(rùn)。
&esp;&esp;依例到乾隆那里請(qǐng)安,聽聞里面有人說(shuō)話的聲音,冰兒探頭瞧了瞧,背影熟悉,稍微一想就明白了,正是李贊回和他的父親李梅鶴,雖然是見過(guò)面的,不過(guò)身份不同,情境便顯得尷尬了,冰兒決定還是退到一邊“聽壁角”,只聽里面道:“……你的兒子年少膽大并不為過(guò),只要行事不謬,亦算是大勇。”
&esp;&esp;接著便是李梅鶴帶點(diǎn)結(jié)巴的謝恩謙遜之詞,聽乾隆又問(wèn)道:“李贊回,秀才當(dāng)了幾年?參加過(guò)會(huì)試沒(méi)有?”
&esp;&esp;李贊回知道有嘉獎(jiǎng),不禁激動(dòng)得有些語(yǔ)無(wú)倫次——這也是人的正常心態(tài)——他說(shuō):“學(xué)生回皇上的話,學(xué)生是乾隆四年院試中的生員,當(dāng)時(shí)還拿了個(gè)第三……誰(shuí)想鄉(xiāng)試卻屢戰(zhàn)屢敗,本來(lái)都絕了心思,現(xiàn)在……”
&esp;&esp;“朕知了。”乾隆清楚李贊回底下要說(shuō)什么,便打斷了,語(yǔ)氣平易近人,內(nèi)容卻讓李贊回如五雷轟頂一般,“杭世駿也算是江南才俊,朕以往多有看重,不過(guò)臣下為臣之道,不在于譏刺朝政,而在于實(shí)心辦事。他那份御史試的折子,大約有你書信中一些估猜的內(nèi)容吧?”
&esp;&esp;“估猜”這話一出,李贊回雖然年輕不更事,也明白不是好話,臉色頓時(shí)白了,磕了個(gè)頭想說(shuō)什么請(qǐng)罪的話,乾隆止住道:“你不必多言,朕自然知道你沒(méi)有惡意,只是行事不夠嚴(yán)謹(jǐn),若今日還在范崇錫、那舜阿的手上,只怕你也是萬(wàn)劫不復(fù)了。臣下論國(guó)事,總要心平氣和,想著國(guó)君的難處,而不是任性使氣。譬如你耿耿于懷的‘滿漢之見’,恰恰與杭世駿年前進(jìn)言的內(nèi)容如出一轍,你倒想想,朕是敢用你呢,還是該罰你呢?”
&esp;&esp;李贊回不知該如何應(yīng)對(duì),低著頭涔涔汗出,臉上像掛了一層油一樣。李梅鶴到底老到些,雖然也是緊張到極處,還是磕了兩個(gè)響頭,回奏道:“皇上拳拳之心,臣與臣犬子豈能不知!臣子不能為君分憂,已是大過(guò),貽君之憂更是該當(dāng)論死!臣子李贊回少不更事,狂言亂語(yǔ)毫無(wú)顧忌,只怪臣家教不夠,養(yǎng)出這樣的禍種。”他說(shuō)著已經(jīng)哽咽了:“皇上若能姑念臣子并無(wú)悖逆之心,饒恕失儀之罪,臣萬(wàn)死不能報(bào)答圣恩!”
&esp;&esp;到底李贊回并不是范崇錫,乾隆溫語(yǔ)撫慰道:“朕不過(guò)以長(zhǎng)者的身份告誡后生,李贊回胸系黎民,并不是范崇錫一般該殺千刀的大蠹。朕也想過(guò),李贊回你終究只是個(gè)不諳世事,好打抱不平的儒生,心思是好的,所以朕不罪你。但國(guó)家有國(guó)家的法,朕一點(diǎn)也不罰你就說(shuō)不過(guò)去——就革了你的生員功名。叫尹繼善給你個(gè)什么空額,或優(yōu)厚賞你。”他頓了頓:“幽篁小居,尚有紅顏知己,你又何苦心系名利,要在仕途上艱難蹭蹬呢?”