&esp;&esp;乾隆仍還有氣，見冰兒出來收拾桌子，沒好氣道：“你倒是不怕生人，什么人都敢見。趕明兒這樣的不知廉恥，還教人編出戲來。”不等她答話，又道：“這人吃過的杯子，給我丟掉！腌臜至此，瞧見他的杯子我都惡心！”
&esp;&esp;冰兒忍了忍，到底忍住了，覷覷乾隆氣鼓鼓的神色，猶豫著說：“剛才其實(shí)還有人來。”
&esp;&esp;“都快黃昏了，又有誰來？你也是！不記得自己的身份么？隨便就出門待客！朕總是要在揚(yáng)州顯露身份的，到時候人人都說連皇宮內(nèi)院的公主都見過，成何體統(tǒng)？”話這么說，口里還是問，“誰來過？”
&esp;&esp;冰兒拿過一份名帖，乾隆打開一看，里面還夾了張紙片：“瘦西湖畔，幽篁小居，若干得趣之人，恭邀賞聚。”乾隆皺皺眉，復(fù)又看名帖，上面寫的是李贊回。
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&esp;&esp;宴無好宴。趙明海等侍衛(wèi)堅(jiān)決反對乾隆夤夜赴此不知來由的宴會，唯有冰兒舉雙手贊成。乾隆沉吟了一會兒道：“李贊回不過一員黌門秀才，手無縛雞之力，縱然健訟確有其事，也不過嘴皮子厲害，為百姓出一口不平氣罷了。我又擔(dān)心他作甚？”雖是這么說，趙明海還是早早布置人到“幽篁小居”打探清楚，周邊雖是一片花柳艷地，此處確實(shí)只是一處“私窠子”，兩戶門院，進(jìn)出人等也素來清凈，料應(yīng)無大礙。這才安排好拱衛(wèi)的工作，趙明海自己也扮作客商樣子，趁著月明星稀，與乾隆一同趕赴“幽篁小居”。
&esp;&esp;瘦西湖兩岸，燈紅酒綠，略聞鶯歌燕語，似見舞袖歌扇，不過此時卻沒有這般心情。乾隆一行到得幽篁小居門前，只有一個小廝應(yīng)門，見到名帖笑道：“我們家少爺久候了。”
&esp;&esp;跟著小廝進(jìn)到內(nèi)里，雖然不大，門戶玲瓏，后面還有個小園，園中挖了一個半畝見方的小池，引的是活水，種些荷花浮萍，此時還只是銅錢大小圓片，倒是池上臨空建了一座小軒，三面都是透雕的木隔窗，掛著籠煙一般的天青色簾子，掛下絲絳隨著風(fēng)輕擺，微聞淡淡的蘭香。
&esp;&esp;小廝打門簾邀乾隆進(jìn)到小軒之中，里面只容得一張小巧圓桌，邊上靠著書案和琴案，書案上一盆春蘭，黃綠色小花開得正好。李贊回正坐在下首位置，起身迎接道：“長四爺玉趾降臨，小可不勝榮幸！請上座！”
&esp;&esp;乾隆環(huán)顧四周，除李贊回外，陳得貴也是認(rèn)識的，余外有一個老者，眉目緊湊、形容畏縮，坐在角落，此時起身大大地做了個揖；一個二十歲左右的妙齡女郎，眉目清秀，涂著一臉薄粉和胭脂，倒不顯得羞澀，大大方方起來道了萬福。乾隆舉手還禮，李贊回介紹道：“這位是家叔，這位是——”他看看那女子，嘴角含一點(diǎn)笑意道：“——紅顏知己。”
&esp;&esp;乾隆瞟了那女子一眼，不好意思盯著多看，也不好隨意回話，笑著抬手為禮，也不虛客氣，示意趙明海不必計(jì)較規(guī)矩，一塊兒坐下，自己端坐上首，側(cè)面正好是徐徐清風(fēng)、淡淡花香，覺得十分適意，見那女子要來篩酒，擺手止住道：“我剛吃了晚餐來。”
&esp;&esp;李贊回笑道：“我知道京里晚上進(jìn)飯?jiān)纾蹅冞@里一日三餐，這夜飯只是剛剛開始。長四爺若不餓，用點(diǎn)果酒陪陪我們。”也知道他心細(xì)，自己斟了一杯一飲而盡，這才讓酒。
&esp;&esp;乾隆素性不大好酒，不過這是南酒，香味也很濃郁，抿上一小口，還有點(diǎn)淡淡回甘，不由夸道：“這酒很妙。”見席上有些干果子，眾人大概等待時已經(jīng)吃掉了一些，也不顧忌，伸手抓過一些吃了起來。李贊回笑道：“長四爺果然是豪爽人。李某沒有看走眼。”
&esp;&esp;“你看我像什么人？”
&esp;&esp;李贊回道：“長四爺在府臺衙門的花廳里不是說了？內(nèi)務(wù)府專事采辦的皇商，前途無量吧！”
&esp;&esp;乾隆吃了一驚，停下手中杯酒瞧著李贊回，李贊回忙打招呼道：“是我孟浪了，忘了介紹，家叔就是衙門里的，那日長四爺進(jìn)花廳，家叔正在門外服侍，您未曾注意他，他倒一回來就和我贊您。加之今日衙門口多謝相助，不知如何回報(bào)，淡酒薄席，不成敬意。”
&esp;&esp;“哪里哪里。”乾隆松了口氣，又打量了那畏縮在一邊的老者一眼，爽朗笑道，“如此，倒是我厚著臉皮來叨擾了。”
&esp;&esp;眾人先不說什么正經(jīng)話，互相客套寒暄一番，酒過三巡，那老者才局促說道：“小的姓李名啟，是阿回——李秀才出了五服的遠(yuǎn)親，不過我們李家人丁稀薄，彼此往來倒多。阿回家境比我們家好得許多，自幼兒讀書又用功肯上進(jìn)，我則是家中有這么一份差，衙門里至賤的差使，連累了自己子孫都不得上進(jìn)的。咱們范太爺……原本倒還好，沒成想這幾年做得過了啊！”