頭口角，都只是一時使氣，何必兵刃相見？傳出去豈不是你巡撫衙門里恃強凌弱、欺負百姓？其他不為，就為著你們那中丞的面子，還是算了吧！”

&esp;&esp;寶慶既駁不回乾隆的話，只好順水推舟賣這個面子，收了刀拱手笑道：“這幾個人口出狂言，辱罵朝廷命官，本是罪在不赦。不過既然長爺開了口，我怎好駁回？姑且饒他們一回。——你們幾個記著，下次再叫我看見，這么便宜可不能夠了！”隨即一揮手，帶著一隊人走了。

&esp;&esp;店里眾人都舒了一口氣，那中年婦人猶豫了一下還是前來拜謝了，乾隆道：“你有什么困難要我幫助的只管說。”莊氏卻推辭道：“沒什么。賤民小事，不敢動勞官人。”說罷拉起孩子走了。乾隆知道是因為自己是旗人，卻不好說什么。那方面青年也來拜謝：“長四爺，在下陳得貴在此謝過了。”說罷也想走。乾隆卻叫住他，似笑不笑地問：“請教，什么叫‘胡無百年運’？為什么說‘滿人的時候不長了’？”

&esp;&esp;陳得貴打量了乾隆一眼，似乎是斟酌了一會兒，才道：“‘胡無百年運’是明太祖說的，不過如今天下升平，圣主英察，小子不過如長四爺所說，一時使氣，不合嘴里胡吣的。不過‘星星之火可以燎原’卻是不假，唐太宗說‘水能載舟亦能覆舟’就是這個道理。我們這里算是富庶地方，只是耗羨盤剝也重，其他還可以忍耐，若是滿漢不諧，激起民變，就堪憂得很了。”他含蓄地笑了笑。

&esp;&esp;乾隆保持著微笑，但他身后幾個侍衛已有些按捺不住了，乾隆又問：“聽您這話，想必是飽讀詩書了？”

&esp;&esp;“不是。”陳得貴說，“小子是個粗人，不過年幼時在私塾里聽過幾句圣人言，如今丟了紙筆做些粗活。話都是聽李秀才李贊回說的。沒有什么事，我就告辭了。”

&esp;&esp;眾人毫無胃口地吃了幾口飯菜，尚未吃飽，乾隆一把擱下筷子，叫“付帳，走。”拔腳就走。其他人忙扔下銀兩，跟了上去。

&esp;&esp;趙明海見乾隆不開心，低聲道：“主子爺，待奴才去租幾間房子，您先歇息吧。”乾隆點點頭，眉又一皺：“說了多少次了！在外面怎么稱呼？你再說得低，也難保沒人聽見。現在我姓鈕怙祿，名叫長春，你們都叫我長四爺。冰兒叫‘阿瑪’不要帶出‘皇’字來。都懂了嗎？”幾人連忙答應，趙明海躊躇著說道：“爺這回出來，除了我們幾個都沒有帶別人，是不是要傳些人來，便衣護著？”

&esp;&esp;乾隆自信笑道：“這還是在王土，其他不論，那舜阿身在揚州，我什么時候端出身份來，怕誰造反不成？”趙明海見乾隆不大肯聽意見，暗嘆一聲，不敢多言。