&esp;&esp;可是巖洞太過隱蔽遙遠，我的懇求并未傳遞至梅林身邊。斯內普依舊靜靜地躺著，沒有一絲氣息。

&esp;&esp;“你不能這樣，西弗勒斯·斯內普！醒過來！”我發瘋似的搖晃著他，“你難道要把我一個人丟在這里嗎？我命令你醒過來！你說過要保護我的……你說過的……”

&esp;&esp;我泣不成聲，伏在他身上痛哭起來。身體隨著哭聲劇烈地顫抖著，以至于沒能及時注意到身下他逐漸恢復的心跳。

&esp;&esp;“你哭什么……我現在還沒死。”

&esp;&esp;“……教授？”

&esp;&esp;我抬起頭呆呆地看著他，一時半會沒有回過神來。他看上去還是很虛弱，青紫色褪去，又變成了不健康的蒼白。“水。”他啞著嗓子說，幾乎又要喘不上氣。

&esp;&esp;“哦，好的，水……”我暗罵著自己的疏忽，連忙從斯內普的腰間解下另一個從麻瓜百貨商場買回的道具——旅行用水壺。我料到會有這種需求，便提前準備好了足量的清水。

&esp;&esp;我擰開杯蓋，把壺嘴遞到斯內普唇邊。“好了，教授，喝吧……”

&esp;&esp;斯內普剛要喝上一口，湖面突然傳來了騷動聲。一具具森森白尸從漆黑的湖里冒出頭來，它們緩慢地向上爬著，似乎被本不屬于這里的清水氣息吸引了。

&esp;&esp;“教授，您不用管，這些交給我！”斯內普的蘇醒像是為我注入了高濃度的活力藥水，我一下子來了精神，抓起魔杖，把水壺塞進他的懷里。

&esp;&esp;斯內普伸手試圖拉住我，但我的指尖還是飛快地從他手中滑了出來。“不用擔心，梅林會繼續保佑我們的。”我沖他桀然一笑，轉身迎向湖邊越來越多的陰尸。

&esp;&esp;“薇爾莉特，關于我們之前探討的問題，我咨詢了我的一個在神奇動物方面頗有建樹的學生，也就是你們神奇動物教材的作者。”

&esp;&esp;和鄧布利多在天文塔“偶遇”后的第二天，我收到了他的來信——確切地說，是口信。他把信息說給自己的守護神，再由這只淡藍色的鳳凰飛至我身邊轉述給我。要我說，完全沒必要，有什么話沒法當面說？搞這些花里胡哨的……

&esp;&esp;“……他同意我的觀點，你很喜愛西弗勒斯——和我。”鳳凰樂呵呵地說。

&esp;&esp;我忍不住一拳揮了過去，守護神被打散后又飛快地恢復了原狀。

&esp;&esp;“年輕人別那么大火氣嘛，咳咳……關于你的另一個問題——鳳凰作為阿尼馬格斯的特殊功能，紐特表示很驚訝，甚至想趕來學校與你面對面研究一番。他是個老家伙了，對神奇動物的熱情依舊高漲得恐怖，我怕他嚇著你，替你拒絕了。”

&esp;&esp;……不要就這么替我做決定啊！我還是很想見見紐特·斯卡曼德本人的好嗎！還有，你有什么資格說人家是老家伙啊！

&esp;&esp;“他說這種情況過于罕見，因此誰也不敢妄下定論，但有一種可能，擁有鳳凰這種阿尼馬格斯的巫師流淌著和鳳凰相似甚至相同的血液——畢竟不管形態如何，源頭都是同一具軀體。如果假設成真，這也就意味著，你的血液也能像鳳凰那樣燃燒，火焰兇猛，遇水不滅。

&esp;&esp;這個觀點目前僅僅停留在理論階段，不要輕易嘗試。不但因為燃燒血液會帶來強烈的疼痛和巨大的消耗，而且，更重要的——霍格沃茲沒有適合嘗試的地方……每一塊建筑都很值錢的，孩子。”

&esp;&esp;……您放心，我跟霍格沃茲沒仇沒怨，不至于一把火將它燒掉——燒毀了我也沒錢賠。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;現在，嘗試此項推論的絕佳的機會就擺在眼前。斯卡曼德先生，如果我成功了，記得在論文的致謝里多夸夸我——要是能再補償些實驗經費就更好了。

&esp;&esp;成群結隊出現的陰尸伸出它們枯槁的手，抓向我的腳踝和小腿。我嫌惡地踹開最前面那只，它的鼻子凹陷了進去，卻像感覺不到疼痛似的再次爬向我。

&esp;&esp;是時候了。我深吸一口氣，用魔杖抵著手腕，劃開一道長且深的口子。溫熱的血噴薄而出，但并未來得及落至地面，我揮動魔杖，甩向半空，鋪就一片由血珠串連而成的帷幕。

&esp;&esp;陰尸沒有思維，它們不清楚即將要發生什么，只是繼續訥訥地前進。等到它們匯聚到血幕前，身上多少都沾上了赤色的液滴，我念動潛意識里浮現出的古老的咒語，它聽上去仿佛鳳凰浴火前的最后一聲長鳴。

&esp;&esp;頓時，眼前燃起了一團團金紅色的烈焰，它們明亮無比，升騰不熄，映得巖洞宛