&esp;&esp;管事牌子恭敬答道：“回太后的話，皇爺還在前頭處理朝務，怕是還要等會兒。”

&esp;&esp;話音剛落，太后不免嘆了口氣，“這都快寅時了，有什么朝務不能明日再辦，那些大臣們都歇了，放了假，偏他，好容易過節，還這般苦著自己。”

&esp;&esp;誠益夫人笑道：“這么些年，您還不清楚皇爺的性子，有些事兒沒辦好他是不會撂開手的，這是咱們大周朝之幸，您吶，就別再抱怨了。”

&esp;&esp;“那也不能不顧及自個兒的身子。”太后有些奇怪，“卿兒往日最能勸動他，怎么今日倒不管用了？到乾清宮這么久也沒回來。”

&esp;&esp;誠益夫人腳步一頓，隨即笑道：“您還不知道我那小子，好容易進宮一趟，多半是纏著皇爺說他那些市井聽來的不著調的話呢，哪里顧得上旁的，回去我就收拾他。”

&esp;&esp;一番話終于把太后逗樂了，這才心情好些，兩個人一路看著燈，說說笑笑，等李元凈來時，見只有他自己，太后不免奇怪道：“不是叫你去儲秀宮帶沈丫頭一塊兒來？”

&esp;&esp;李元凈道：“回皇祖母的話，孫兒去了，到了宮門口，沈姑娘身邊的宮女姚朱說，她今日身子不適，正收拾著，先讓孫兒自己過來，她收拾妥當了便來。”

&esp;&esp;太后還沒說什么，安王先笑了，狀似不經意道：“倒是趕巧，皇兄和沈姑娘都沒來，不知道的，還以為他們商量好的。”

&esp;&esp;這話聽著不過是句玩笑，可淑妃聞言，卻暗自變了臉色。

&esp;&esp;當真是趕巧嗎？

&esp;&esp;她想起上回太后壽誕，皇帝和沈荷回好似也是一起消失了一段時間，當時不覺得有什么，可如今想來，卻分外可疑。

&esp;&esp;兩人雖不是一起回席的，但卻帶著股莫名的相同氣息，舉手投足之間，兩人尤其關注對方的動靜，只是一抬眼，一舉手，便能被對方捕捉到一般。

&esp;&esp;淑妃疑心是不是自己又想多了，就像那回在外頭，她懷疑皇帝與沈荷回一同坐馬車出去，可最終事實證明，那不過是一場誤會罷了。

&esp;&esp;可，當真如此

&esp;&esp;嗎？

&esp;&esp;索性她剛捏緊帕子，便遠遠瞧見眾人簇擁著皇帝的御攆緩緩而來，中斷了她這個念頭。

&esp;&esp;荷回是在半個時辰后到的，太后見她面色果然有些蒼白，不免關心道：“這是怎么了？”

&esp;&esp;荷回說是午后吃壞了東西，太后點頭，問用過藥沒有，聽荷回說用過了，這才點頭：“看會兒燈，若是身子撐不住，便提早回去。”

&esp;&esp;荷回謝過恩，在位子上坐下。

&esp;&esp;到了散場，已經是一個時辰后，太后吩咐淑妃，“陪你們萬歲爺一起回去，我們也散了。”

&esp;&esp;皇帝神色沒什么變化，點頭稱是。

&esp;&esp;眾人已經回宮，姚朱提著燈，陪著荷回從瓊華島上下來，往原先的住處壽明殿走去，打算在那兒歇一晚，然而兩人剛走到夾道處，便瞧見前頭站著一道熟悉的身影。

&esp;&esp;“皇”

&esp;&esp;姚朱趕忙將手中燭火吹滅，以免叫人瞧見。

&esp;&esp;荷回站在原地，想勸皇帝回去，卻不知怎么的，瞧見他走過來的身影，卻怎么都開不了口，只能由著他牽起自己的手，拉著她往玉熙宮走。

&esp;&esp;“會被人瞧見。”

&esp;&esp;“朕已經安排好了，不會。”皇帝的聲音在夜色中緩緩響起，如同一杯甘醇的酒，散發著陣陣清香，不停引誘著她。

&esp;&esp;荷回感受到他拉著自己的手是那樣緊，腳步雖說不上急切，但顯然比平日里快上許多，一顆心忍不住怦怦跳了起來。

&esp;&esp;明明已經有過幾次，可如今卻還是分外緊張。

&esp;&esp;“淑妃娘娘怎么辦？”她問。

&esp;&esp;皇帝丟下她過來找自己，難保她不會起疑。

&esp;&esp;皇帝沒吭聲，只將她拉到邊上一處屋子里，抬腳關上房門，轉身將她抱起，開始親吻。

&esp;&esp;荷回雙膝被他分開，兩條臂膀摟上他脖頸，被他抵在門框上。

&esp;&esp;夜色中，兩人呼吸交織在一起，灼熱得像是要將對方燒化。

&esp;&esp;叮鈴咣當的禁步、首飾被扯落在地，黏膩聲四起。

&esp;&esp;他咬她圓潤的肩頭，無聲喟嘆：“方才在宮