益夫人進宮，忽然說起她，說她已經沒了，我聽得傷心，問她家里還有什么人，誠益夫人說還有個兒子，如今以教書為生，活得拮據。”

&esp;&esp;皇帝靜靜聽著，并不搭腔。

&esp;&esp;太后瞧他這模樣，不免失笑，“知道咱們皇爺是明君，做不出賣官鬻爵的事兒，放心，不是叫你給他官做。”

&esp;&esp;皇帝神色淡淡的，“您多心了。”

&esp;&esp;太后也不與他爭辯，她這個兒子，同先皇一個樣兒，心思深沉，瞧著好說話，可一旦沾上朝堂的事，別管是誰，是一點情面不留。

&esp;&esp;她瞧著欣慰，如此，才是皇帝該有的做派。

&esp;&esp;笑了下，這才接著道：“她那兒子同原配夫人有個女兒，生得乖巧，我聽著喜歡，便叫人將她帶進宮來，同凈兒相看相看。”

&esp;&esp;這事皇帝卻是頭一次聽聞，想了片刻道：“母后看上的人，自然是好的。”

&esp;&esp;大周皇子選婦，除了開朝之初聘選貴戚之家女子外，之后的幾朝都選小戶之女，就比如父皇給他定的皇后，就是朝中五品官工部員外郎之女張氏，這個出身的后妃，既有些許見識，家族又不強大，無法形成外戚勢力，危及皇權。

&esp;&esp;只是太后如今尋來的這個

&esp;&esp;皇帝不自覺蹙眉。

&esp;&esp;無官無名的白身，這出身也太低了些。

&esp;&esp;“聽你這樣說，我心里也有譜了。”太后坐直身子，站了起來，知道他心中顧慮，說，“咱們李家找媳婦兒，家世清白最要緊，別的都是尋常。”

&esp;&esp;總比罪臣之女出身的要強。

&esp;&esp;“這姑娘才來半年多，正叫宮正司的人培養著，先看著，若等明年不成再說。”

&esp;&esp;見皇帝點頭，太后方才笑了，道：“畢竟是給凈兒挑的人，你將來的兒媳婦，總得見見。”

&esp;&esp;不等他開口，轉身朝外頭喚了一個宮女進來。

&esp;&esp;“去，到壽明殿，把沈姑娘叫來，就說皇爺要見她。”

&esp;&esp;第6章

&esp;&esp;沈姑娘身邊，有個男人？……

&esp;&esp;香煙裊裊，佛手瓜的味道已經被沖淡，那

&esp;&esp;邊靠墻條案上，西洋自鳴鐘響了三下。

&esp;&esp;已經戌時了。

&esp;&esp;“母后。”皇帝開口道：“夜深了，改日吧。”

&esp;&esp;經他提醒，太后這才反應過來，自己方才的言行有些不妥。

&esp;&esp;哪有正經人家大半夜叫個未出閣的小姑娘來見男人的，更何況那男人還可能是她未來的公公。

&esp;&esp;皇帝一向克謹守禮，即便不為了外頭的名聲，他從小從圣人那里得來的教誨也讓他斷乎做不來這樣的事情。

&esp;&esp;太后忙止住那宮女，嘆道：“是我疏忽了。”

&esp;&esp;就算要見，也要挑個好日子，在白日里當著眾人面見，如此才不失皇家威儀，也不叫人說閑話。

&esp;&esp;太后想了想，道：“叫欽天監挑個日子，最好在萬壽節前。”

&esp;&esp;皇帝說好。

&esp;&esp;出了萬壽宮，天邊的火燒云已經消失的無影無蹤，起了風，羊角宮燈在風中飄搖，宮道上濕漉漉的，微弱燈暈下，能瞧見零星的雨絲。

&esp;&esp;身后長長隊伍里，拿傘的宮人從一眾捧著金盆、茶壺、衣物的宦官中出列，快步行至前頭，將手中雨傘恭敬遞交給王植，再由王植打開，撐在皇帝頭上。

&esp;&esp;整個過程所有人寂靜無聲，連腳步都不曾有一絲一毫的錯亂。

&esp;&esp;忽然間，皇帝忽然抬了手。

&esp;&esp;“停。”王植仰頭詢問：“主子。”

&esp;&esp;皇帝又擺了擺手，御攆落下。

&esp;&esp;四周冷冷清清，只有淅瀝瀝的雨絲拍打在雨傘上的‘啪嗒’聲響。

&esp;&esp;皇帝坐在那里，并不動，亦不說話。

&esp;&esp;眾人屏聲靜氣，不敢發出一絲聲響。

&esp;&esp;王植正猶豫要不要開口，卻不料皇帝忽然做出一個出乎他意料的舉動。

&esp;&esp;皇帝下了御攆，從他手中抽出雨傘。

&esp;&esp;王植瞪大了雙眼，一點點望著皇帝朝假山那邊走去。